美国的医疗机构有着全世界都引进并效仿的高科技器械和最新研发的药物，美国医生也有着令绝大多数国家都羡慕的高薪、声望和社会地位。
可说到这一切，我们会下意识地认为，美国医疗之所以先进，是因为美国科技发达、经济实力雄厚；
美国医生收入之所以高，是因为国民重视健康，因此重视医疗，尊重医疗工作者。
《美国医疗的社会变迁》这本书把美国医疗百余年的社会变迁历史呈现出来。
真实的情况并没有那么简单、那么鲜亮。
美国医疗有如今的成就和社会地位，有科学技术爆炸式发展的一面，但美国医疗还有“文化权威”的另一面。
权威代表着，这是不可争辩，无须战斗的，医生是有文化权威的，如果病人不听从医生安排，不仅利益会受损，甚至道义上情理上都处于下风。
这种“文化权威”在提高美国医疗社会地位方面，发挥着更关键，同时也更隐秘的作用。
为什么医疗改革会撕裂美国社会，其实也有助于我们认识现代各国医改过程中的底层逻辑。
可以把历史中的美国作为一面镜子，看到我们自身发展过程当中那些大有可为的契机。
美国的医生是怎么获得文化权威的，很多行业也有文化上的壁垒，为什么唯独医生有权威？
医学专业是如何通过巩固文化权威，从而掌握经济力量、政治力量的？
还有那个困扰很多人的问题：美国的医疗这么发达，投入也这么多，为何还是无法建立全民的医保制度，并陷入诸多困境？
美国的医疗系统是在“杂乱无章”中成长起来的，它一直在向医学专业和医疗机构的文化权威妥协。
由于各集团利益的交错纠缠，美国政府也试着采取了一系列零敲碎打的监管手段介入社会医疗，但还是无法有效改变这个现象。
在未来的美国，取代公共医疗监管的是私人监管，取代公共医疗规划的是公司规划，取代预付费计划的将是私营计划。
总的来说就是，各管各的，各个团体都享有相似的权力，最终形成妥协的艺术，这就是美国医疗现在看上去正走向的未来。
“理性之梦没有把权力考虑在内”。
对医疗的探索可能是理性的，但过程极容易被美国政治利用作为攻击对手和彰显主张的关键领域，所以美国医疗过去的混乱持续到了现在，现在的混乱也许还会持续下去。
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