一部好的小说，从人物的角度来说，必然展现的是主人公经历短短波折后心路历程之后的变化，或者因她的到来给身边的环境和人带来的变化；从情节的角度来说，必然需要好的冲突和悬念，进而达到引人入胜的效果。最好的是要将人物放置在恰当的情节冲突中，展现情节的张力的同时塑造人物饱满而复杂的形象。
张爱玲的小说《金锁记》历来为人称道。事实上，它的情节的内容上倒不能算引人入胜，并没有什么奇妙之处，悬念也不能算很高明。我认为，小说真正的高明之处在于将主人公放置在不同类型的冲突中，一点点展现主人公变化的心路历程，从而形成一个动态复杂的主人公形象。为什么主人公曹七巧尖酸刻薄、自私自利这样的人物，在读者看完之后倒不至于完全厌恶，反而生起了一股同情怜悯之心呢？恐怕就在于张爱玲很好地挖掘了主人公心结背后的深层因素。
01 在佣人闲聊的场景中展现七巧与佣人的隐性冲突
小说开头的场景设置非常高妙。主人公没有出场，而是先将七巧所在的夫家底下的两个丫头呈现在读者的面前。两个丫头一个是服侍在七巧身边的小双，一个是跟着刚过门的三奶奶的陪嫁丫头。这样特意的身份设置便有了她们对话中主人公七巧的诞生，达到未见其身，先闻其人的效果。
对话很有意思，集中点在于七巧的身份背景。七巧的娘家是开麻油店的，这在丫头们眼里是一件顶丢人可取消的事情。对于诗书礼仪的大户人家蒋家来说，七巧由姨奶奶被扶正应该说是走了攀龙附凤的好运了。七巧出身低微，谈吐俗气，以至于陪侍在七巧身边的丫头小双背地里竟对之嗤之以鼻。
小说中有一个对话让我印象深刻。
“凤箫道：‘你是她陪嫁过来的么？‘
小双冷笑说：’她也配！我原是老太太跟前的人，二爷成天的吃药，行动都离不开了人，屋里几个丫头不够使，把我拨了过去……’”
读到这里时，一般读者都会对小双这种势利眼产生反感，进而便会对七巧产生同情。这应该正是张爱玲要的效果。没有人愿意去读一个令人生厌的主人公的故事。一部小说的主人公一定有她的可爱之处。作者必须摆出来。张爱玲便早早地摆了出来，让读者有了更多耐心和同情心将后面的故事看完。
作者可以设置蒋家任何人对七巧进行指摘和鄙薄，为什么偏偏设置小双呢？很明显，连作为一个贴身丫头都对主人公七巧的身份谈吐指三道四，甚至鄙视厌恶，可见七巧作为一个已经在蒋家带了五年的儿媳妇，呆在蒋家遭受了多少明里暗里的指摘和议论。我们可以断定，七巧在蒋家过得非常不好。她的背景和她的目前的身份产生了极大的冲突，而这份冲突转移到了佣人们背后的议论上。身份背景便是她的心结，可是这个出身背景她无法改变，那么她将以何种方式打破自己的心结呢？她对于蒋家甚至外界的各种非议是如何应对的呢？是忍气吞声还是置之不理？抑或是直接还击呢？
至此，悬念便开始了，读者的目光也仅仅跟随着文字前进着。
02 在给老太太请安的场景中展现七巧与蒋家妯娌的正面冲突
03 在分财产的场景中展现七巧和外界的冲突
04 在与季泽的封闭对话场景中展现七巧与自我的冲突
05 在对儿女婚姻恋爱生活中的插手中展现七巧与未来的冲突
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