冬至6

周桂林和刘媒婆从玉兰家出来，一前一后回了周家。周母等在门口见他们来急忙迎了上去。三人进屋，桂林把事儿的前前后后说了一遍，老母亲的脸子当即不好看了。一屁股瘫在炕席上，半天没喘过气来。

我的个亲亲来，这不是想要了我的老命吗？就是搭上我这把老骨头，也弄不出这么些东西来。说完，坐在那里干嚎上了。

刘媒婆脸子也不好看，毕竟这媒是她保的，当初，她可是在他们母子面前把玉兰姑娘夸成了花儿，什么温柔贤惠、知书达理、善解人意，就差把她说成仙女下凡了。

老姐姐，你先别哭啊！要不是咱桂林小子定亲那天出了那档子事儿，这事儿也就没那么些弯绕了。这样吧，桂林儿这边使劲儿挣钱，我去那边再说道说道，尽量通融通融。你们看中不中？

周家母子对视一眼，看来这事儿只能按照刘媒婆的提议了。

木材厂的工作虽不累，但挣钱太少。要是照这样下去，驴年马月也攒不够买那几大件的钱。这日傍晚，晚霞罢了工落日匆匆没入山林，整座西山被黑云压顶，给人一种难以名状的郁闷感。今天木材厂活少儿，周桂林回家也早。他像一尊石像依偎在自家门楼旁，望着远处的山峦发呆 。

晚饭后，他对着贴着灶台洗碗的老娘说，我想再回鼓山挖煤，那里比木材厂赚得多。

你说啥？周母手里的碗砰地滑到锅灶上，打了个滚儿，摔在土地上吧唧碎成几瓣儿。

你不要命了，还想着回到那个地方？你忘了大智是怎么死的？周母的脸当即变了颜色，脸上落满惊慌。

母亲的话迅速将周桂林拉回过去。想当初，大智就是在煤窑里出的事儿，还是为了救他。要不，躺在地里的换做是他了。

一年的春天又来了。初春的大地虽然一开始苏醒，但陆地上还是看不到大片的绿。只有堤岸的几株抚柳，经春风的吹拂扭动着腰肢，低垂的枝条像刚爬出洞穴的蛇，身子逐渐柔软。那些淡绿色的芽苞，或许已急不可耐地在枝干内酝酿待发 。主要南风一来，它们就会一呼即应将堤岸染成绿色。

周桂林拎着一个水洗的泛白的帆布包，被老父母流着泪送上火车。耳旁听着咣当咣当的车轮撞击铁轨发出的声音，看着奔驰的火车像一批野马飞奔了出去。

鼓山煤窑里，那些一起共事的哥们儿见他回来除了惊喜，更多的是高兴。这人啊在一起待的时间久了，友情也能变成亲情 ，要说不激动是假的。晚上，洗白搓净的周桂林，躺在大通铺上一时半会儿睡不着。他现在又睡回原床铺，只不过他旁边的床位已经换了另一个工友。当初，那是大智睡觉的地方，他们不仅是一个班的好兄弟也是铁哥们儿。大智担任组长，而他却是他最得力的兵，不仅技术过硬还胆大心细。他们出来煤窑后，经常搞在一起喝喝小酒儿说说女人，那时的他们累却快乐着。此时，他头枕着胳膊想着这些往事，依旧能觉得美好，

刚换岗的兄弟，把身体洗香香吃饱喝足后相继睡去，他也眯着眼再听音乐，忽然感觉有人摇他的手臂。

周哥，我老姨给我介绍了一个姑娘，后天见面赶明儿你能替我的班吗？你也知道我一个挖煤的，眼看着就要三十了婆姨还没有着落，好不容易有人帮着介绍一个，你说我能不去吗？周哥，求求你帮帮忙！

周桂林转眼望去，只见说话的是黑小子贾小三儿。这小子嘴甜，唯一的缺点就是和煤蛋蛋一样的黑，扔进煤堆里决对找不到的那种。之前，人家姑娘一看他不仅黑还干又瘦，工关键还干命别上裤腰的活儿。没姑娘愿意嫁给他。他属于二班的老大难，个人问题一直遭受困扰。

去相亲，好事儿啊！后天的班哥哥替你干了。周桂林想都没想就答应了。他愿意替他下井不仅仅因为他们是朋友，他也知道只有下井才能挣更多的钱。想明白后，也并不排斥这份工作的枯燥，况且他这次回煤窑为的也是挣钱。等到钱有了，玉兰要求的三件一响，还有榆木家具才有可能实现。