高尔曾列出了一个人的心理能力与“器官”之间联系的一览表,经他的同事约瑟夫·斯比兹赫姆进行修改之后,像个大杂烩。这个一览表列出了大约37种不同的能力,其中包括了表达感情的能力,如爱情人、爱子女的情感表达能力以及隐藏自己感情的能力;把握情绪的能力,如对希望、尊敬和自重等情绪的控制;思考的能力和知觉的能力,如对语言、音调、形状与色彩等视觉感受的知觉能力。
毫不奇怪(至少那些多年畅销书的读者们并不感到奇怪),高尔和斯比兹赫姆创建的颅相学,在19世纪早期的欧洲和美国获得了极大的声誉。这一简单的学说拥有较强的内在吸引力,每一个人都可以“参与这种游戏”。由于当时的许多科学家都认可这一有前途的学科,所以颅相学赢得了广泛的声誉。
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