夫子欲寡其过而未能也

【原文】

14.25 蘧伯玉使人于孔子①，孔子与之坐而问焉，曰：“夫子何为？”对曰：“夫子欲寡其过而未能也。”使者出，子曰：“使乎！使乎！”

【注释】

①蘧（qú）伯玉：卫国的大夫，名瑗。孔子在卫国时，曾住过他家。

【翻译】

蘧伯玉派使者去拜访孔子，孔子请使者坐下，然后问道：“先生近来在做什么呢？”使者回答说：“先生想要减少自己的过失但还没能做到。”使者出去之后，孔子说：“好一位使者呀！好一位使者呀！”

【解读】

此章塑造了一位不卑不亢、反应敏捷、忠诚正直而又谦逊有礼的使者形象。蘧伯玉是卫国的贤大夫，当时已经退官赋闲在家，从使者的言语中，我们可知他仍然保持着不断努力、不懈怠、永不自满的精神。使者的答话体现了蘧伯玉的修养和境界，又体现了使者自身的修养，故孔子称赞说：“好一个使者，好一个使者！”