原文地址：http://www.ign.com/articles/2006/03/16/the-game-production-pipeline-concept-to-completion?page=1
RALPH EDWARDS说过:如果你像我一样尝试进入电子游戏行业，你极可能已经在思考一个游戏如何被制作以及会探讨到什么。谁提出游戏的创意？游戏创意从而何来？一个疯狂而随性的创意是如何变成一个你可以在主机或者PC上玩到的设计感和完成度都很高的游戏？
在这篇文章中，我们将集中解答那几个问题，并带你一窥一个游戏是如何从创意到实现的。每一个步骤会涉及到不同领域的开发者，但是制作游戏的整体流程是相对通用的，也是我们要着重介绍的。
第一步：创意（Concept）
所有你在Wal-Mart, Best Buy, Toys R U或者Electronics Boutique（译者注：这篇文章年代相当久远，现在应该是steam上买比较多）可以看到的游戏都来源于一个简单的想法或创意。如果这是个初步的想法，那么它一般来源于公司内部，少数情况下来源于公司外部的个人想法。在这两种情况中，这个初步的想法只是一个游戏大概的模糊印象，比如一个类似于现实世界中赛车的新潮气垫船游戏。它也可以是一个控制忍者的动作冒险类游戏。
游戏的概念也可以来源于既有游戏的续作，或者游戏之外的角色，故事，版权，比如电视，漫画，桌游，电影，民俗，历史，或者模拟现实世界的某段经历，比如运动，战争，驾驶。在这些情况中，游戏的起源可以是制作一个模拟现实生活中职业棒球，或者基于The Sopranos电视剧，等等。
第二步：前期制作（Pre-Production）
下一步一般是前期制作。前期制作的团队一般包括为数不同的制作人，制作人助理，游戏设计师，程序员，游戏艺术家和作家。他们将一起写游戏的故事线，制作分镜，然后合在一起成为一个整体的设计文档，内容包括游戏目标，关卡设计，游戏性机制还有整体的蓝图。
前期制作的团队在这些内容上所拥有的自由度会受限于游戏的类型。当一个游戏是在一个完全原创的概念上制作的时候，故事作家，游戏艺术家和游戏设计师可以自由地创作想象中的东西，但是一些元素，比如天空是受到硬件技术的限制。而故事及角色只受限与人的想象力。
而实际上，一个基于既有IP或者现实世界事件的游戏，其创作自由度一般受限于IP本身或者该事件。如果一个公司在制作一个迪士尼IP的游戏，那么游戏中的人物只能的行为举止就必须与原作中基本一致。当然这也为游戏的角色设计提供了参考。
同样地，如果是一个职业曲棍球的模拟游戏，那就不得不模仿现实世界的曲棍球规则。如果游戏模拟NHL-licensed（译者注：某种曲棍球规则，有兴趣请自行百度）的曲棍球，那么就必须建立基于现实世界National Hockey League（NHL）的人物，队伍，规则还有外观。
不管游戏创意的创作自由度是多少，如果开发的游戏是需要故事的类型，那么制作故事线是第一步。故事线非常重要，因为它将定义主要人物，情节，设定还有整体的主题。它可以非常简单得只是几个角色的格斗大赛，也可以复杂地有完整的剧本和成千上万的对白。当然，如果只是不准备加入角色和故事情节的简单十五子棋游戏，那么这一步和下一步一般是跳过的。
一旦故事线制作完成，下一步就是为游戏制作分镜（译者注：storyboad，有些人称为故事板）。这大概是将故事线可视化之后的东西，比如草图，概念艺术，还有用于解释分镜场景中发生的事的文字。 分镜可能会用于游戏系统的行为部分的脚本，更常用于游戏中的CG场景以及实时渲染的过场动画。
前期制作第三个重要的部分是在写故事线和制作分镜的同时，将设计文档整合到一起。这个文档除了故事线和分镜，还包括到最后阶段的游戏设计的整体蓝图，比如菜单，画面，操作，游戏目标，游戏输赢规则，还有不同世界的地图和关卡。
在这个步骤游戏设计师，经常包括程序员，将决定游戏的实际行为，比如按下某个按键之后会发生什么。此外，什么东西可以交互，什么东西不可以交互，交互的时候会发生什么，NPC会有什么反应，策划的时候要有足够的细节，提供给程序员和艺术家。
游戏制作团队必须考虑所选平台的技术限制，还有如果是主机平台，还需要考虑系统所需的硬件标准。
