浏览器与服务器之间，采用HTTP协议通信。用户在浏览器地址栏键入一个网址，或者通过网页表单向服务器提交内容，这时浏览器就会向服务器发出HTTP请求。
1999年，微软公司发布IE浏览器5.0版，第一次引入新功能：允许JavaScript脚本向服务器发起HTTP请求。这个功能当时并没有引起注意，直到2004年Gmail发布和2005年Google Map发布，才引起广泛重视。2005年2月，AJAX这个词第一次正式提出，指围绕这个功能进行开发的一整套做法。从此，AJAX成为脚本发起HTTP通信的代名词，W3C也在2006年发布了它的国际标准。
具体来说，AJAX包括以下几个步骤。
- 创建AJAX对象
- 发出HTTP请求
- 接收服务器传回的数据
- 更新网页数据
概括起来，就是一句话，AJAX通过原生的XMLHttpRequest对象发出HTTP请求，得到服务器返回的数据后，再进行处理。
AJAX可以是同步请求，也可以是异步请求。但是，大多数情况下，特指异步请求。因为同步的Ajax请求，对浏览器有“堵塞效应”。
注意，AJAX只能向同源网址（协议、域名、端口都相同）发出HTTP请求，如果发出跨源请求，就会报错。
AJAX 是什么？
AJAX：是对Asynchronous JavaScript and XML的简写，是一组的Web开发使用的许多Web技术技术的客户端创建异步 的Web应用程序。使用Ajax，Web应用程序可以从服务器发送和检索数据异步（在后台），不会干扰现有页面的显示和行为。通过将数据交换层与表示层分离，Ajax允许Web页面和扩展Web应用程序动态更改内容，而无需重新加载整个页面。在实践中，现代实现通常使用JSON而不是XML，因为JSON的优点是JavaScript原生的.
Ajax不是单一技术，而是一组技术。HTML和CSS可以组合使用来标记和样式信息。然后，可以通过JavaScript修改网页，以动态显示 - 并允许用户与新信息进行交互。JavaScript中的内置XMLHttpRequest对象通常用于在网页上执行Ajax，允许网站在不刷新页面的情况下将内容加载到屏幕上。Ajax不是一种新技术，也不是不同的语言，只是以新方式使用的现有技术。
技术
Ajax这个术语代表了一大类Web技术，可用于实现在后台与服务器通信的Web应用程序，而不会干扰页面的当前状态。在创造了Ajax这一术语的文章中，[1] [3] Jesse James Garrett解释说，以下技术已被纳入：
- 用于演示的HTML（或XHTML）和CSS的文档对象模型用于动态显示，并与数据的交互（DOM）
- 用于交换数据的JSON或XML，以及用于操纵的XSLT
- 用于异步通信的XMLHttpRequest对象
- JavaScript将这些技术结合在一起
然而，从那时起，Ajax应用程序中使用的技术以及Ajax本身的定义已经有了许多发展。数据交换不再需要XML，因此，不再需要XSLT来处理数据。JavaScript Object Notation（JSON）通常用作数据交换的替代格式，虽然也可以使用其他格式，如预格式化的HTML或纯文本。各种流行的JavaScript库，包括JQuery，都包含协助执行Ajax请求的抽象。
异步HTML和HTTP（AHAH）涉及使用XMLHTTPRequest检索（X）HTML片段，然后将其直接插入到Web页面中。
有什么作用？
作用：传统的网页（不使用 AJAX）如果需要更新内容，必需重载整个网页面。而通过使用ajax可以在后台与服务器进行少量数据交换， 可以使网页实现异步更新。这意味着可以在不重新加载整个网页的情况下，对网页的某部分进行更新。
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