魏凯/中国信通院
原文载于《人民政协报》财经周刊，2017年11月27日，有修改。
区块链技术，又叫分布式账本技术。它弥补了传统互联网在信任机制上的先天缺陷，为人们在互联网上建立可信赖的契约关系提供了可靠便捷的方式。在区块链中，各个参与者集体进行账本数据库的维护，大家通过计算机程序（共识算法）达成一致，并以复杂的加密技术确保数据不可篡改，这些做法与以往中心化的信息系统有很大不同，代表着一种新的技术范式。
这种新的技术范式，与当前蓬勃兴起的分享经济和数字经济浪潮不期而遇，承载了创新者改变世界的理想，蕴含着巨大潜能。
当前，金融业无疑是区块链应用探索最活跃的领域。各国央行和各大传统金融机构都在加快研究步伐。区块链技术与跨境支付、数字票据、证券交易、资产证券化等业务有天然的结合点。对金融业来说，区块链眼前能够看得见的收益，主要在于可以极大简化交易流程，让原本T+N的业务可瞬间完成，降低监管合规成本，加速资本周转等等。同时，因为效率大幅提升，还可能催生一些无法预见金融科技新模式，这才是关键。世界经济论坛断言，区块链是未来金融基础设施，也有调查显示，80%的金融机构高管认为区块链是颠覆式的。
金融之外，区块链技术也有非常广阔的应用空间。尤其是今年下半年以来，随着非法ICO被禁，滥发虚拟币一夜暴富的梦想破灭了，技术和资金脱虚向实，物流与供应链管理、法律文书存证、产品质量溯源、版权管理、分布式能源、数据交易、政府数据共享等方面的案例逐渐多了起来。这些场景有共同点，都涉及多主体协作，且各主体的利益不完全一致甚至对立，都有赖于外部信任机制。
区块链之所以受到各个行业的青睐，根源于它的技术特性能够直击行业痛点，主要有三个方面：一是存储在链上的数据不可篡改，避免了多方合作时抵赖和扯皮，增进了信任。二是区块链的账本各节点共享，缩减了信息传递的环节与层级，提高了效率。三是采用了先进的数据加密技术，保障了安全。这些技术基因决定了区块链具备担当信任基础设施大任的潜质。
然而，区块链并非包治百病的神丹妙药。具体应用时还需要仔细甄别场景需求，找出最能发挥区块链独特价值的地方。例如，在不会发生拜占庭错误（节点欺诈），或者性能要求极高的场景中，区块链就不太适合，反倒是传统中心化架构效率更高、成本更低。坚决不能盲目迷信，不能为了区块链而区块链。
国际上区块链生态地图（部分）
区块链要取得成功，肯定首先技术本身要过硬。短短几年时间，全球已经诞生了1300多家区块创新创业链企业，金融和科技巨头不断加大投入，技术演进迅速，出现了Hyperledger Fabric、R3 Corda、以太坊EEA等技术平台。国内区块链创新也十分活跃，涌现出了一批优秀的区块链技术平台。但总体来看，不管是国外还是国内，区块链技术发展还都处于早期阶段，要在一些关键行业的生产环境中大规模应用，性能、隐私保护、运维管理、安全、稳定性等还要加快提升。
区块链应用要顺利发展，还要逐步适配现有观念和制度体系。区块链技术可能是颠覆式的。颠覆，就意味着要打破旧世界，建设新世界。短期来看，颠覆一切是乌托邦式的幻想，“旧模式+新技术”的改良型应用应是当下主旋律。但长远看，“新模式+新技术”的革命型应用也一定会出现。如何让去中心化、自我管理、集体维护等技术特征，与人们业已形成的观念、制度、法律和监管体系和谐共处、相得益彰，也是需要深入思考的现实问题。
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