9月21日是“世界老年痴呆日”。老年痴呆又被称之为“阿尔茨海默病”。目前中国有老年痴呆患者600万人之多，占世界总病例数的四分之一，每年平均有30万新发病例。
老小孩
有这样一群“老小孩”，他们忘了自己是谁，也不记得家人的名字；有这样一种“坏物质”，它们在人类大脑中悄悄生长、肆意破坏。面对无助的“老小孩”，我们如何关爱？面对“坏物质”，我们又该如何对抗？
一、神秘物质引发老年痴呆
正常的人类大脑都会分泌一种物质，这种物质正常时，在大脑中发挥神经营养的作用。但随着年龄的增加，机体的代谢功能逐渐下降，比如65岁以上，这种物质分泌增加，机体自身不能分解代谢掉，而沉积在大脑内，聚集成灾，危害大脑的神经细胞和血管功能，导致疾病的发生。
这种物质叫做Aβ淀粉样蛋白。 在基因和环境因素（三高）的影响下，这种物质会分裂成两种物质——Aβ40肽和Aβ42肽。Aβ40肽分泌过多主要沉积在我们大脑中的血管位置，Aβ42肽主要会沉积在我们大脑中的神经细胞处，最终引发阿尔兹海默症。
二、老年痴呆的三个阶段
1. 早期遗忘期
可进行正常社会活动，但忘性大，特点是：近事遗忘。 做事丢三落四（例如：炒菜放过盐了又放，买了菜忘了拿，想好干的事但转身就忘了）， 随着时间延长会表现为词不达意，唠叨，忘记熟人名字，学东西慢，语言能力下降，情绪不稳定，多疑， 情感淡漠，计算能力下降、间断性认知能力、定向力下降。可以自理。进行早期干预效果最好。
2. 中期思维混乱期
病程短则2年，长则10年之久。近期、远期记忆都受到损伤，明显的性格、行为改变，缺乏生活乐趣，不安（走来走去，到处动一动摸一摸，半夜起来无目的的做一些事情），不能计算，不能认人，不能认字，不交流，可能出现攻击行为，多疑（经常说床下有人，门后有人等，说一些奇怪的话）。已不能自理，需要人照顾。
3. 晚期严重痴呆期
病程可以长达5~12年。没有自主运动只能卧床，面无表情，不能说话，无法吞咽，甚至大小便失去控制，智力完全崩溃，完全不能自理。
三、诱发老年痴呆的高危因素
- 遗传：家族中有病史的话，就需要早点关注大脑营养。
- 年龄：患痴呆的人年龄越来越早，50、60岁的人越来越多。
- 文化程度：文化程度低的人患痴呆比例高于文化程度高的人。但文化程度高的人一旦发生痴呆而没有及时进行干预，病情的恶化会更迅速。
- 比别人早出现高血压、高血脂（比平均出现年龄早5年）。也就是说，年纪轻轻患高血压高血脂的人，将来患老年痴呆的风险比没有换高血压高血脂的人高。所以要注意血压血脂控制。
- 代谢性疾病：比如糖尿病，还有听力、视力障碍的人。
- 抽烟、喝酒、 不爱运动。
四、如何主动预防老年痴呆
健康的生活方式和饮食习惯对预防痴呆非常重要，饮食习惯(如吃水果、绿茶等)可能对预防痴呆有效；要保持对外界事物一定的兴趣，常用脑，进行适度的身体锻炼。
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饮食多样化，否则会出现营养摄入不均衡、不全面。
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注意蛋白质摄入。老年人由于饮食习惯的改变、消化吸收能力的减退，甚至由于牙齿不好的原因，容易出现优质蛋白摄入不足，因此最好选择优质蛋白补充品，每天要摄入充足。
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注意不饱和脂肪酸的补充，补充DHA、α亚麻酸、卵磷脂等。不仅对大脑，对肝脏、心脑血管、内分泌等都有好处。
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减少盐、糖摄入量，如有高血压、糖尿病，应规律用药以便使之得到有效控制。
五、家人应该如何进行护理
家人的照料对患者特别重要，具体做到以下几点：
- 帮助料理病人的日常生活，使之生活接近正常规律，维持良好的个人卫生习惯，白天做有益身体健康的活动。
- 加强病人的功能训练，必须强调的是，帮助病人料理个人生活，并不是什么都帮助病人做，而是进行督促、检查和指导，延缓智能衰退。
- 注意安全护理，不让患者单独外出，以免走失。衣袋中最好放一张有病人姓名、地址、联系电话的卡片，万一走失，便于寻找。家里的电源、剪刀等危险品放在安全的地方，防止病人发生意外，建议随时有陪护人员。
- 改善家庭环境，家庭设施应便于病人生活、活动和富有生活情趣。家庭和睦温暖，使病人体会到家人对他的关心和鼓励。
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