讲课老师：楼含松
这堂课带领大家来领略《红楼梦》的艺术魅力，这是《古代小说经典》这门课的最后一讲。《红楼梦》是古代小说经典中的经典，以《红楼梦》作为我们这门课的最后一讲是最合适不过的。在这一讲中，我们也将结合《红楼梦》的伟大成就，对古代小说的一些特点做一个回顾和总结。这一节主要讲四个问题。
第一个问题向大家介绍一下《红楼梦》的作者和版本。
第二个问题我们来分析《红楼梦》的主题。
第三个问题分析小说中的几个主要人物形象。
第四个问题，简略的介绍《红楼梦》的艺术成就。
一、介绍一下《红楼梦》的作者和版本
一般知道《红楼梦》这部书的人都知道小说的作者是曹雪芹。但事实上从《红楼梦》问世以来，有关《红楼梦》的作者很长一段时间，人们并不知道他是谁。《红楼梦》的第一回开篇部分，有关小说的作者有一段扑朔迷离的说法，以至于后来就出现了有关作者的很多的猜测。直到上世纪20世纪初，胡适考证出《红楼梦》的作者是曹雪芹，而且对曹雪芹的家世和生平做了初步的考证，这样一来人们才基本确定，这部小说的作者是曹雪芹。
在中国小说史上，很多小说的作者我们现在并不知道，这是因为小说在古代的文学地位比较低，而且很多作品又往往表达了离经叛道的思想，因此很少有作者在作品中署上自己的真名实姓。从这一点来说，曹雪芹还是幸运的。孟子说读书要知人论事，要了解作者了解作品所产生的时代，这有助于我们更好的读懂理解作品本身。
有关曹雪芹的家世和生平，虽然相关的研究已经很多，但仍然还有不少的空白点和悬而未决的问题。从现有的资料，我们可以大致的了解到曹雪芹生活的年代大概在1715~1763年，当然还有不同的说法。他原名霑，字梦阮，号雪芹，又号芹圃、芹溪。祖籍是辽阳。他的先世是汉人，到明朝的末年加入满洲籍，他属于满洲的正白旗。曹雪芹的高祖曹振彦，顺治年间任山西平阳府吉州的知州，后来又升任浙江盐法道。曹雪芹的曾祖叫曹玺，他因为随皇帝征讨山西有功，成为顺治皇帝的亲信侍臣，也就是内务府的包衣。曹玺的妻子是康熙皇帝的奶妈，曹玺的儿子曹寅，也就是曹雪芹的祖父，少年时候曾经是康熙的侍读，就是陪伴康熙读书的同学。
从曹玺开始，曹家四代为江宁织造。江宁织造是专门为皇室为朝廷负责采购地方特产的，同时也承担着了解民情向皇帝汇报这样的一些特殊使命。曹雪芹就出生在江宁织造府内。由此可见曹家和清朝皇室有着非常特殊的关系。康熙皇帝六次下江南巡游江南，其中有四次是以江宁织造府作为他助臂之力，可见曹府曹家在当时的显赫地位。
雍正继位以后，对曹家实施打压。江宁织造府被抄家，从此曹家被迫迁移到北京。经受了这样的打击之后，曹家的政治地位和经济状况就一蹶不振。曹雪芹生于江宁织造府，童年和少年过的是锦衣玉食的生活，迁去北京之后，生活陷入困顿。从他的朋友写的一些诗文可以看出，他性格豪爽，多才多艺，纵情诗酒。他的朋友说他“举家食粥酒常赊”，家里穷的只能喝稀粥了，但是他还经常赊账去买酒喝。
他后来移家到了北京的西郊，过着红楼梦里面所说的“蓬牖茅椽、绳床瓦灶”的艰苦生活。就住的是茅草屋，用绳子结网当床住，用的都是陶做的炊具，过着这样的一种艰苦的生活。
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