正所谓“羊群效应”，在此也跟随群众大队数数绵羊123456⋯⋯睡不着的可阅读一下它的前世今生和未来，但谈的并非运程。十二生肖中，羊得一只，星座却有两名：白羊和别名山羊的摩羯。
中文中以字组代表各种能指：由绵羊、山羊到“挂羊头卖狗肉”；至于英文单字中的SHEEP、GOAT、LAMB、RAM本身已含某种语意上的文化记忆。 “羊”在此，就像村上春树的《寻羊冒险记》，只是穿针引线，如符号学家皮尔斯（Charles Sanders Peirce）所谓的“指号过程”（Semiosis），让读者“我”寻找隐藏的其中线索。以下就是英文而言，SHEEP，GOAT ，RAM 的基本解释，不要乱用之余，也同来盘点可能是文化史上最重要的10头羊！
SHEEP 绵羊
角卷，毛长。性胆小怕事，好群居。中国古代说到的羊大多指绵羊。在西方盛传一则关于绵羊的神话：说在中国有一颗树，树上结的果子无论外表、声音、触感皆与绵羊无二致，西方称其为绵羊树。实则是对中国古代棉花的描述。绵羊在西方乃是宗教信徒的象征。
GOAT 山羊
角直，毛短。活泼独立，喜活动。在人类家养动物中存活率最高。中国古代称山羊为：夏羊、黑羊、羖羊。在西方，母山羊乃是农业丰收的象征。希腊神话第四代领导宙斯便是喝母山羊的奶长大。母山羊的断角被称为丰饶之角，象征丰收。而公山羊的形象则是大相径庭。
RAM 公羊
角卷，毛短。性烈。在西方的文化中，公山羊乃是欲望的象征，总是不免和女巫、炼狱联系在一起。RAM在十二星座中亦被称作白羊座，形象乃是一只有角的大公羊，充满攻击力。
10只最著名的羊
no.1
村上的“羊壳”
《寻羊冒险记》的主人公“我”，因一个指令——寻找“红星纹”的羊而踏上冒险之旅，遇见被“进入”后变成“羊壳”的古怪羊博士，后来回到原来的生活却不知不觉已脱胎换骨。这个“我”，不正是属摩羯的村上春树。《巴黎评论》2004年夏刊“小说的艺术”访问中，村上春树说，“在头两部小说中，我尝试解构传统日本小说，借着解构，移掉内里所有东西，只剩框架，然后以原创新鲜的东西塞进去。直至第三部后，我才发现可如何做到，头两部只是学习过程。我视《寻羊冒险记》作为我个人风格的真正开始。”如果这个被解构掏空的框架是“羊壳”，村上春树就是羊博士了。这只穿针引线的羊，还指涉到内脏的日本政经，博士也是“披着羊皮的狼”，借流行外壳暗批日本社会。
no.2
象形解读（官方版）
《三字经》日：“人之初，性本善”，“善”字，从羊，羊字族汉字多有“驯顺”之意， 其中“羊”，披上外衣便是“祥”，吉羊，一团和气。“甘也”的“美”字，从羊从大，《说文》：“皇，大也”，“羊”指帝王以外的全体人民，古代统治者冀望人民驯服如羊，便于管理。《说文》注：“羊性好群”由此产生“群众”，亦体现中华民族注重群体的特性。《广东新语》：“东南少羊而多鱼，边海之民有不知羊味者，西北多羊而少鱼，其民亦然。二者少而得兼，故字以‘鱼’、‘羊’为‘鲜’”，正合《道德经》所云：“治大国，若烹小鲜”，帝皇统领大江南北。
no.3
羊之诞生（西方版本）
在世界文化的记忆体系里，于希腊神话之外，羊，从一开始，就注定不得好死。
《圣经》故事中，羊就扮演多重角色，经中世纪和文艺复兴画家之手，让牠鲜活起来。首先，羊是伴随“基督诞生”的重要符号，比如Giotto为意大利礼拜堂描绘圣母马利亚和耶稣一生的壁画巨作——37个场景中的《The Nativity》，几只可爱的羊乖乖守护前方。羊也是基督的化身，Jan van Eyck与其兄为比利时教堂花十多年创作的《根特祭坛画》（Ghent Altarpiece），又名《神的羔羊》（The Lamb of God），20幅可折合屏幅的焦点是《神秘羔羊的颂赞》（Adoration of the Mystic Lamb），祭坛上被四面八方的先知、圣人、殉道者和天使围拜的，是胸口正在流血的羔羊。