南天竹开花

南天竹作为常绿小灌木的观赏性植物，几乎可以惊艳一年的春夏秋冬。

南天竹常丛生而少分枝，高1-3米，如竹，亭亭玉立，质朴素雅。表面光滑，幼枝常为红色，老后呈灰色。仅仅看茎秆，就令人欣喜不已。

再看其叶。南天竹之叶较小，互生，集生于茎的上部，三回羽状复叶，叶片薄，呈椭圆形且为深绿色，冬季则变橙红色或浅紫红色，成为萧瑟冬日的一抹亮色，更是令人侧目而视。

眼下，南天竹已经开花。花朵较小，白色带有芳香，呈四角形。南天竹之花多为乳白色，但也有其他颜色。用手触摸，其花比较硬扎，不似其他花儿柔软易碎、易落。这些花组合起来，如同“千层塔”，重峦叠嶂，层次分明。

仲夏之后，南天竹的花儿尚未脱离，果实就已经初见端倪，待到夏秋之交，则是硕果累累。其果柄短且果实呈球形，橙红色或亮红色，这些果实密密匝匝簇拥于一起，宛如去除了黑头的相思豆，会使细枝略微下垂。此情此景，从仲夏到来年初春，绵延不绝。

南天竹形态优雅，花像千层白塔，果似樱桃、相思豆，叶如彩绘，而在浅浅的初夏，竟然同存于一体，实在是颇为难得。

（拍摄于2024年5月29日）

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