4月22日这天，世界地球日50周年，它在提醒我们，当人类为了减缓病毒传播而躲在室内时，地球仍在转动，全球气候和生物多样性的危机仍在呼唤关注，大自然仍在展现它勃发的韧性。
这天在提醒我们，我们的地球一直在以疯狂的速度变化着：平均气温在上升，自然系统在退化，我们的脆弱性在增加，但科学却在进步。
即使我们许多人仍然被锁在居室里，但外面仍然是一个广阔的世界，有许多东西需要我们去探索和发现。自上个地球日以来，我们的地球让我们了解到7件最有价值、最具影响力、也是最令人不安的事情。
1. 我们生活在大量的空气污染中，但事实是，只要我们愿意，我们可以很快地减少污染！
空气污染只有在消失时我们才会注意到它的存在，这场疫情给我们最具冲击的视觉教训是：空气污染是全世界每天让人类呼吸最多的东西，但我们事实是，可以很快减少它们！
与去年同期相比，中国今年的二氧化氮排放量下降了40%。二氧化氮是一种由汽车和发电厂燃烧化石燃料产生的污染物。
空气污染是一个致命的威胁，每年夺去全世界数百万人的生命。新冠病毒造成经济放缓，但也表明，减少污染对公众健康大有裨益。研究人员估计，中国空气污染的下降挽救了20倍于死于该病毒的生命。
中国并不是唯一一个让天空变得更加清澈的国度。在英国，二氧化氮污染与去年同期相比下降了60%；印度在疫情封锁下显露了几十年来一直被遮挡的天际线和山景。
这场疫情，十分荒诞地表明，空气质量可以迅速地得到改善。但这并不值得我们我们庆幸，毕竟疫情是场灾难，它让人类付出了代价！我们面临的挑战是，如何让人类在不造成巨大损失的情况下减少污染。
随着工业从经济放缓中复苏，污染可能会卷土重来。但值得深思的是，为什么我们长时间为了经济发展忍受了这么多污浊的空气，是否还有更好的办法？！
2. 可以肯定，新冠病毒起源于蝙蝠，但还有更多潜伏的病毒！
虽然我们还不知道新冠病毒是何时何地从野生动物传播到人类的，但分析了其基因组的科学家们称，它应该起源于野生蝙蝠。
随着越来越多的人侵占野生地区，类似的威胁也越来越多了。2003年SARS爆发就是一个警钟。然而，这次新冠病毒截至4月21日，已经感染了250多万人，造成17.6万多人死亡！它给我们一个巨大教训就是，我们在这些病毒开始传播之前，阻止它们的努力还远远不够！
3. 生命正在以惊人的速度和规模消失！
我们见证了地球上的生物正在逐年减少。每年，我们都要永远告别一些物种。
去年，中国白鲟和神秘的猎树鸟等生物宣布灭绝。苏门答腊的犀牛数量也在锐减，它们在曾经生活过的许多地方已经灭绝。
栖息地的丧失、过度捕捞、入侵物种的竞争以及气候变化，导致了这些物种灭绝。这是一个长期的趋势，研究人员在过去一年中揭示，这些独特的生命形式正在以惊人的速度消失！
我们失去这些生命的规模比我们意识到的要大得多！例如，自1970年以来，美国有超过四分之一的鸟类已经消失，损失了近30亿只动物。在过去的十年中，有467个物种被宣布灭绝。
令人担忧的不仅仅是物种数量的减少，自从20万年前人类开始在地球上行走以来，生物多样性的丧失是巨大的。研究人员估计，要想取代当时灭绝的哺乳动物物种，需要300万年到700万年的进化才能恢复这种多样性！
4. 我们不断发现新物种，老物种也有新情况！
生物多样性正在不断缩小，但还有很多动植物物种尚未被发现。每一年，我们都会了解更多物种。
自上个地球日以来，科学家们发现了三种电鳗，在过去的250年里，研究人员一直认为只有一种。
去年，加利福尼亚科学院在五大洲和三大洋，发现了71种新的植物和动物物种，打破了记录。其中包括一种紫色彩虹鱼、15种壁虎和6种海蛞蝓。
科学家们还发现，在爱达荷州和华盛顿州的乡村田地和峡谷里，还有10个被认为已经灭绝的苹果品种。最近，进化科学家首次记录了花朵在被撞倒后是如何试图自救的，受辱后，花梗上的花会尽其所能地向后旋转，形成一个理想的授粉位置。
