心流并不代表道德高尚,心流只是一种高效沉浸幸福的状态。和价值观没有关系,也正式如此,心流适用于各种文化,不同的价值观的种族。
除了前篇所述,心流体验的各种外在条件,还有第二个条件,一个人重组意识达到心流的能力。有些人不论到哪里,都能自得其乐;有些人即使美景当前,仍感到枯燥乏味。因此,除了外在条件(亦即心流活动本身的构造),我们也应该把促成心流的内在状况列入考虑之内。
关于内在的决定,也就是自得其乐的性格,有外在影响、遗传影响。2类情况,一是注意力失调于过度包摄刺激是因为精神能量太过飘忽不定,妨碍心流的产生;二是而过度自觉或以自我为中心的问题正好相反:注意力太狭隘而缺乏弹性。
也有外在强大阻力,比如大自然,或社会因素强力限制了人身自由。大自然的低端环境,社会的奴役、迫害、剥削等。加勒比海岛屿上现已灭绝的土著居民被迫到西班牙征服者的农场工作时,生活变得太痛苦,太没有意义,以至于丧失了求生的意志,不再生育下一代。
视觉与大脑皮层活动实验中,有心流体验的学术明显成绩好很多,但是另一个有趣的现象——他们注意力集中时,大脑皮层活动竟然减少了。全身贯注不但没有耗费更多心力,反而似乎减轻了脑力负担。心流较强时,能关闭其他资讯的管道,只把注意力集中在接收闪光刺激上。所以能够自得其乐的人,有能力对外来刺激进行筛选,只注意与这一刻有关的事务。
家庭环境的对自得其乐性格的塑造,主要有5点。为小孩提供明确目标、回馈、控制感、全神贯注、并看重事物本身动机及挑战。
纵然在客观环境中沦为奴隶,我们也能为了某种意义,重新整顿自我,在主观上仍然保持自由。索尔仁尼琴说的好“这个时候,我觉得非常自由而幸福,有的犯人会设法冲破铁丝网逃脱,对我而言,铁丝网根本不存在。”
到了第五章,感官之乐。主要讲述如何利用身体,达到心流体验,也是一种练习的途径。
当我们觉得不快乐、沮丧、厌倦时,有一条很方便的出路:尽量利用自己的身体就行了。真正利用身体感官,有很多机会都可以获得心流。改善生活品质最简单的方法就是学着去控制身体和感觉。
当然,光靠身体的动作是不能产生心流的,一定要投入心灵的力量才行。乐趣发生在心里。心流不能是纯体能的活动,肌肉和大脑必须参与才行。好比书法,光靠机械的临摹,进步龟速,写得快的时候又回到了初试状态,平时练习就要动脑子,去分析字体的结构和运笔的技巧等。
任何身体活动,要学会为其设定目标,培养技巧,高度集中,控制过程。那么任何身体活动都能趣味盎然。乐趣不在于你做什么,而在于你怎么做。
举例了舞蹈、步行、投掷、性爱等。性本来就是除了求生和吃喝之外,最能给人满足感的,且动作最为激烈的一种体验。但是这个过程要变得有趣,也必须有意识的投入其中。同样的性行为,可能有人觉得痛苦、恶心、可怕、没感觉,有人觉得愉快、乐趣无穷、欣喜若狂——端视它与个人目标的关系而定。强暴与两情相悦的结合在肉体上可能相去不远,而在心理上的效果却又天壤之别。
性爱若不能导入乐趣的方向,也很容易沦为无聊。变得无意义的仪式或上瘾的依赖。幸好还有很多从性爱中发掘乐趣的方法。性爱技巧至于性,就更体育之于体能活动一样。如教科书《爱经》《房事之乐》,无非是为了使性爱更富变化、趣味和挑战性,提出各种改善性爱技巧的建议和方向。
罗曼史,是心理层面的提高复杂性。性跟人生的其他层面一样,只要我们愿意下功夫去控制它,增强它的复杂性,它就会变得更有乐趣。
控制意识。西方人擅长控制物质,所到之处都尽快把资源转换成消费品,导致资源枯竭。完美的社会应该在精神与物质世界之间找到平衡点,但又不执意苛求完美。在控制意识方面,我们可以向东方宗教寻求指引。
瑜伽。
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