重视亡人的临终关怀

老家村里的一位老人今天去世了。机缘巧合，我告诉了她的亲人如何为她进行临终关怀以及命终之后的超度。同时借此机会，写下此文，希望对大家有所帮助。信佛的人自然会相信我写的东西，这是毫无疑问的；至于不信佛的朋友，我觉得也有必要看一下，起码在亲人临终和命终之后再为他们尽一点孝，也是无害的，万一是真的呢？如果是真的，那么你为亡人所做的事情，将对他产生无尽的利益，同时对在生的人也是利益无量的。

首先，作为佛教徒来说，要正确认识死亡、从容面对死亡。佛教认为，天地万物因缘而有，有聚集则有离散，皆属无常。有生必有死，这也是自然规律。世间之苦，可分为生苦、老苦、病苦、死苦、求不得苦、怨憎会苦、爱别离苦、五阴炽盛苦，其中生死苦最为根本，所以佛教由此创立，死亡成为了佛教徒精进修行的动力，了生死也成为了佛教最根本的修行宗旨。

佛教徒由于视人生如幻，身体为臭皮囊，视死亡为必然的现象，因而不会奢望长生不死，临终时，由于有佛教的信仰和一定的修行，就不会于家庭、事业等贪恋不舍，以至辗转难于咽气；死后也不求厚葬，一般都按最简单、洁净的火葬法来处理。富有菩萨精神的佛教徒还可能作遗体捐赠，或布施鱼鸟；对于临终的亲友，能善巧开导，慈悲助念；面对亲友的亡故，也能节哀顺变，不事哭泣，以免扰其正念，同时视其情节，为其追福超度。佛教徒由于相信佛法僧三宝有大功德，相信万法唯心，因而会着重于修心、不断减少内心的贪瞋痴烦恼，如积极行善积德，持戒念佛，积累往生善道、超登净域的资粮；或努力修习禅定、开发智慧，力争明心见性、参透生死。这样一来，通常都能克服对死亡的恐惧，临终坦然应对，气定神闲，甚至能预知时至，安祥往生。

佛教徒由于相信因果，持不杀戒，因而在面对天灾人祸等种种压迫时，会认真反省，诚心忏悔，以积极的心态转变人生，而不会去自杀。因为自杀并非一了百了，反而会投生恶道，受更大的恶报。同时，佛教徒孝敬父母，强调厚养薄葬，在办丧事过程中，不事虚荣，不讲排场，并力戒杀生，以免徒增亡者的罪业。

人在临终之际，色身四大分散，功能全失，有若生龟脱壳，众苦交煎，痛不可言。一般人因贪恋娑婆世界，恐惧死亡，或诸般因由，致无法安祥辞世。色身虽死，心识则随业力牵引，转世投胎。死亡时之心境、念头，影响来世至剧，故临终处理是否允当，实关联亡者神识之升沉。所以佛陀在世时即非常重视临终关怀。以阿弥陀佛为主的净土宗佛法以信愿念佛、带业往生极乐净土为宗旨，对临终关怀及丧事活动更为重视，如临终人所处环境的布置，对临终人的说法劝慰、助念，从咽气到出殡之间的禁忌、要求，死后七七日中的作福追荐等等，都有近乎繁琐的规定。

临终之人，通常是疾病缠身，许多器官功能丧失，饮食无味，还得忍受疼痛，生趣全无，甚至大小便失禁，十分狼狈；面临死亡，心中充满恐惧、焦虑，时而神志不清，甚至产生幻觉。此时，亲属应积极为其延医治疗，请专人服伺其饮食、起卧、清洁等，同时最好请患者所尊敬、喜悦的人前来探视、劝慰，令其高兴，以减轻其身心痛苦。

家属应注重病者心灵所需，令其放下执著，导向宁静平和。病者神智尚清醒时，随侍在侧者须先以言语安慰，此举甚为重要。依人生诸现象而论，彼于世间奔波忙碌，临终之际，难免挂碍，或执著子孙、金钱，乃至心怀嗔恨（如与亲属不和、子孙不肖），或有心愿未了，纵然阿弥陀佛欲来接引，但彼诸般执著，往生极乐遂成画饼。故安慰临终者，应趁其尚能言语，探问有何遗愿，或未了之心事，及后事如何安排，宜极力应承，满其所愿，务使其心无牵挂，了无憾恨。如病入膏肓，本人愿回家往生，也不愿实施抢救，应尽量满足。

其次，应劝其放下万缘，至诚念佛，发愿往生极乐。病人心地善良，可劝谓其曰：“你一生行善，必可往生极乐世界。”并为其解说阿弥陀佛及极乐世界之殊胜功德。若病者平生作恶多端，则告之曰：“此时唯独阿弥陀佛可救你、度你，因其发四十八大愿，可救度作恶众生，你只需诚心忏悔，一念回光返照，专志念佛，必可蒙佛接引。”

