主人公家的院子里分住了很多邻居，养猪的、开粉房的、拉磨的、赶车的，很是热闹。有两家娶了新媳妇后，一下成为了左邻右舍瞩目的焦点。说娶似乎也不恰当，她们一个是赶车的胡家接来的团圆媳妇，一个是拉磨的冯歪嘴子惹事领来的，和一般的嫁娶都不太一样。
团圆媳妇来的那天往日沉寂的胡家很是轰动了一阵，隔院的杨老太太、老周家的周三奶奶、母亲……认识的不认识的人，都围在胡家。团圆媳妇高高的个子，大辫子又黑又亮，黑乎乎的脸庞，笑呵呵的。因为太高了怕被人笑话，十二岁的她对外称作十四岁，大方的不说团圆媳妇的模样，连刚进门的新媳妇也不像。然而胡家接来了团圆媳妇，却不好好待她，她的婆婆满心要给她一个下马威，天天打她。团圆媳妇是个倔的，初时打她必然反抗，打的狠了就说要回家去。所以打的越来越厉害了，刚来时，仅仅晚上传来响彻夜晚的哭声，后来便不分昼夜了。一直到冬天，没了哭声，胡家又跳起了大神。
大神差不多跳了一个冬天，把那小团圆媳妇就跳出毛病来了。那小团圆媳妇，有点黄，没有夏天她刚一来的时候，那么黑了。不过还是笑呵呵的。
祖父带着我到那家串门去，那小团圆媳妇还过来给祖父装了一袋烟。她看见我，也还偷着笑，大概她怕她婆婆看见，所以没和我说话。
她的辫子还是很大的。她的婆婆说她有病了，跳神给她赶鬼。等祖父临出来的时候，她的婆婆跟出来了，小声跟祖父说：“这团圆媳妇，怕是要不好，是个胡仙旁边的，胡仙要她去出马……”
还没等到二月祖父让他们搬走，胡家说小团圆媳妇若再让她出马，命就难保了。好心的人给他们出了很多的主意，好救团圆媳妇一命。烧“替身”、吃全毛鸡、吃偏方药，死马当作活马医般的使了很多方法，甚至听了半疯的药铺厨子胡诌的药方。又被“抽帖儿的”骗，花了不少钱，病却一天比一天重了。团圆媳妇的婆婆是个精打细算的抠搜人，为了给团圆媳妇看病把她经年拾攒的针头线脑的钱全花上了，虽然心痛满心冤屈，但团圆媳妇的命是必得救的，再加上架不住这骗那骗，钱就花的大手大脚的了。团圆媳妇的婆婆，说她恶，的确恶。
做婆婆的打了一只饭碗，也抓过来把小团圆媳妇打一顿。她丢了一根针也抓过小团圆媳妇打一顿。她跌了一个筋斗，把单裤膝盖的地方跌了一个洞，她也抓过来把小团圆媳妇打一顿。总之，她一不顺心，她就觉得她的手想打人。她打谁呢！谁能够让她打呢？于是就轮到小团圆媳妇了。
有娘的，她不能够打。她自己的儿子也舍不得打。打猫，她怕把猫打丢了。打狗，她怕把狗打跑了。打猪，怕猪掉了斤两。打鸡，怕鸡不下蛋。唯独打这个小团圆媳妇是一点毛病没有，她又不能跑掉，她又不能丢了。她又不会下蛋。反正也不是猪，打掉了一些斤两也不要紧，反正也不过秤。
正如前文所说，在那时，那个地方，男人打女人，是天理应该，神鬼齐一。庙里的娘娘都是要被老爷打的。但是，在家里，女人却也打起女人来了，而且更狠、更无缘无故、更歇斯底里。团圆媳妇的婆婆，说她恶到底，坏到透，她又真心害怕团圆媳妇死了，花着真金白银想着各种办法给媳妇看病。呜呼哀哉！叫人想骂她都骂不痛快，都无法措辞。倘若有个清醒的明白人，痛斥她的愚昧行径，制止她的南辕北辙，怕也是没有用的，因为她打团圆媳妇是真心的想打就打，救团圆媳妇也是真心的想让她活过来，真的再没有了。
“回家”这两个字，她的婆婆觉得最不祥，就怕她是阴间的花姐，阎王奶奶要把她叫了回去。于是就请了一个圆梦的。那圆梦的一圆，果然不错，“回家”就是回到阴间地狱的意思。
所以那小团圆媳妇，做梦的时候，一梦到她的婆婆打她，或者是用梢子绳把她吊在房梁上了，或是梦见婆婆用烙铁烙她的脚心，或是梦见婆婆用针刺她的手指尖。一梦到这些，她就要大哭大叫，而且嚷她要“回家”。婆婆一听她嚷回家，就伸出手去在大腿上拧着她。日子久了，拧来，拧去，那小团圆媳妇的大腿被拧得像一个梅花鹿似的青一块、紫一块的了。
她是一份善心，怕是真的她回了阴间地狱，赶快地把她叫醒来。
老胡家继续跳大神，又给团圆媳妇当众洗澡，这样奇的事儿，大家纷纷放下手头的事过来围观。小团圆媳妇被热水烫了三次，烫一次，昏一次。旁边围着的善心的女人们，在她昏过去的时候，纷纷设法施救，看看还有气没有？若还有气，那就不用救。若是死了，那就赶快浇凉水。一时分不清她们到底想让人生还是想让人死。