这些发现提醒我们，还有更多的未知等着我们去发现。今天的地球，与海啸、野火和随之而来的地球熔融的大灾难相比，毕竟是令人愉快的。
5. 在澳大利亚，多变的天气和气候变化共同助长了大规模的野火！
2019年末到2020年初，澳大利亚各地发生了凶猛森林大火，这些表明随着平均气温上升，原本就不稳定的气候会发生什么样的变化，也为我们了解地球的未来变化趋势打开了一扇窗。
这场大火发生在2019年，是澳大利亚有史以来最炎热、最干燥的一年。大火燃烧了2700多万英亩土地，摧毁了3000多座房屋，造成至少29人死亡，并导致地球上一些特别独特、特别脆弱的生态系统中10亿余只动物死亡。
反复无常的天气是澳大利亚气候的特征，它位于三大海洋环流系统的中间，所以经常在两个极端之间摇摆不定。
自1910年以来，澳大利亚的气温上升了1摄氏度多一点，略快于全球平均水平。降雨模式也发生了变化，大部分澳大利亚人居住在北部，东南部较少。
因此，气候变化之上的自然变化，为澳大利亚毁灭性的火灾创造了条件，几十年来形成的趋势在几周内突然造成了巨大的破坏。澳大利亚的火灾季节越来越长，也越来越危险。
尽管其他国家可能不会经常面临澳大利亚这样喜怒无常的天气，但随着气温继续上升，仍然得警惕这些风险。
6. 卫星开始让我们看不见夜空！
仅过去一年，太空飞行公司SpaceX就向近地轨道发射了360多颗小型卫星，目的是利用这些卫星建立全球互联网接入服务。他们还是刚刚开始。该公司已经获得了联邦通信委员会的批准，可以发射1.2万颗卫星！
问题是这些卫星很明亮，已经干扰了天文学家的观测。许多科学家担心，我们正开始失去一扇通向太空的重要窗户，以及我们与更大宇宙的联系感。
问题比SpaceX更大，没有国际保护措施禁止这些明亮的物体进入轨道。即使像SpaceX这样的美国公司，成功地使其卫星变暗(该公司表示他们正在进行这项工作)，但其他国家的公司也不会这样做，而且虽然SpaceX正在努力让卫星暗下来，但它仍在定期发射明亮的卫星。
天文学家担心这仅仅是个开头，地球可能很快会被成千上万颗卫星覆盖，其中许多卫星可能不用望远镜就能看到。这些卫星将为世界上一些最偏远的地方带来通讯，但可能会让科学和太空研究付出巨大的代价。
7. 树木是超级英雄，世界也开始认识到这一点！
为了应对新冠病毒，冰岛林业局鼓励人们拥抱树木，而不是拥抱其他人类。
树木不仅陪伴我们，而且也是抵御气候变化的重要堡垒，它们为周围的空气降温，捕捉和储存碳，支持其他物种，并循环利用水份。
因此，保护和恢复森林对地球至关重要。
然而，在过去一年里，我们看到了令人震惊的一幕，即使是最强大的森林也会变得多么脆弱！亚马逊雨林是世界上最大的热带雨林，但在伐木、采矿和农业的摧残下，它在2019年遭受了十多年来最严重的下降速度。
亚马逊地区的火灾数量也在大幅增加。由于降雨量常年很大，亚马逊雨林从没有经历过森林大火，因此研究人员认为，亚马逊大火是在巴西政府默许的情况下，故意让人点燃的，目的是为了清理森林。但现在人们担心的是，这片森林正逐渐走向一种自毁循环，即所谓的枯梢病。
亚马逊大火激发了国际社会对森林保护的关注。
去年11月，联合国绿色气候基金从捐赠者那里筹集了近100亿美元，用于资助发展中国家的森林恢复等项目。在世界经济论坛上，慈善家们宣布了他们对“一万亿棵树计划”的支持，该计划旨在全世界种植大量的树木。就连一向不屑于采取行动限制气候变化的特朗普总统，也在今年的国情咨文演讲中，吹嘘了自己对该项目的支持。
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