当确定病者已回天乏术，急救亦无从延长其生命时，应当机立断，放弃急救，以免临终者受无谓痛苦。与其让病危者插满管子，或受挤压、电击、针扎，忍受煎熬，不如助其安祥辞世，让亡者保有最后的一点尊严！应尽其所能，令临终者心境安宁、祥和。若能于熟悉处所断气，可促使亡者安祥辞世。若是僧人，最好能在寺院圆寂；若是俗人，自家住处较令病者感觉安适，若能于家中死亡最为理想。即或不能，亦应要求院方撤除监测器、摒弃一切检验，务使不受医疗干扰。同时与院方协商，争取能适时安排助念。

患者在奄奄一息之时即应为之助念，或者不断播放佛号和经文，不可至体温全无方行助念，因彼时神识恐已脱离，未能掌握机先，助念恐徒劳无功！若有条件和经患者允许，可悬挂西方三圣像（阿弥陀佛，观世音菩萨和大势至菩萨），使患者随时能看见。助念或播放的内容以念“南无阿弥陀佛”或“阿弥陀佛”为主，中间可以穿插《佛说阿弥陀经》、《往生咒》等。念佛的方式有三个：一是用备好的念佛机，一按钮即可称念；二是善友们跟随念佛机同念；三是不用录音机，只几位善友同念。注意人数不必太多；人多时可以轮班替换，免致时间长了辛苦；可以不敲鱼磬，免致尖锐声音刺耳；可以燃香供鲜花。

病人临终之时，有三忌：一忌见到仇家，易引动瞋恨心；二忌亲人临床挥泪，未死先哭，徒增恩爱悲伤；三忌喧哗吵闹，扰乱正念。这些都可能影响其往生净土。

病者气绝后，神识仍在，犹有知觉，需待24小时后通身冷透，神识出离，寿、暖、识皆脱离躯体，方算死亡。因此助念至少应念至全身冰冷。如本人不愿让人助念，也应珍重其信仰，不可勉强。另外，许多学修法相宗的人发愿往生弥勒菩萨居住的兜率内院，有的发愿行菩萨道，世世生于人间弘法利生。因此助念时应区别对待。

若病者大量出血，为免虫蚁爬上身体，可于病床四脚放置水盘，同时点燃蚊香类，以免病者不胜虫类所扰，产生嗔念。宜预先考虑，勿使虫类靠近，亦不致因此令尸体难以处置。病人断气时，神识尚未完全脱离，仍可感受痛苦，此时勿行搬动、急忙更衣，勿立送冰库，以免破坏正念，不得往生。印光大师于此亦曾开示：“病者临命终时，搬动卧处，更换衣服，实是增其痛苦，促其速死，孝子仁人，何忍出此。”应待尸体完全冷透后，才可搬动、入殓。

亡者遗体冷透后，即可入殓。寺院僧人圆寂，一般是停尸一天不动，大众轮班助念。24小时后始入殓，先为亡者热敷，以热毛巾搭敷关节处，令筋骨活络，始为其更衣。若有死未瞑目者，亦待全身冷透，以毛巾热敷双眼，数分钟后即可合拢。不宜厚殓，应衣以洁净旧服，新衣布施他人，以增亡者之福。一切以简约为原则，不尚奢华。殓后即可装龛（僧人）、入棺，现代一般是送入医院太平间或殡仪馆的冰库。若没有条件或需要停灵，则须置于通风处，注意防止蝇蚁等上身，夏季尤其要做好冷却，防止尸体腐烂，造成环境污染等。

关于葬礼，世界各地的葬法系有火葬、土葬、水葬（或海葬）、天葬（鸟葬，流行西藏地区）、野葬、岩葬、树葬等，其中以火葬、土葬居多。火葬原为印度葬法之一，意指焚烧遗体，埋其遗骨。佛陀在世时，印度即视此法为正葬。直至现代，中国大陆也在广泛推行火葬。家属可将火化遗骨安置寺院，由出家众诵经超度，兼以早、晚课之熏习，尚能聊种善根，复以讲经、打七及诸法会功德回向之，令消宿业，培植冥福。如遇客死异乡、溺毙、失踪、空难等，未寻获尸体，应于寺院设牌位超度之。

因亡者于七七四十九日之内为中阴时期，罪福未定，可烧香、燃灯续明于塔寺中，七七日内，为其修福，最为有效。如何为其修福？最好的办法就是在寺庙内为其立往生牌位，让牌位在佛殿中日日与诸佛菩萨相伴，听僧人念经超度，对亡人利益无量！不仅如此，为亡人立牌位的生人也会因此而得到无量的功德和福报，利益自己全家及子孙后代。办理完丧事后，如有余钱，应将之用于印经、放生、造佛像，亦可用于慈善救济，以此功德回向亡者，往生净土。

全文毕。

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