祭祖

   老家的祭祖特别的讲究，先是在八仙桌上摆好八双筷子，八个小酒杯，每个杯倒满白酒，随之，祭品上来了，一只大公鸡（阉过的公鸡是不能做祭品的），一条鲤鱼，一大块猪肉，每个祭品都蒸熟了，没有上味和色，祭品上插着一根筷子，整整齐齐的朝着北墙上供奉祖先的神龛。

    父亲点起了一根红烛，插在神龛的香炉上，将一叠打了孔的黄纸钱捋散，点燃了，放在八仙桌的上首一边的地上，拆了一挂鞭炮，点燃了扔在堂屋门口，鞭炮的噼里啪啦声中，列祖列宗开始上席了，父亲神情庄重，一再的嘱托我们不可以讲话，否则我们的吵闹声会打扰他们吃饭的雅兴，妇女们是不能进堂屋的。父亲走到八仙桌的上首磕头，双膝着地，手掌撑在地上，恭恭敬敬三叩首，然后把我们一个个叫过来，给祖先们磕头，想必是给在座的祖先们磕头问安了。磕头后，父亲便是围开始敬酒敬菜了，他围着桌子，一边挪动着筷子，一边说“七月半，喝杯酒，不喝醉”，还不时的转动三盘祭品的方向，以便其他祖先们享用。稍许，便到了列祖列宗饭后用茶的时间，用的是精致的绿茶，茶水碧绿碧绿的。过了一会儿，祭品也开始撤了，一边撤一边说“保佑子孙平安，风调雨顺”，酒就洒在桌子底下，茶水分给我们喝掉，说是喝了祖先用过的茶，平平安安。最后，精炒细烩的菜肴端出来了，我们开始过节了。

    我们潘家一枝起源于江西荣仁堂，后辗转湖南澧县，1954年大水，举家迁至湖北荆州石首。