其次，羊群也是追随者，基督当然就是Jean Baptiste de Champaigne所描绘的好牧羊人，一如教皇和牧师作为好的引导者，当羊群中有一只走失，祂会丢下99只去寻找那唯一“离经叛道”的。最后，就是“代罪羔羊”，Caravaggio的《献祭以撒》（Sacrifice of Isaac），神为测试亚伯拉罕的忠诚，要他用儿子以撒作祭品，当他准备手起刀落时，天使欲以一只羊替代。亚伯拉罕既为三大教派先知，因此在犹太逾越节和伊斯兰宰牲节，羊都成为洗濯人类罪咎的牺牲贡品，却又满手鲜血。
no.4
艺术界“Black Sheep”
羊所代表的宗教意象，即使英国当今最富贵艺术家也逃不了。1994年，Damien Hirst为蛇形画廊策展“有的疯了，有的走掉”，继惊世玻璃框中的甲醛鲨鱼和牛标本后展出新作《离群之羊》（Away from the Flock），有观众冲着玻璃框泼墨并改名《Black Sheep》。Black Sheep被译成“害群之马、败类、败家子”，可英文原意也并非全负面，也有“黑马”或“异类、异数”之意。而艺术圈坏孩子愈“败类”愈有市埸，2008年《有黄金角的黑羊》（The Black Sheep with the Golden Horn）拍卖得四百多万美元。他借2006年《孤独之寂静》（The Tranquillity of Solitude (For George Dyer)）向Francis Bacon及其另一半致敬，三个玻璃框内的羊尸体，分别坐马桶或倚靠脸盆。两人的作品都有浓烈宗教潜台词，在天主教学校长大的Damien Hirst说，“我对宗教意象有强烈的记忆。”他曾承认，不单这只“离群的羊”，从鲨鱼到骷髅头，所有都是自画像。那么被钉十架的羊（God Alone Knows）中，艺术家自己就是上帝。对他来说，当今的医学科学其实是“另一种形式的宗教”。
no.5
作为家具
与Damien Hirst的“橱窗陈列品”不同，死羊或可有更实际用途，从屠房“回收再用”变身家具座枱灯！曾与Dali合作那张经典红色“嘴唇沙发”的Oscar Tusquets Blanca，去年设计更语不惊死不休的大作——为向好友1942年的绘画《马厩图书馆诠释计划》（Interpretation Project for a Stable-Library）致意，Oscar与Dali的御用动物标本剥制师，将肥美羔羊“起死回生”，模仿画中羊身上的Dali式抽屉，还装上金色铜蹄，限量版白羊20只（五万美元），唯独有一只黑羊（九万八千美元）。不知取名《Xai》是否想吸引中国收藏家？Damien Hirst虽声称以“屠夫之肉”激发观者情绪，批判科学之余也趁机叫价，但仍远观不可亵渎；Oscar如此“抽死羊之水”也够变态，放在客厅变宠物真的不呕心？拉开抽屉时会否惊动羊的灵魂？
no.6
编码“6LL3”
早在21世纪来临之前，生物科技的异化变种令“动物园符号学”（Zoosemiotics）的专家又有新对象：世纪末前最著名的羊，当然是上了《时代》杂志封面的Dolly，编码“6LL3”，1996年7月5日生， 2003年2月14日死，现长葬于苏格兰国家博物馆，为六小羊之母。其实在Dolly出生之前，牠的“造物主”—— 爱丁堡胚胎学家Ian Wilmut和研究团队已尝试克隆了277次，为什么是羊而不是鸡鸭鹅牛马？可能大不列颠人民特别爱吃“Lamb Chop”。Dolly的诞生，刺中人类心底的两极：希望和恐惧。克隆带来希望，以后物种灭绝也不怕，同时亦恐惧“克隆人”真的来临。2012年，中国也赶上第三次科技革命潮：世界首例转基因手工克隆绵羊“鹏鹏”在新疆诞生。
