先知《约拿书》与《神必高举自己的仆人》
以色列独立时代将近尾声，外来的征服者尚未蹂躏国境，流亡岁月还没有到来之时，先知连番出现，指责以色列子民行为逾矩，并预言天谴在即，以色列王国寿终正寝指日可待，甚至会毁于邻国。这些意向无不与毁灭有关，实非人心所能忍受。世俗人若以平常心来看，越会认定这些先知心智失常。
《约拿书》却告诉我们，有位先知受人信赖，尼尼微的百姓和统治者一听到约拿全部的讯息，全都悔过并皈依上帝。因而得以免遭劫难，他们得到上帝的饶恕，约拿竟表示异议，上帝不得不加以斥责。比起先知对待自己的同类，上帝对待罪人，更见宽宏大度。
《以赛亚》书《神必高举自己的仆人》，早期的故事，受难者到头来都会得到补偿如约伯、约瑟善报不爽。在《神必高举自己的仆人》中，此生却了无回报可言，消除苦难，未临大限。将来要拯救以色列乃至于全世界的那一个人，他相貌平凡，谈不上威仪，招人藐视，受到排挤，上主要他受罚，承担一切我们该受的惩罚。他的苦难得不到解脱，除非死亡到来，他遭受压迫遭受折磨，而且还得心系囹圄，处决以终，他离开人世和邪恶的人葬在一起。
在原始社会为化解团体之过，而选出代罪羔羊，要为所有族人的罪行负责，因此饱受嘲弄、鞭笞，然后逐离族内，杀之偿命。
西伯来先知认出人类的救世主是一位无辜受难者，他不曾犯过法，也不曾说过谎，这位尊者受排挤，受藐视，而挥别人世，为众生赎罪，并且为他们祷告祈求赦罪。此一态度，后来由基督加以言诠，这位受难仆人的化身说道:没有人能够伺候两个主人，你们不可能做上帝的忠仆，同时又做金钱的奴隶。
希腊:早期的文明
地处爱琴海外围屏障的克里特岛，在公元前2000年已发展出灿烂的米诺斯文明，该文明持续到公元前1300年，因遭迈锡尼入侵。成为迈锡尼文明属于青铜文化。他们使用他们的语言属于印欧语系，使用一种介于象形与字母之间的符号，刻在泥板上。荷马歌咏迈锡尼藏金无数与远征特洛伊的铁利雄兵，就是以此一文明晚期众多富庶的小王国为样本。300年后，多利安人深入半岛南部，斯巴达这个城市就是他们建立的。此时迈锡尼文明已崩溃，文字也失传，史家称为黑暗时代。垂数世纪之久，直到公元前八世纪城邦时代的希腊从近东学来字母符号。
史诗:口传文学
希腊上古黑暗时代虽无文献，却有为数可观的英雄诗歌流传各地，是口述传统的一部分。所谓英雄，原本是指战士而言，希腊的英雄时代既是迈锡尼文明时代，其社会组织主要针对战争之需求而发展，勇气与荣誉等价值观念与标准应试而生，终极目标无非是功成名就。
功成名就不是抽象的观念，而是需要有形之物为其表证。因此当时的英雄主义唯财富马首是瞻，掠夺战利品，包括女人即是英雄戮力追求财富的行为，黄金尤其是英雄资财的象征。
口传诗人以竖琴伴奏，吟诵英雄的丰功伟绩，为贵族盛宴场合提供娱乐。诗人要依赖一整套数量庞大而且范围很广的诗律套语以及一系列的制式场景，再加上现成的故事大纲。诗律套语指的是可以嵌入诗行中不同位置的片语，更广为人知的是荷马式名号，亦称史诗名号。诗行指的是扬抑抑一格六音步诗行，所谓制式场景，包括战士的装备、双方主将之交锋乃定于定型的情感反应反应或情景描写等。
口传诗人在吟诵时固然可能别出心裁运用新词汇和新场景，然而他据以为本的总不离同行世代承袭的诗艺宝库，拥有这样的一座宝库，诗人不难无师自通，承蒙神的启示，随口一唱。见《奥德赛》。
诗艺宝库世代相传，史诗成规，自然水到渠成。吟唱英雄诗歌，总是以祈愿破题，呼请记忆女神缪斯，求赐诗艺灵感，紧接着就点出主题。
叙事往往使用拦腰法，有别于流年体叙事法。拦腰法是从故事将近尾声之处切入，以倒叙补诉前情。在修辞方面，史诗名喻与宏词论分别是口传史诗中描述与对白最显著的文体特色，极能辉映口传史诗那种雄浑的文体与堂皇的气势。
在叙事方面，手法客观尤为口传史诗一大特征。口传诗人所演唱的诗篇不能算是他的创作，更谈不上流露他的人格，因此，口传诗人始终如剧作家，隐身在人物言行的幕后，自传的成分在文本中了无蛛丝马迹可寻。由于叙事的声音源自公众，发自民间，口传史诗又称为民间史诗。
此一文学传统，集大成的作品是《伊利亚特》与《奥德赛》。雅典从公元前六世纪中叶开始，每逢四年一度的大泛雅典娜节就举办《伊利亚特》与《奥德赛》朗诵比赛，一连数天以接力方式诵罢全本。
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