作者从一些创新者的视角去发现“养老”存在问题。“辅助生活”与疗养院的区别在于独立自主性。
在我们的很多人的观念中，“安全”才是老年人最大的需求。其实，这仅仅只是我们作为子女或是作为医护人员对于老年人的需求而已。老年人的最大需求是独立性。哪怕因为疾病所困，他们也想有独立的自主性。他们想按照自己的习惯或是心情来作息而不是一到钟就被唤醒，他们想按照自己的节奏去吃饭而不是一到点就在饭堂排队。当然，假如能力允许的情况下，他们更想自己上厕所。更多的主动选择是老年人本身具有的权利。
当最基本的生活都被规范化之后，他们眼中的光都逐渐消失了。一位刚完成实习的急诊医生被应招到一家疗养院当全科医生。这位农场主医生感受到疗养院的压抑，于是想了一些创新的方法去改变。两只狗，四只猫，一百只鸟便是改革的工具。农场主医生将整个疗养院的人造花换成新鲜翠绿的植物，让附近学校的孩子放学后来与老人们互动。改革后的结果便是，疗养院的老人家处方用药下降了，死亡率也下降了，甚至有老人家最后回家了。根据马斯洛的需求金字塔理论，人有被需要的心理需求。而这些动物和小孩子们与老人们之间的产生的情感链接就是在创造新的需求。
虽然在老年人的生活中，行动范围受到 了限制，但是他们的幸福感要比年轻人的要强烈，主要是因为老年人更关注的是当下。这是一个很意义的实验。“在接下来的半个小时里，你会做什么？”在正常情况下，老年人和年轻人的选择是不一样的。而，患有艾滋病的年轻人和老年人的选择是一样的。让人深思的是，香港在97年回归之际以及03年流感时，年轻人和老年人的选择是相似的。
我们如何度过自己的每一天，取决于以为自己还剩多少时间。
前几天战友写了一篇读后感，那是吴军老师的《向死而生》。《最后的告别》里的这个实验是在让我们去体验去感知自己“还剩多少时间”。当这种感知清晰了，我们就知道该如何过好这一生了。实验的选项是，在接下来的半个小时里，你会做什么。老年人的选择是“陪伴家人”。当我们年龄越大，我们就越关注身边的人，由年轻时的向外探索转为向内寻求。
在阅读这本书的前一个环节中，我是焦虑的。面对老年疾病或是衰老，我有深深的抵触感。然而阿育吠陀给了我指引。事有凑巧，昨天早上看了阿育吠陀的学习视频。继而，心中的担忧是父母亲。六十几岁的他们已经退休，行动自如，生活自理。《最后的告别》成为我提早规划父母亲养老问题的指引。
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