一
上善若水。水善利万物而不争,处众人之所恶,故几于道。
居善地,心善渊,与善仁,言善信,政善治,事善能,动善时。
夫唯不争,故无尤。
选自《上篇道经八章》
译文:
最好的品德像水的德行一样。水善于滋润万物而不与之争,处于众人所厌恶的低下潮湿之处,所以近乎道。它处于善地,本性深沉,待人仁厚,言而有信,从政有善政,凡事见其才能,行动善于把握时机。正因为不与外物相争,所以没有过错。
二
持而盈之,不如其已,
揣而锐之,不可长保。
金玉满堂,莫之能守;
富贵而骄,自遗其咎。
功遂身退,天之道也。
选自《上篇道经九章》
译文:与其心存戒备地保持盛业,不如适可而止,靠锤打保持锐利,到底不能长久。金玉满堂,不能守业;因富贵而骄傲,是自取其祸。功成身退,天道如此。
这两篇仍然是阐述老子认为的“道”,第一篇以水的品德比喻人,告诫人们不要参与到外界的纷争中,像水一样,能处恶劣环境,本心深沉、善良,能洞察世事,把握时机,而这一切品德都源于它的与世无争。第二篇说一切实物都能不永远保持旺盛的状态,必然是有起有落,那么功成名就之后,最好的出路就是功成身退了,因为这就是天道。
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