哥羿四人行至湖岸，围着铜棍纷纷站立。铜棍被日光凌射，金光漫晃。
哥羿指着铜棍末端字迹，说道：“瞧，便是这行文字。”
庄周定睛望去，瞅见棍端所刻之字似龙蛇飞动，笔飞如草。与他先前看过的蝶，狐，狼三族文字，俱不相同。心道，水族文字果然似波起伏，如浪翻腾。
千叶盯着文字静望了许久，低声道：“天地之根，神功无量，唯大德者可司之。”
君青明沉吟道：“天地之根？何物？老朽自认为见多识广，却不知此物何来。”
哥羿蹙眉道：“大德者？那只六耳猕猴么？一只畜牲有什么德行？只怕是有人故弄玄虚，为此棍棒增添神秘。”
千叶喃喃自语：“天地之根，天地之根……”脑袋灵光一闪，好似在哪里听过此语。然而那点灵光瞬息泯灭，疏忽即逝。
君青明冷冷一笑，道：“先不管它，待老朽先行试探，看看铜棍斤两如何。”说话间，双掌紫耀腾起如烈火焚烧，光芒凌厉。掌心稍稍挥舞，紫气爆涨射向铜棍。
君青明凌空倒悬，双掌运足真力，握成爪状，紫色光耀不断从掌心催发而出，凝成气旋，将铜棍整个笼住。
那铜棍静立于地，未有丝毫挪移。君青明眼眯成缝，咬住牙关。用尽全力，大喝一声：“摄”。掌心气浪翻腾，光耀又增大了数倍，全身紫气浮拢。
只听“砰！”声炸裂，君青明藤木面具陡然震裂，碎成数片。木片横飞，射向四面八方，击中周遭石岩草木。霎时间，石碎木断，沙尘漫舞，草叶旋飞。
君青明露出童颜玉面，三尺白须飘扬飞卷，额头豆大的汗珠团团渗出。汗流如雨，一滴滴打在铜棍之上，滋起数道白烟。
过了许久，那铜棍一如常态，纹丝不动。君青明长吁口气，再也支撑不住。双掌回撤，在空中轻转一圈，如鹤敛翅，静静落回地面。悠悠叹道：“此物非同小可，老朽已毕极全力啦。小丫头，臭小子且试试如何吧。”
千叶脆声道：“以前辈的功力，尚且不能动摇分毫，我等就不必多费功夫了吧。”
君青明摇了摇头，叹道：“铜铁所制之物，岂有这般沉重？那六耳猕猴有何本事，拿握铜棍面不改色，如同寻常。”
庄周道：“天地之根，神功无量！照它所写，自然是深不可测，其重无量。”眼神流转，看向千叶，问道：“姐姐可知方圆之中有何种法术能托起无量之物？”
千叶沉吟不语，暗自沉思。半晌，摇了摇头，苦笑道：“闻所未闻，不知其法。”
君青明道：“解铃还须系铃人，欲知此法，只能问那六耳猕猴啦。可惜……可惜国主长刀一挥，猴头咔嚓落地啦。”
哥羿低声道：“一时冲动，如今也是后悔莫及。不过，纵然留得它在，妖猴说不得人语，使用铜棍之法也是无从可知。”
君青明哈哈一笑，道：“不晓得令师有没有与国主说过。蝶族有种秘法，可以探知生物思想，唤作“听神诀”。
君青明道：“听神闻识，知人所思，两心相印，己知彼知……”
千叶闻言一怔，信口说道：“凡天灵动，尽悟当时。一念生灭，不由我执。”
君青明又惊又奇，问道：“小丫头从何处得知此诀？”
千叶低声道：“玄女蝶亦舒。”
君青明冷冷一笑，微叹道：“两心相印，己知彼知……终是两心相隔，生死相忘，还谈什么知己知彼？”
庄周见君青明神情不削，言语讥笑中隐有几丝无奈，几丝伤感。猜他心中仍然惦念着旧日那位乡野女子。开口安慰道：“义父！或许，或许……念念难忘，终有回响。”
君青明沉吟不语，将绿笛搁在唇边，吟奏乐曲。断断续续吹了几句，便又止住，唉声叹息。
忽地，哥羿道：“听神决？传说中神宗帝君所创。自其驾崩后，再无人会，此法失传已有几十年啦。”
君青明冷冷一笑，道：“可笑至极，世人竟然传言此法乃是蝶长仙所创？老朽苦苦参悟，劳心动神，方有所得。不想被人所窃，冠之他名。”
此语一出，庄周暗呼“糟糕”，心道，君青明怕是要暴露身份啦。转念一想，在君青明自报绰号告知船舱中人之时，怕是已然注定，避无可避了。
哥羿猛然一怔，听他直言先帝之名，毫不避讳，已然震惊。再听得那“听神诀”是他所作，心中骇然。眼中冷光闪烁，小心问道：“前辈……前辈究竟何人？”
君青明再也顾不得许多，右手轻晃绿笛，负于背后。轻捋三尺雪须，笑道：“为臣守节尽丹心，只盼君王常清明。待到天子功成日，龟鹤护蝶万年青。”
哥羿脸色大变，喃喃道：“你……你是昔日蝶族权相君青明！”
君青明得意一笑，点了点头，道：“若那船舱中人如老夫所料。国主应当知晓令师的身份了吧？”
哥羿面色惨白，咽了口吐沫，缓道：“小子从前辈的诗中已然知晓了。万没想到家师身份显赫，地位尊贵。难怪前辈会与他针锋相对。”
庄周心下好奇，追问道：“船舱中人究竟什么身份？”
君青明笑道：“老夫饮那蝶仙儿时，曾提到他的名字，你可能未曾留意。”
只听千叶低声道：“大德将军臣寿节！”
庄周“啊”了一声，似知非知。缓缓道：“原来义父提及与您将相相争，权力角斗之人便是他？”
君青明道：“不错，老朽当日惨遭贬谪，原以为龟老儿会取而代之，位极人臣。谁会想到天道好轮回，他臣寿节竟然也步我后尘，被蝶长仙削夺名爵，发配边境。哎！一损俱损，一存俱存。只可惜那时年轻，不懂得其中道理。帝王的平衡术拿捏稳准，将我二人牵制利用，所谓伴君如伴虎，便是如此吧。”
他顿了顿，又道：“那时节，朝堂之上我与龟老儿明争暗斗，拉拢党羽，遍值亲信。其实我等的言谈行止，一举一动皆在蝶长仙的掌握之中。我和龟老儿在他眼中不过是两颗棋子，用之则弃。”言毕，君青明似是忆起旧日往事，恍惚良久。
庄周见他忽然不语，发呆愣神。叹息道：“义父自以为苦大仇深，被人当做棋子。可对于蝶长仙而言，他也不过是天的棋子，用之则弃。听人言，无情最是帝王家，那孤家寡人的清冷苦寒，谁又能体会得到呢？”
哥羿闻言触动，深以为然。他虽非帝王，却也是一域之主，地方虽小，建制齐全。他自知众人畏他，惧他，敬他，皆是因其地位。人在高位，心语难与人诉，其中孤苦只有己知。
忽地，他想起无数个孤高冷清的月夜，万家灯火早早熄灭，而他的宫殿内灯火通明，奏阅不断。想起宫圍之内琐事不绝，勾心斗角，枕边风吹，尽是人欲利益，想要寻求片刻清宁都不可得。又想起兵戎祭祀，事必关己。群臣虽有相助，俱是绵力。心内无一刻装的不是百姓社稷，德行声名。却唯独没有自己……
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