大前天在微信上，陈冲的一篇文章激起了我看这部拍摄于1984年，却长达四个多小时电影的决心。
陈冲是这样写到：昨天晚上，我和丈夫重温了一部叫《美国往事》的老电影。一早醒来，它的音乐就一直在我的脑海里回荡。当年这部电影在戛纳电影节首映时，引起了观众长达15分钟的掌声。然而美国的片商们认为它节奏太慢了，因而剪掉了近一小时的片长。十几年后，我们看到了导演赛尔乔·莱昂内（Sergio Leone）的完整版，才意识到减掉的美国版是原版的一具碎尸。莱昂内是我最佩服的导演，他的作品随着时间的流逝，更显珍贵。今天没有人能如此奢侈地去表达，这样一场魂牵梦绕、穿越在半个世纪间的噩梦、幻想、记忆和渴望。我看过无数部电影，但从未在毫无准备的情况下，被这样惊艳的画面震撼到动弹不得：一个堆满面粉袋的储藏室，唱机里飘出一首慵懒的曲子，一个少女幽灵般地在舞蹈，一束束阳光从天窗照进来，面粉在空气里也翩翩起舞……这是一切的开始，却已经是一首挽歌。时间慢下来，像流淌的黄金，再凝固住，成为永恒。也许这场戏就是记忆的原型，它唤起我无限的怀旧和乡愁。
我终于说服爱人与我一起坐下来观看，尽管中间她去冲个澡，我暂停播放，发了几条微信，我们还是在晚饭前完成了。影片跨度太长，将近半个世纪，影片人物太多，再加上黑帮题材我从来没有涉及过，连《教父》也没看过，所以我深感这是一部无法言喻的影片。
我终于理清了线路，这是两个男人，一个叫面条（Noodles罗伯特·德尼罗饰）与一个叫麦克斯（Max詹姆斯·伍兹饰）在长达一生中从患难与共到各走各的道，充满着爱恨情仇为主线的故事，还夹着四位美丽女性：佩吉（Peggy）、伊万（Eve）、卡罗和（Carol）德博拉（Deborah）的情爱与爱情纠葛。陈冲文章提到少女幽灵般舞蹈的惊艳画面中那位女主角就是德博拉，也是男主角面条一生追求的女人。整部影片的画面就是油画风格，主题音乐就是史诗格调，演员就是高级演技。我无法评论，因为我对影片中的背景与人物距离太远。四个多小时我只是目睹一群美国少年时寻欢作乐的小混混到中年时腰缠万贯的黑帮老大，到最后老年时的忏悔与自杀。
这部根据大卫·阿里森（笔名哈里·格雷）在辛辛监狱中写成的自传体小说《The Hoods》（中文译名：小混混）改编的影片，保持了原作第一人称的自知叙事。小说作者本人就是影片“面条”的原型。黑吃黑，血淋淋的残杀、赤裸裸的性交，巨额金钱的诱惑、朋友间的两肋插刀、劳资不可和解的矛盾到政界的腐败一应俱全。它绝不是一篇文章可以说透的，就连导演赛尔乔·莱昂内本身拍摄这部电影的故事都可以说上半天。
《美国往事》的叙述思路到给了我一个启示，那么《中国往事》会是怎样一个故事？《上海往事》又会是怎样一个故事。还有《思南读书会往事》《家庭往事》？我似乎也学着影片中的面条（Noodles），在墙壁中扣出一块砖，看到了十年前、二十年前、三十年前、四十年前、五十年前……的一幕一幕。最近我正好在整理二十多年前的彩色照片，发给朋友们的微信中，收到者都感到一种莫名的兴奋，好像很久远了，其实才过去二十多年，由于那时没有数码，更没有微信，所以这些照片的印象早已被脑海中每天大海般的信息所淹没，我也是大海捞针才让这些“往事”再现。再往前三四十年，更只有黑白照片，当它再显时，朋友会更惊奇！
我真的无法说下去，但是建议有时间和有精力的朋友真应该去看一遍《美国往事》（“爱奇艺”app上搜索就有，一定要看4个小时，否则如陈冲所说“只是一具碎尸”了），聆听一遍排箫如泣如诉般的殿堂级电影配乐《Childhood Memories》，知晓一下黑帮，了解一下美国的过去，体验一次悲惨世界中的人性。
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