一 初春
天已经亮了，太阳还没有出，一丝风也没有。在薄薄的、淡蓝色的雾霭中，散落在山坳里的人家屋顶上升起了白色的烟柱。远远的，不时传来几声鸡叫，整个村子被初春早晨的安宁笼罩着。忽然，从村头传来一阵嘈杂的鸡鸭的喧闹声，顿时，村庄从静谧的早晨中苏醒过来。
喧闹是从村东头的一个小院中传出来的，这是个普通的院子，比它的邻居们更加破旧一些。从屋子里出来一个穿红绒线衣的女子，一声招唤，一大群各色家禽鸡飞狗跳的围上去。红衣女子从簸箕中撒出一瓢碎玉米，顿时家禽们哄抢成一团，一只大黄狗也在一旁摇着尾巴凑热闹。女子不断撒出玉米，对争食的家禽并不干涉，刚一愣神的工夫，一个沙哑的声音叫道：“英儿！干啥呢？还不快点拾掇了。”叫英的女子答应了一声，将剩下的玉米一股脑撒在地上，转身进了屋。
一会儿，一个弓腰缩背的老汉从屋里出来，把烟袋往口袋里掖好，去仓房的房檐底下拿了笼头，把牛车套好，又把木犁放上车，吆喝着出了院子。一个大约十七八的男孩，英的弟弟也赶着一大群羊出院子。英扒拉几口粥，嘱咐了妹妹几句，追着爹去了。
太阳刚露出一点儿头儿，曹家洼笼罩在金色的霞光里，萦绕在村子上空的烟霭，将这金色的光折射出奇妙的色彩，几乎称得上绚丽了。英疾步走在田间路上，呼吸着春天早晨带着清凉的空气，心里不禁的喜悦。忽然，前面榆树下闪现一个身影，英心里不住一跳，是连生，连生也看见英，向她笑了一笑算是打了招乎。英也笑了一下，低了头一路小跑去追前面赶着牛车的爹。
但是英知道，连生一定在背后望着她，连生那闪着晨光的微笑印在英的心上，让英觉得脸上一阵热，她搓了下脸颊，步子越发轻快起来。阳光照在新翻的地垄上，一道道深褐色的彩条整齐地延向山脚，散发着新鲜的泥土气息。英从小就习惯这泥土气息，却从未像今年春天这样感觉沁人心脾。
从八岁上母亲去逝，快二十年了，春天意味着一年的劳作开始，英每天看着星星起来，又看着星星回到家，永远有干不完的活儿，吃饭睡觉都是忙忙的像有人催促，一年四季只是换不同厚度的衣服罢了。爹最大的希望就是有个好收成，能多存点钱，给哥哥和弟弟盖房子娶媳妇。哥哥已经二十七八了，在南方打工，听说有女朋友了，哥也盼着今年能结婚成家，有自己的家庭。弟弟呢，二十岁的人了，就会放羊，村里人都说他是傻子，只有爹不承认。但是问他放羊干什么呀?他也懂得说是为了娶媳妇，这是爹教他的。还有一个妹妹在上高中，学习很刻苦，一回到家就用脸色划定一条无形的边界，把自己和家人隔开，说一定要考大学离开这鬼地方。
但是英的希望是什么呢？她不知道，她想起来，自己二十五岁了，很久了，自己完全忘记了年龄，爹似乎也忘记了。自打母亲走了，英就承担起母亲的责任，只上到初中就退学了，成了这个家庭的主妇。
英终于赶上爹的牛车，一扭身坐了上去，眼睛下意识向后悄悄看，岗下的坡地里，连生正用铁锹将粪肥撒进田垄，也无意地朝英这边一望，英忙移开视线若无其事地放空了眼神，任身体随着牛车有节奏的摇晃着。
雾已散净，天空纯净的蓝，没有云，太阳明晃晃地照着，却不觉热。半空里不时飞过几双麻雀，叽叽喳喳像吵架的小俩口。泥土在木犁翻动下分成整齐的田垄，攒了一冬的雪融化进土里，滋润的土地像浸了油，抓一把就能攥出满手的希望。是的，耕耘就会有收获，这片土地从来都是这样，诚实，慷慨，英从来没有怀疑过。
二 仲夏
英在老榆树底下等了快半个钟头了，连生还不见踪影，英有点焦躁，歇晌午这点时间实在是经不起这么等。她再次踮起脚尖望望，不敢抱一点希望。英有点怨连生，但是想想，自己也常让连生等上半天，心里又平静了下来。玉米有一人高了，将能看到岗下，再过几天玉米长过头顶就什么也看不见了。英只好坐在树根底下，百无聊赖地看着身边的玉米地。玉米长长的叶子层层交错着，织成绿色幔帐，日光透过叶子的缝隙洒下斑驳的影子，微风一动，光影晃动就起来，盯着看得久了，那些绿色和光影会慢慢变得虚幻，就像白日梦。
一阵响，英猛然回过神来，是连生来了？英竟然有一阵紧张，忙站起来向路上看去，什么也没有，是自己听错了。英想，看来连生是不来了，怎么回事呢？也许是四婶有事被绊住了，毕竟给人家做事，也由不得自己。英轻叹了口气，时间也不早了，这片地的草下午得薅完，明天，或者晚上再说吧。
本来，英决心今天将两个人的事说个明白，要连生拿个主意。可是连生没来，英知道连生的心思，怕她爹不同意，他是外乡人，而且他拿不出彩礼。英已经都想过，打好了主意，只看连生的想法了。
晚饭后，西边的天上还残留着一点光亮，地面已经全黑下来，星星从天幕钻出来，一颗两颗随意点缀着夜空。西边天上低低斜着一弯细细的月牙，娇羞得好像看见人立刻就躲进帘子。英家里的电视几乎不开，只有妹妹晚上开着台灯复习功课。家里的规矩是开灯便不能开电视，开电视就得关上灯。英羡慕妹妹，有时候有点空就借着妹妹的灯光看一会儿妹妹的书。英知道，妹妹菊还有改变命运的机会，而自己，甚至像别人进城打工都不可能。好在她对这种生活并不反感，她对都市的兴趣不大，她喜欢村子的宁静、安详，干干净净的天空，周围的一草一木都是她熟悉的。而城里，想到城市，英心里会有点惶恐，那是一个陌生的地方，人对于陌生的东西总是会生出畏惧。
今天晚上英有点心不在焉，衣服泡着也懒得洗，她出了屋子，想想没有可去的地方，干脆爬上自家柴垛。大黄也跟着跳了上去。天全黑下来，星星像芝麻似的密密麻麻洒满夜空。远处传来一两声狗叫，偶尔还有喁喁的说话声。英双手抱头躺在草垛上，忍不住想着心事，这时似远似近一阵竹笛声飘来。英侧耳细听，没错，是连生在吹笛子，英知道，那是连生吹给她听的，曲调并不算悠扬，却乘着夜晚的微风在英的心里泛起涟漪，天上的星突然明亮起来，像连生的眼睛，英看着，听着，涟漪便从英的心底荡漾到了脸上。渐渐，英感觉有了睡意，意识有点模糊，朦胧中好像连生在叫她回家，孩子们都饿了，英赶忙往家去，连生正站在门口，好像他们已经是几十年的夫妻了。
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