隋文帝不惩虐民之官，专杀抗命之臣

    隋文帝开皇中燕荣即为幽州总管。其“性严酷”，“鞭笞左右，动至千数”。

有一次，外出巡察所部，见道旁丛生的荆条可以作笞棰用，就让人取敬，并以人来试用。试笞之人自言没有犯过错，燕荣说：“后若的罪，当免尔”。到以后，真犯有小过时，又要笞打时，那人说，前些天无错被试杖，你曾答应我“有罪宥之”。燕荣则又说：“无过尚尔，况有过邪”!依旧照例榜棰之。

燕荣又贪暴荒淫，巡省本管部内，见民女美貌者，即加以奸淫。

其后，隋文帝又派元弘嗣为幽州总管府长史。元弘嗣早已听说燕荣的暴行，“惧为荣所辱，固辞”。文帝知道原因后，就发敕书给燕荣，说“弘嗣杖十已上罪，皆须奏闻”。燕荣接敕后十分气忿，认为元弘嗣在文帝前说了他坏话，决心报复。于是燕荣派元弘嗣监管粮食仓库的出纳，“扬得一糠一粃，辄罚之”。每次笞打都不超过十下（依隋律，笞十为最低刑），但一天之中，有时达三次之上。就这样过了一年。二人矛盾日甚，后来燕荣干脆将元弘嗣关入监狱，“禁绝其粮”。元弘嗣饥饿难忍，就“抽衣絮，杂水咽之”，其妻赴长安，“诣阙称冤”。

文帝派考功侍郎刘士龙为使，“驰驿鞫问”。刘士龙按验后，奏燕荣暴虐荼毒属实，又“赃秽狼籍”。仁寿三年（公元603年）文帝将燕荣征还京师，赐死于家中。

燕荣的劣行，朝野无人不知，然其时文帝宠信酷吏，以豺狼当政，故纵容之。但一旦超过限度，囚禁朝廷命官，犯有直接对抗王权之罪时，则不能再加容忍。由此可见，文帝不惩虐民之官，专杀抗命之臣。 [1]