外面的天色是亮了吗？雕着五瓣水莲花的窗楹上微微泛出青白色的光亮，落在深青色的地砖上，竟能反射出一丝微光，有些冰凉。好像外面还有些动静，仿佛有人在浇花，一瓢一瓢的水从半个葫芦里抛出去，落在了白色的茶花上，柔弱的花瓣受不住水珠的重量，微微偏了偏身子，便有一滴水珠冲砸在了砖石上了，落地瞬间，晶莹零落，听到这样的声响，明月心里有些难过，仿佛是自己很珍视的某样宝贝落地，碎了。
侧卧在四棱柱缠花编叶床上的明月有些困倦，却又怎么也睡不着，一个熟悉的身影，一张熟悉的面孔，一把熟悉的声音似远似近的在她身边、耳畔来回游走。睁开眼好像是他，闭上眼也好像是他。某一个时刻，好像是睡着了，这个身影带着那张面孔径直走了过来，半伏下望着明月，明月也望着他，眉眼间，唇角边若有若无的笑容都清晰可见，那把一直叫她迷醉不已的声音也响起来：“明月，你想我吗？我很想你”。痛苦而熟悉的心悸感瞬间击中了明月的心脏，撕心裂肺的感受如巨浪袭来，明月努力地想推开他，推开那些从记忆深处不断翻涌上来的往事，推开那些她用了三年时光努力锁到大檀木箱子的爱恋纠缠。像是一个溺水的人，明月清晰感觉到自己正在拼命的掐自己，拼命地推开他不断靠过来的身影……
条案上的座钟好像走了一格，挣扎在梦魇记忆边缘的明月好像过了一个世纪，终于，她腾地一下坐起来了，满身起了冷汗，屋子里空空荡荡，只余下她大口呼吸的声音，那个身影，那抹微笑，甚至仅在咫尺的属于他的温度都消失在空气的某个角落里了。那一场与他的分别，带给了明月长达三年的梦魇，无论是在枕着波涛入睡的南海之滨，还是在被梦幻极光包围的冰岛荒原上，甚至，在这家藏在深山里，名叫“月归”的小客栈里，都不曾远离她。
披衣起身，晃晃悠悠在客栈天井里散步，既然睡不着，戒了酒的明月打算陪着天上的明月熬过一夜，恍惚间，几缕寥寥悠悠的陶埙声传了过来，明月生了好奇心，如许良夜里，竟不是自己一个人苦不成眠？寻声而去，原来却是这家“月归”客栈的老板，一身深蓝土布旧衣，被人称作以一声“霍七先生”的老人。
听到明月的脚步声，正在低低吹着陶埙的霍先生并没有停下来，甚至眼神都没有转过来，依旧深深地望着屋子正墙上的那副画像。明月放轻脚步，立在霍七先生身侧，也望向那副画像。
画像中描摹出的是一个约莫二十多岁的女子，身形清瘦，穿着一身苗家女子的衣饰，轻轻俏俏。面容柔婉，倒有几分江南水乡姑娘的情致，只一双眼睛生的极特别，或者是画的极特别，清亮干净，满心的柔情都印在这双妙目里了，你望着这双眼睛时，她好似也望着你，望进你的心里，望的你一腔的心事恨不得都讲与她听。若是这个姑娘有十分灵气，怕是这双眼睛能占七分。作画人显然也是爱惜极了这眉眼，细细描摹到这程度，不是心上久住人，怕是绝画不出这份美好的。
“她的眼睛是极美的，便是我看了那些年，想了那些年，又画了这些年，也没有她的三分美”，不知什么时候，霍七先生停了陶埙，低声说道。
明月的心思正填在那双眼睛里，有些怔愣，“这画是您画的？画上的人……真美”。
一头银发的霍七先生扶了扶眼镜，拭了拭眼角，引着明月在堂中画下的蒲团上坐下，茶桌上的小陶壶受着炭火的温度，咕噜咕噜作响，亲手斟上两盏茶后，霍七先生竟讲了一个好长好长的故事，一个曾经的霍七少的故事。
好多年前，多到霍七先生还被人称作“霍七少”的那些年前，原本内乱不止，几近崩析的九州大地迎来泼天巨祸，金瓯落地，山河破碎，异邦强敌环伺周边，如同鬓狗，妄图撕咬分割走富饶美丽的山河家园。
