#在开元寺建于元代的大石庭的榕树下，摆着一只长着牙齿的憨态可掬的大乌龟。在他的背上有一个凹槽，那是曾经用来的标志。
开元寺霸下
这只大乌龟原来曾是放于泉州城隍那儿的一对霸下驮碑石雕，但是后来由于城隍庙的拆除，其中的一只“乌龟”便就来到了开元寺，并在这里安家落户了下来。而他的另一位“兄弟”则落户到′了泉州承天寺内。这便是泉州西街开元寺内的大乌龟霸下它的由来。
开元寺霸下
霸下，又名赑屃、龟趺、填下、龙龟等，是中国古代传说中的神兽，是龙生九个儿子之中的长子，样貌似龟而爱好负重，有齿，力大可驮负三山五岳。故其背亦多负以重物，多做为石碑、石柱之底台及墙头装饰，属于灵禽祥兽。
只要人们在庙院祠堂里，便处处可以见到这位任劳任怨的大力士。
开元寺霸下
霸下一方面为实用之物，用来做碑座，俗称“神龟驼碑”，另一方面，又具有非常重要的文化意义。它象征着“长寿吉祥”，并带有地位级别、图腾崇拜、巫术崇拜等多方面的涵义。
霸下的形象其原形可能为斑鳖，霸下和龟十分相似，但细看却有差异，霸下有一排牙齿，而龟类却没有，霸下和龟类在背甲上甲片的数目和形状也有差异。
《坚瓠集》云：“一曰赑屃。形似龟。好负重。今石碑下龟趺是也。”在上古时代的中国传说中，霸下常背起三山五岳来兴风作浪。后被夏禹收服，为夏禹立下不少汗马功劳。治水成功后，夏禹就把它的功绩，让它自己背起，故中国的石碑多由它背起的。
相传在上古时期，黄河大水泛滥，滔天大水使得民不聊生，尧帝便派鲧前去治水，鲧以筑坝堵截为先，可是因水势太猛，起初的堵截毫无成效。
就在他一筹莫展之际，偶然得知天帝那里有个宝贝，名叫“息壤”，是一种可以自行生长的神奇土壤。鲧冒险偷过来后把它放在水坝的底下，果然大有成效。就在即将治水成功的时候，天帝发现了这个秘密，就命火神祝融把鲧处死了，而息壤也不知所踪。第一次治水以失败告终。
后来，身为鲧的儿子的大禹继承了父业，继续治水。
大禹变换方式，用疏导来代替之前的筑坝堵截，就在这时，赑屃以其力大无穷的本事出来捣乱，阻拦大禹治水，但终因大禹神通广大，收服了赑屃，赑屃归顺大禹后，就背起了三山五岳帮助大禹治理水患。
治水成功后，为了防止霸下再兴风作浪，危害人间。大禹就把它的功绩刻在石碑上，让它自己背起，从此之后赑屃就成了名副其实的驼碑兽了。
通过这个传说，霸下驼碑的缘由已真相大白，无论驼碑是否出于它的本意，有一点是清楚的，霸下确实力大无穷，有着能背三山五岳的能耐。
俗话说得好“摸摸赑屃头，全年不发愁”，据说触摸它能给人带来福气。
如果有机会到泉州西街开元寺旅游的小伙伴，不妨去拜庭那摸一摸它的脑袋。
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