我们能永生吗？

2009年生理学或医学奖----端粒酶能让我们能永生吗？

求生是所有物种的本能，追求“长生不老"是古今中外所有人的梦想。西方有追求圣杯圣水的故事，中国有徐福渡重洋为秦始皇求仙丹的故事。

秦始皇与徐福

我们真的可能长生不老吗？端粒酶的发现，让我们了解到细胞衰老的秘密，它也许是一把打开“长生不老”大门的钥匙。

1 细胞死亡与端粒变短
细胞死亡的原因有很多。
端粒位于染色体两端，能保护染色体上的基因。在细胞分裂的过程中，染色体一分为二，每次分裂端粒都会变短。

当端粒短到一定程度，细胞就死了。

端粒与细胞分裂

2.端粒酶, 让细胞永生

端粒酶

如果能够修复受损的端粒，那么细胞就有可能永生。

在一些干细胞中，端粒酶的基因可以被表达，从而生成端粒酶。它可以修复受损端粒。 一般身体细胞分裂几次后，端粒就会越来越短，而干细胞的端粒却不会，所以干细胞的寿命比一般身体细胞长。

3 永生的细胞与消逝的生命

海拉

细胞的永生不等于生命的永生。
90%的癌细胞拥有活性非常强的端粒酶，所以癌细胞能够不断分裂，而不会死亡。但是，快速生长的癌细胞会挤占正常器官和组织，从而吞噬生命。

1951年，一位名叫海拉的黑人女性死于恶性宫颈癌，而她的癌细胞却得到了永生。到目前为止，全世界实验室中还“活着”许多海拉的细胞，估计已经分裂了了18000代，总重量达到5000万吨。

4 诺贝尔奖与端粒酶
2009年的生理学或医学奖颁给了三位美国科学家，伊丽莎白·布莱克本、 卡罗尔·格雷德， 还有杰克·绍斯塔克，表彰他们发现在干细胞和癌细胞中端粒不会变短，在同时发现端粒酶。

伊丽莎白·布莱克本、 卡罗尔·格雷德，杰克·绍斯塔克

人类身体是一个复杂的系统， 端粒酶的发现为我打开了一扇窗。

5 端粒酶保健品不可信

端粒酶保健品

市场上端粒酶的保健品都不可靠，都是骗子。
端粒酶只对修复端粒有用，只在细胞核内有效。吃下去的端粒酶，都会被分解成氨基酸。

如果真有人把端粒酶注入细胞核内，大概率事件会引发恶性癌症。