要谈梦，就要从意识谈起；毕竟“梦”也是一种意识（当然，我写文也主要是以拓宽自己的认知为主要目的）。
一、意识的两套系统
人的意识有两套系统：无意识系统、有意识系统。无意识系统（潜意识）是一种自动过程，它会根据以往的经历、经验（知觉碎片）拼接故事、模式，再用这些模式对照现实预测未来。另一套是有意识系统，它会反省无意识呈现过来的“报告”，在必要时加以审查，进而制定决策。
这是人类为生存安全长期演化的结果，人脑会识别并且预测熟悉的模式，以此将思维的效率提到最高。
“无意识”、“有意识”两套系统共同作用、相扶相持、强弱互化（白天“有意识系统”唱主角，夜晚“无意识系统”唱主角）。
这两套系统是怎么运作的呢？因为意识素材均来自感官系统，而其中视觉系统比重最大，而做梦又与视觉系统有莫大的关系。我们就以视觉系统为例。
视觉系统在“无意识”参与后，不单会看到光线的排列，它还会根据数十亿个神经元的运算结果，建构出一个对于外部世界的解释（当然“意识”系统会去干预--审视与评判）。
就像上图的“卡尼萨三角”，人脑会根据周围的形状推测出一个并不存在的三角，并且勾出了它的边线。说明视觉对于现实世界并不是简单的反映，而是对它的一种解释。对文字解读也一样，神经影像研究显示，人脑不仅会加工眼睛读到的词语的意义，也会加工字母的排列和句子的句法。
二、视觉通道--视觉系统的神经运行机制
视觉系统的神经机制到底是怎样运行的？
首先，光线被眼球后部的视网膜接受，在这里转化成电信号，然后沿着视神经快速穿过脑部，到达脑的感觉交换机（所有感觉都在这里交换）——丘脑。在这之后，视觉信息再直接输送到脑后方的枕叶，传送给那里的视皮层。视皮层再来解析这些视觉信息。
这就是视觉系统的神经回路（神经元与神经元之间通过大量突触建立互相关联，构成了极端复杂的信息传递和加工的神经通道，叫“神经回路”；单个神经元极少单独地执行某种功能，神经回路是脑内信息处理的基本单位），又叫“视觉通路”。
（视觉通道：眼球-视网膜-丘脑-枕叶-视皮层）
三、伪视觉通道--梦境
视觉系统还有个通路，就是到了晚上睡觉时，眼球关闭，但我们做梦依然能看到图像，这就是“伪视觉通路”。怎么形成的？晚上睡觉时，“感觉交换机”丘脑闲不下来，眼球不理它，它就勾上了脑干（脑干是脑和脊椎连接的部分，它的一个主要功能是维持快速眼动睡眠，而快速眼动睡眠正是大多数梦境出现的阶段）。脑干这时闲着无事，在到处抛媚眼呢（发放随机的神经信号），丘脑（分不清信号源）就把它接收过来，并把它送到枕叶的视皮层处。
（伪视觉通道：脑干-丘脑-枕叶-视皮层）
视皮层还以为这些随机的、一团乱麻的信号来自眼睛，就和我们觉醒的时候一样，尝试从这些信号中理出头绪。利用我们储备的知识和记忆，将离散的信号碎片串联起来，交织了人的想法、记忆、恐惧和愿望，形成了一个完整的故事、一段统一的视觉影像，这就是梦。梦之所以离奇、肆无忌惮，是因为参与反省式思维、执行高级决策功能的前额叶皮层会在入睡之后完全静默了，白天紧张的突触也释放了天性。
借由梦境，脑中的无意识系统得以排除觉醒时的一切干扰，向我们展示将不同的概念连接在一起的全新方法。在梦中，意念在我们的内心自由舞动。
四、清醒梦
梦中还有一大类叫“清醒梦”（lucid dreams）。做这种梦的人知道自己在做梦，也能任意探索这个幻想出来的内在世界（我自己就是，梦中一遇到危险就撞墙，然后醒来）。
梦与人的意识系统有很大关系。一方面，我们有一套主动的有意识系统，主要在觉醒的时候使用；另一方面，我们还有一个被动的梦的世界，每当有意识的系统关闭，我们的内心就为它所占据。而清醒梦代表的是某种中间状态，它同时使用着这两套系统的脑区。这两套系统也塑造了我们的知觉。
20210126
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