被扒的赤身裸体洗澡的团圆媳妇被人骂不知羞，被剪了辫子的团圆媳妇被人说是妖怪。好在小团圆媳妇终归是死了。
过了些日子，老厨子又说：“老胡家要‘休妻’了，要‘休’了那小妖怪。”
祖父以为老胡家那人家不大好。
祖父说：“二月让他搬家。把人家的孩子快捉弄死了，又不要了。”
冯歪嘴子的媳妇比起团圆媳妇，命似乎要好一些，受的折磨、遭的罪没有这许多。王大姐是突然住到冯歪嘴子的磨房里的，还带着一个婴孩，了解呼兰河这地界儿的人必然能猜到，这又是一个受人瞩目的大新闻了。磨房四面透风，冷得和外面一般的温度，而且冯歪嘴子只是一个磨倌，磨房的掌柜闻声就来赶人，不许他的“野老婆”住在磨坊，怕坏了风水。还好冯歪嘴子早一步求了祖父，一家人住到了磨房南头装草的房子里。那房子里全是草，小孩就躺在草偎的窝里，身上盖的也是草。
王大姐不是外来人，是同院住着的老王家的大姑娘。照母亲的话说，她是个极响亮的姑娘，以前邻里八乡的人没有不夸她的，“将来是个兴家立业的好手”啦、“大鼻子大眼睛长得怪好的”、“膀大腰圆的带点福相”啦、“一棵又高又大的大葵花”啦……总之是个好姑娘，大家都说谁娶了她是谁的大福气呢。然而，自从王大姐出现在了冯歪嘴子的家里，王大姐一夜之间就变了个样。
杨老太太、周三奶奶，还有同院住的那些粉坊里的人，没有一个不说王大姑娘坏的。
说王大姑娘的眼睛长得不好，说王大姑娘的力气太大，说王大姑娘的辫子长得也太长。
全院子的人给王大姐做论立传，把她从小至今，怎么成长为如今这样的人的人生轨迹全都补齐全了。说她从小尽和男孩子一起，没男没女，打伤表弟、偷吃鸭蛋、抢夺菱角，竟是从小就无恶不作了。一群人成了专业的探访员一般，每天蹲守在冯歪嘴子的窗户边，盼望着能偷听到哪怕一丝半点儿的消息，好做为第一手的宣传资料。听说冯歪嘴子要上吊，刺激的全院二三十口好看热闹的人来看，还有前后街上听到消息赶来的。不需要花钱买票的热闹，呼兰河城里向来都是很轰动的。
投了河的女人，被打捞上来了，也不赶快地埋，也不赶快地葬，摆在那里一两天，让大家围着观看。
跳了井的女人，从井里捞出来，也不赶快地埋，也不赶快地葬，好像国货展览会似的，热闹的车水马龙了。
有的谁家的姑娘，为了去看上吊的，回来吓死了。听说不但看上吊的，就是看跳井的，也有被吓死的。吓出一场病来，千医百治的治不好，后来死了。
但是人们还是愿意看，男人也许特别胆子大，不害怕。女人却都是胆小的多，都是壮着胆子看。还有小孩，女人们也把他们带来看，他们还没有长成为一个人，母亲就提早把他们带来了，也许在这热闹的世界里，还是提早地演习着一点 好，免得将来对于跳井上吊太外行了。
冯歪嘴子和王大姐都没有怎样，还是好好地活着。过了两三年，王大姐怀上了第二个孩子。虽然冯歪嘴子心疼王大姐，不让她在孕中过于劳累，可王大姐却日渐瘦弱、苍白起来，生了小孩后，身子一直没养过来。
祖父一到他家里去串门，冯歪嘴子就把这一套话告诉了祖父。他说：“那个人才俭省呢，过日子连一根柴草也不肯多烧。要生小孩子，多吃一个鸡蛋也不肯。看着吧，将来会发家的……”
冯歪嘴子说完了，是很得意的。
冯歪嘴子的女人在一个清寂的夜里死了，传说产后死的女人是要成为游魂的。
冯歪嘴子的故事，在全书中算是温情的了，作者以此作为结尾。王大姐死后，冯歪嘴子没有像看热闹的人猜测的那般一蹶不振，活不下去，他为着两个孩子努力在这世上扎根，承担起了父亲的责任。虽说小儿子在别人眼里长不大，是会死的，冯歪嘴子却一直乐观。相比之下，王大姐只是做了一段时间院中人的笑料，给大家多提供了一些开心罢了。虽然流言是会杀人的，但在那个时候的呼兰河，可能多数人都做过王大姐，也就没有什么了。
小团圆媳妇和王大姐的婚姻（暂且称为婚姻吧）是两个极端，小团圆媳妇是封建大家长式的包办婚姻，甚至是变相的买卖；而王大姐是自主的自由恋爱，甚至破坏了当时社会门当户对的普世理念。显而易见，她们主动或被迫的选择和表现，都不符合当时的主流价值标准，都称不上是合格、规矩的年轻媳妇。
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