霍七少是当时淮左十九州统帅霍帅的幼子，虽生在将门，却与家中几位身在军中掌职的兄长不同，他自幼身子羸弱，是在药草堆里泡大的，久病成良医，后来身体虽康复了，却迷上了悬壶济世的法术，霍帅和夫人也是开明之人，便遂了幼子的心愿，先是跟着淮左本地的名医学习，16岁后，竟把霍七少送上了去欧洲的邮轮，万里去乡，学习洋人的救人之法。临别时，霍帅叮嘱幼子：“霍家几代做的都是刀头枪口上舔血的事情，虽是无奈，却也造下了无数杀孽。家中旁人学的都是杀人法，只你一人习学的是救人法，你好好学，也算是为父兄家人积些生德。”
在万里之外学医的时光辛苦却也简单，日日有所进益，跟着数位恩师，解除了无数人苦痛艰难，霍七少在这样的生活里很是高兴满足。而国内的局势却是一日坏过一日，连同淮左十一州的局势都大不如前，虽有霍帅和几位兄长的苦心经营，但外敌步步紧逼，各地势力犬牙加错，盘根错节间危机四伏。终于，在离家求学7年后，一封带血的家书落到了霍七少的书案前，父亲因不愿借淮左港口给敌寇，甚至自愿归顺名义上的中央政府，成为其抵御敌寇的第一道屏障，招来敌寇疯狂报复，家中三位兄长战死，父亲也为谍者所毒害，药石罔灵，生命垂危。
七年不归，归来却是满目惨白，霍七少没有时间嚎哭悲痛，作为家中仅剩的孩子，他身上背着淮左十一州百姓和病榻上父亲的性命。霍帅所中毒药来自于东瀛孤岛上，几乎动用了中医西医所有的方法都没有好的效果。深夜里，霍七少跪坐在父亲的床头，借着窗外十五的明月望着父亲铁青的面色，枯瘦几能见骨的手，从心底涌上来的悲伤、自责、无助几乎逼疯了他，他不敢哭出来，压下去的情绪变成了剧烈的颤抖，和从嘴角溢出的几丝鲜血。这时，一直陪侍在父亲身边的副官白叔走上来扶住了他，带着他去了外面的院子里。
“七少，事虽至此，也请您珍重自身。大帅的身子既然百般无法，我听过的一个法子或许能帮上忙”，一向简言的白叔细细说来。
霍七少定了定神，退后两步，向白叔弓身行了个全礼：“白叔，你随我父亲多年，若有法子，请您教我，便是上十殿阎罗处抢人，我也在所不惜”。
“这法子虽不是要身赴阎罗殿，却也差不多了，”白叔俯身还了礼，叹了口气：“原本此事是我家中不传之事，先祖曾与人有誓，若有外说，全族生无宁日，死无安地，但是，大帅与我有再造之恩，他的安危又关乎着淮左十一州，乃至天下百姓的性命，便是赔上我白氏全族，也是有限的”。
“在距咱们淮左十一州月余脚程的地方有一座山，当地人称四姑娘山，这山绵延千里，山中有一隐秘处住着一部族，按照祖上的说法，该是唐末乱世时从西南边的南诏古国迁徙出来的得鹤拓旧人。唐时，南诏偏居洱海一隅，数次附唐叛唐，山高水长，不常与中原通人烟，唐末中原大乱中，南诏内部也是杀戮不断，王族中有一支主管祭祀、药本的族人不甘引颈就戮，便携取了鹤拓一族至宝——树灵鼎逃出，辗转多处，最终落脚到四姑娘山中的一处，相传至今，不曾断绝。”
“传说中，这支鹤拓旧人身携各种灵药，族中所有女子俱是精习医术，那座树灵鼎更是有肉白骨、活死人的通灵妙用，既然大帅此病已经至此，人间药石无法，也许这一族的医术灵药能有些用处，救救大帅的命。只是这四姑娘山地处高地、山中更是人迹罕至，危险重重……不知……”
听到此处，霍七少几无生气的眼中突然涌出气力来，他攥住白叔的手，几乎是咬着牙根说话：“只要能求得救我父亲的法子，火里水里我都必须去的，白叔只告诉怎么去便可，其余的，我来！”
数日后，常年为山岚雾霭团团围住的四姑娘山的一处险峰下，出现了十数位精干装扮，身手利索的小队人马……
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