巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮

【原文】

3.8 子夏问曰：“巧笑倩兮①，美目盼兮②，素以为绚兮③'。何谓也？"子曰：“绘事后素。"

曰：“礼后乎？”子曰：“起予者商也④！始可与言《诗》已矣。

【注释】

①倩:笑容美好。

②盼:眼睛黑白分明。

③绚(xuàn):有文采。

这三句诗前两句见《诗·卫风·硕人》，第三句可能是逸诗。

逸诗：今传的《诗经》并非足本，而今本《诗经》305篇以外的，前人称之为“逸诗”。

④起:阐明。

【翻译】

子夏问道：“‘轻盈的笑脸多美呀，黑白分明的眼睛多媚呀，好像在洁白的质地上画着美丽的图案呀。’这几句诗是什么意思呢？”孔子说：“先有白色底子，然后在上面画画。”子夏说：“这么说礼仪是在有了仁德之心之后才产生的了？”孔子说：“能够发挥我的思想的是卜商啊！可以开始和你谈论《诗经》了。”

【解读】

子夏问诗，认为丽质天生的美女，不必多作装饰，只要穿上素色衣服就很吸引人了，其本意在于礼仪形式之华美，而孔子的回答在于礼仪之实，即内容之美。子夏理明辞达，领悟力很高，马上受到启发，因论诗而知学。孺子可教，于是孔子赞扬子夏从“绘事后素”中体会到“礼后乎”，就是用绘画作比喻来说明仁和礼的关系。他认为，外表的礼节仪式同内心的真实情感应是统一的，如同绘画一样，质地不洁白，不会画出丰富多彩的图案。