1 1630年建立起来的马萨诸塞湾殖民地让清教徒们获得了自由，却让所有的非清教徒失去了自由。
2 罗杰·威廉姆斯，1603年生于英国，是个天赋极高的语言学家，精通拉丁语、希伯来语、希腊语、荷兰语、法语等9种语言。他毕业于剑桥大学，是著名的神学家。
3 1631年，当他到达北美马萨诸塞时，已经接受了很多分裂派的观点。所以他拒绝温斯洛普总督让他做波士顿教堂助教的邀请。理由是：清教派与英国教会的决裂不够彻底，它仍然深受英国教会的影响。
4 他离开了波士顿，去了普利茅斯。他受到布拉德福德总督的欢迎，并开始在那里传教。普利茅斯与马萨诸塞湾的信仰基本上相同，两者之间一直关系不错。虽然普利茅斯是分裂派的天下，但没多久，威廉姆斯就发现这些分裂派其实与清教派只不过是“五十步”与“一百步”的区别，而且他们的专制作风如出一辙。
5 1636年，在马萨索伊（就是和五月花号上那帮人一起庆祝第一个感恩节的那位）的帮助下，威廉姆斯从纳拉甘西特湾的其他印第安部落手中购买了一块土地，与12个支持者一起，建立起一个新的殖民地，后与另外两个小殖民地合并成为“罗得岛殖民地”，这就是现在美国的罗得岛州。
6 在罗得岛，威廉姆斯完全实施了“宗教自由”和“政教分离”的主张。虽然他自己是非常虔诚的基督徒，但他欢迎所有不同信仰的人来罗得岛，包括当时被视为洪水猛兽的教友会和犹太教教徒，甚至无神论者。威廉姆斯坚决反对马萨诸塞的清教徒强迫印第安人信奉基督教的做法。尽管他与印第安人交情过命，但终其一生，他没把任何一个印第安人“教化”成基督徒。威廉姆斯不是第一个提出“政教分离”的人，却是第一个实践它的人。罗得岛政府依照一套民主程序管理世俗事务，绝不干涉人们的宗教信仰。在威廉姆斯的领导下，罗得岛成了真正的“自由乐土”。这个今天美国面积最小的州，只有4000多平方公里，100多万人口，在地图上可以忽略不计，但在美国的民主建设史上，它却是个不折不扣的巨人。
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