功高盖主

李世民颇为世人称道的军事天才也是后人认为他具备帝王之资的一大因素。首先，他有极其敏锐的战略头脑，善于运筹帷幄，从全局出发，准确地找出突破点并掌握先机。其次，他处事冷静，设想周全，但下命令却极其果断。一旦认定之后便坚持不懈，有极强的忍耐力，且对各种突发状况都应对自如。再者，他对“知己知彼，百战不殆”这一准则有很深刻的了解，大战之前善于观察，以己之长攻彼之短，常常能取得意想不到的效果。
他还精通兵法，“兵不厌诈”、“以少胜多”、“断其后路”、“乘胜追击”等战略计谋在他的手上运用自如。最后，他善用骑兵，本人更是骁勇善战。在众多战役中，他总是身先士卒，单枪匹马冲入敌军阵营，既壮大了唐军的声势，也给自己网罗住了一批甘心为他效死的将士。

唐高祖对李世民的感情非常复杂，因此表现出的态度也很奇怪。《资治通鉴》有云：“每有寇盗，辄命世民讨之，事平之后，猜嫌益甚。”他不十分信任李世民，但又不得不依靠他的军事才能帮助自己解决战事纠纷。