十分钟带你了解Actor模型

背景介绍
计算机CPU的计算速度提高（频率的提高）是有限度的，我们能做的是放入多个计算核心。为了利用多核心的计算机，我们需要并发执行。但是多线程的方式会引入很多问题和增加调试难度。我们有个替换的方案，叫做Actor模型。

Actor模型和Actor
Actor模型是处理并行计算的概念模型。它定义了系统部件行为和交互的一些规则。使用这个模型的最著名的编程语言是Erlang。

模型中一个Actor是一个基本的计算单元。它接受消息然后基于接到的消息做一些计算。和面向对象编程有些类似，一个对象被调用（接收到一个消息），基于调用方法（接受到的一个消息）做处理。区别是actor之间是完全隔离的，不共用内存区域。actor的私有状态不会被另外一个actor直接改变。

actor作为群体存在，单一的actor不是actor模式。在actor模型中，actor是唯一组成部分，actor带有地址以便互相发送消息。

actor按次序处理消息，比如你发送三个消息给一个actor，它们不会被并发处理。如果你想让这三个消息得到并发处理，你需要创建3个actor，然后分别发送给它们。

接受到的异步消息存在于actor内部的一个队列中，我们可以把它形象化的叫做邮箱（mailbox）。

actor之间通过发送异步消息做交互，消息被存入目标actor的邮箱直至被处理。

actor的行为

当一个actor接受到消息后，它可以做如下事情：

1. 创建更多的actor
2. 发送消息到其他actor
3. 指派对下一条消息做什么处理。

最后一条定义了actor如何操作内部状态。例如一个计算器作用的actor，初始状态是0，处理到加1消息时，它不改变内部状态，但分派下一条消息处理时，状态是1.

失败可容忍
Erlang语言中有个“由它失败”的思想。就是你不可能考虑到所有导致失败的问题，与其绞尽脑汁处理这些问题，不如让它自然失败，然后指派给失败处理者处理（例如恢复到稳定状态），在actor模型中，这是可行的。

actor之间的隔离性导致actor失败不会影响其他actor，监控者可以对自然失败的actor做直接处理而不会带来连锁问题。这让“自愈系统”成为可能，就是说一个actor异常后，监控者可以恢复一致性，可能以初始状态重起actor。

分布性
actor发消息时不在乎目标actor是本地运行的还是运行在其他节点。试想，如果actor只是只有内部状态的邮箱，只对消息做出反应，那就没人在乎它在哪里运行，知道有个地址让消息可以到达即可。这让我们可以创建分布式系统，并且在节点失败时独立恢复而不影响整个系统。

进一步建议看一下Erlang和Elixir语言， JVM上的 Actor库Akka，基于Actor的框架Vert.x

参考：
http://www.brianstorti.com/the-actor-model/