第三步： 制作（Production）
在前期制作和游戏的整个蓝图完成之后，游戏开发将进入制作阶段。大量的制作人，游戏设计师，艺术家，程序员将进入团队。
一个或多个制作人将和设计师，艺术家，程序员队伍一起工作，以使队伍能高效运转以及每个成员有共同愿景。制作人（译者注：这里的制作人感觉是Director和Producer的结合体 )的主要工作是为程序员和艺术家制定开发日程，确保日程被准时执行，确保游戏的设计创意目标贯穿于整个游戏开发中。在制作阶段还要解决许可证问题，以保证市场部门可以知道关于游戏他们需要什么。
虽然设计文档会在这个阶段被完成，但是对于组织相对松散的开发者，游戏设计师依然需要确保程序员和艺术家实现游戏的细节。如果发现设计上存在漏洞，无论是设计人员的疏忽，还是由于硬件的技术限制无法克服的问题，或是早期设计的后来无法完成的想法，他们必须能够为出现的问题提出解决方案或者新的设计。
游戏艺术家在制作阶段将致力于制作所有美术和音乐资源。类似Maya或者3D Studio Max被广泛用于环境，物体还有人物的建模。艺术家团队会关注3D模型的纹理，以及人物或物体的动画。在使用动作捕捉的场合，则会用一个专门的动作捕捉团队和艺术家一起工作。他们收集捕捉到的数据将其转为人物的骨骼数据，以使现实中的人物运动反应到游戏中的人物。
在这个阶段，主程序员将会编写游戏所需的库，引擎和AI（译者注：现在引擎一般不用自己写，可以使用Unity或者Unreal等现有引擎）。这些游戏库一般是公司以前所编写的公共库，只是用于新游戏的时候需要稍作修改。编写公共库的团队一般使用通用的语言，比如C语言，而这些库将是公司的游戏的基础。
还有其他一些程序员负责制作游戏的2D或 3D引擎，这些引擎负责处理多边形，纹理，光照还有特效，然后为艺术家所用。
AI模块是游戏编程中另一个重要的模块。它一般是由一个单独的AI程序员或者AI程序员团队负责。他们处理物理计算，碰撞检测，交互，还有每个角色和物体的运动。他们编写角色和其他角色的交互行为的路线，还有根据玩家的操作该角色的可控性。他们根据设计文档编写角色和物体的行为逻辑。
一旦艺术家和程序员完成所有的模块，制作团队将做游戏的优化，以使游戏能在现有的硬件上流畅运行。他们将做是否减少角色或物体的多边形个数，还有增减光照数量的取舍，来使游戏获得可以接受的帧率。在一些情况下，公司将用各种手段将游戏保持在60帧。比如牺牲一些特效或者模型精度，或者将模型，纹理，AI优化到极致。而另外一些公司则会牺牲帧率来使游戏更加酷炫。
第四步： 后期制作（Post-Production）
游戏开发的最后一步是后期制作。当游戏完全完成，即所有代码编写完毕，所有艺术资源制作完毕，就会进入这个阶段。这时会有一个alpha测试版本送到测试部门接受测试，以寻找游戏中的bug和缺陷。然后程序员和艺术家对其进行修改。
一旦游戏所有的bug和主要缺陷都被识别和处理，将会有一个beta测试版本被再次发送到测试部门进行仔细检查。这也是硬核测试完成的阶段，每一个主要或次要的bug都会被记录并试图修复。bug将会被分优先级，比如重要的A，B优先级，不太重要的C优先级，还有优先级更低的其他bug。这些 bug会根据优先级和公司规定逐步修改。
如果是为其他公司的主机做的游戏，比如Microsoft, Nintendo或者Sony，在这个阶段测试部分也要确保游戏符合这些主机公司的规定。比如在Microsoft Xbox 上，B按键必须用于菜单的返回，而A按键必须用于菜单的推进等等。
一旦所有bug被修改并符合主机的规定，会有一个游戏的最终版本。主机游戏的话，将会被送到主机厂商接受测试，测试通过则会发行。如果还有bug或者不符合主机的规定，游戏会被返回自己公司的测试部门，依此类推直到所有bug被修改并符合主机的规定。
获得主机平台的批准（译者注：PC游戏的场合类似，比如通过steam的审核），游戏将会被批量生成（译者注：大概是以前的光盘或游戏卡），分配到游戏店，然后玩家就可以买到它了。
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