no.7
身份象征
Philip Dick的《机械人会梦见电子羊吗？》（Do Androids Dream of Electric Sheep?），写于1968年，说的是2021年，后来由Ridley Scott拍成经典电影《Blade Runner》。主人公专职追杀叛变的Nexus-6版本机械人“Andys”，牠们长得跟人类一模一样，唯一可辨是没“移情共呜”的能力。后核战的末世景象，地球上只许一种官方宗教“Mercerism”，以“移情盒”接连集体意识。辐射尘令动物快灭绝，拥有真动物是社会身份象征，大部份人都养只人工电子宠物以假乱真。当拥有人工黑脸母羊的主人公发现，能养一只真羊之于其生命的意义时，他亦开始对机械人产生同情。科幻版George Orwell式寓言仍发生在当下现实中：Nexus-6去年10月才发布，可谷歌的Android早就被歼灭于单一宗教的国度。
no.8
运动分子
当电影版中的小羊肖恩（Shaun the Sheep）联群结队要去大城市拯救被绑架的农夫时，原来小羊早已涌到现实街头“拯救农夫”。去年11月底，约250只羊占领了巴黎铁塔下，抗议法国政府为保议濒危的狼，使‘狼的数目激增，去年羊群被狼袭击甚至吃掉的个案达4800宗。有抱着羊的示威者装扮成狼，讽刺政府，横额上写：“今日农夫，明日失业”。而11月初，更有2000羊群在马德里市中心游行，抗议杂乱无秩的城市扩展，要求捍卫有800年历史的放牧传统。《动物农庄》中，羊群扮演拿破伦的愚昧追随者，来到21世纪，新一代年青的羊，不再是盲从群众，担当运动分子的角色，搞起社会革命了。
no.9
披着羊皮的……
《披着羊皮的狼》故事从小听大，“披着羊皮的Darwin”又是什么寓言？话说2012年一只穿着羊皮外套、名叫Darwin的猕猴从主人汽车中跑掉，其走进宜家游逛的照片迅即在网上疯传。私养野生动物在加拿大属违法，法官判词时说，“即使穿着衣服睡在床上，猕猴仍然是野生动物，因此不能归还给主人。”换句话说，披着羊皮的狼仍是狼。Darwin并没患上John Keats所说的“羊皮精神错乱”（The Sheepskin Psychosis），作者在这本1963年的书要说的是，“离经叛道者，如代罪羔羊或Black Sheep一样，对社会有着某种独特价值和意义。”比如Woody Allen《性爱宝典》或Jim Jarmusch《地球之夜》中让母羊“进入”的医生和出租车司机，而离开野生族群独自闻进宜家的Darwin，激活了网络年代助长的即时“羊群效应”，网民纷纷借其作二次创作之余，牠寄居的私人动物庇护所，去年更借其“人气”搞众筹，目标50万美元，为四十多只猴子物色更大更自由的居所。
no.10
有颗狼的心
羊和狼，似乎在人类的游戏中被命定为善恶的死对头？踏入羊年，连中国驻美大使崔天凯也借机卖卖广告：“多一点喜羊羊，少一点灰太狼”。时移世易，到底森林两岸，哪边是羊哪边是狼还未有分晓，抑或是羊狼合力屠龙拯救世界？单凭外貌判人，让狼实在有点无辜。其实羊也可以有颗狼的心，就像《歌谭镇》第六集中，蒙面杀手自称拥有“山羊的精神”。《喜羊羊与灰太狼》在被批暴力低俗前，原本就是个反面教材：灰太狼老是被老婆欺负、被自以为聪明的羊羊欺负，今次《羊年喜羊羊》还来个“身体互换”，更重要是十周岁也没赶狼群效应，硬弄个3D。既然身体已互换，是否就可以“多一点灰太狼，少一点喜羊羊”？
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