王小波在《沉默的大多数》中多次提到这本小说，作者奥威尔刻画了一个令人感到窒息和恐怖的，以追逐权力为最终目标的假想的极权主义社会：国家内部社会结构被彻底打破，实行高度集权统治，以改变历史、改变语言（如“新话”—Newspeak）、打破家庭等极端手段钳制人们的思想和本能，以具有监视与监听功能的“电幕”（telescreen）控制人们的行为，以对领袖的个人崇拜和对国内外敌人的仇恨维持社会的运转。
阅读过程并不享受：前半部分还为作者的夸张、讽刺感到好笑，并惊讶于这本写于一九四八年的书怎么会如此准确地描绘出二三十年后中国文化革命中的一些情形；小说后半部分则让人觉得窒息、极端的恐怖和深深的悲伤。
通过作者的描写，我们会了解到在人性如何被泯灭，思想如何被控制，是非如何被颠倒，历史如何被篡改，并且，我们对这些手段并不陌生。人们如何保持警醒，避免小说描写的情节成为现实值得毎一个人思考。另外，小说中很多精辟、一语道破实质的语句被后人多次引用，值得
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