我的老家是坐卧在宁镇山脉东端怀里的一个小村庄，离长江不到10公里，省道镇澄公路在村庄东边穿过，也算是交通便捷。村庄西边，便是属于宁镇山脉的一道丘陵，祖祖辈辈叫它西山。
祖父出生于民国二年，就是1913年，今年正好是他老人家诞辰110周年纪念。祖父是2005年离开我们的，享年93岁，在我的家族乃至整个村子都算是高寿的了。
听前辈讲祖父是遗腹子，上边还有2个哥哥，1个姐姐，是太奶奶一个人含辛茹苦的把兄妹4人拉扯大的。而2位伯祖父，一个参加新四军一个当了伪军，均在未曾婚配的年龄就不幸逝于战乱炮火。
我父亲是1938年5月出生的，据此推算，祖父应该是在1937年春夏之际和祖母成的婚。
前边说过，我老家村庄的东边紧挨着老镇澄公路，这条公路是镇江至江阴之间的沿江公路，修建于民国21年。便捷的交通带来便利，却也带来了灾难。1937年12月，从上海淞沪战场转战的一群日寇就是沿着这条公路，从上海一路烧杀抢劫，经江阴、常州，去往镇江、南京。
听说日本人来了，全村老小都吓得躲到山里去。祖父把灶灰抹在祖母脸上，一起躲进了西山桃花涧里。
胆大的村民爬上山顶，远远眺望自己辛苦建立的家园。日寇闯入村庄，逮鸡摸狗，烧杀抢劫。太奶奶和祖父辛苦劳作多年，新砌的五间瓦房，也被鬼子一把火烧得精光。祖父在山顶望着远处被日本人点燃的新屋，真的是撕心裂肺、肠断肝裂!。那年，祖父才24岁。
虽然事情隔了80多年的漫长光阴，但我依然无法用平静的文字去描述当年日寇犯下的滔天罪行。
家园被完全烧毁，“烧得连一根筷子都没有剩下”。无处可去的祖父只好跟着祖母寄住到太婆婆家里。
太婆婆的家在十里地开外的一个叫东卯杨家村的地方，当时不通公路，日本人没有进入。
次年，因为尊重当地的习俗，我父亲在太婆婆家的羊圈里出生，一直生活在杨家村外婆家，直到十年后，才回到自己老家。
十年间，祖父作为主要劳动力，在杨家极尽其力，帮太婆婆家插秧种田，春播秋收，勤劳肯干，留下极好的口碑。多少年以后，杨家的亲戚们说起我的祖父，依然赞赏有加，津津乐道。
我的记忆里，祖父身材高大健壮，顶着一颗发亮的大脑袋，习惯用手握着碗的底座吃饭，有要珍惜饭碗的意思。解放后，响应国家号召当英雄母亲，祖母相继又生下六个孩子。
人口多，负担重。祖父每天一大早起来，烧好一大家子人的早饭，然后去生产队上工，养家糊口。
家乡盛产一种黏土，是生产青砖小瓦的上好原料，烧制砖瓦成为当地一项传统的行当。小时候，我记得在西山脚下，先人们烧窑遗留下的碳灰堆成了数个山包，可知烧窑业在家乡有着很悠久的历史和无数已经湮没的故事。
祖父是烧砖制瓦的好手，他裸露着结实的上身，古铜色的身板，扛着踩熟的黄泥，用专门的模具制作砖瓦的模样，清晰的烙刻在我脑海里。
吃过晚饭，祖父祖母叔叔姑姑一大家子，围坐在油灯下，一边用稻草编织盖砖瓦的草帘子，一边说古论今，谈论着白天发生的各种趣事，是我儿时记忆里最温馨的画面。
随着我的叔叔、姑姑一个个成家立业，祖父又担负起含饴弄孙的使命。和老一辈人一样，祖父也免不了有重男轻女的思想，我的几个堂弟，个个都是他的心肝宝贝。堂妹们则由祖母来疼了。
等到我哥的孩子出生，祖父已经是78岁高龄，每次看到重孙回来，他都笑得合不拢那已经没有牙齿的嘴。由于哥常年在外地生活，不免在语言上带有地域的痕迹，一次祖父悄悄把我哥拉到边上，轻轻跟我讲：小平，不好这样骂小孩子。把他羞的恨不得找个洞钻到地下去。这就是我的爷爷！
祖父的一生，经历过战乱，解放后的土地改革、文ge，土地承包责任制。记得1997年回去看望他老人家，他开心地说，香gang要回归啦！改革开放后农村发生了翻天覆地的变化，孩子们都过上了平安富足的生活，祖父特别地开心。他一辈子都没有离开过土地，上了年纪后，没事就会在天气晴朗的日子，背着手，踱着小方步，到村西边的田地里去转悠，去看望他的老伙计们。
祖父是在2005年9月30日离开我们的，他走得平静、安详。满堂儿孙环绕。那一年的冬天特别寒冷，厚厚的积雪覆盖着江南大地，抚慰着爷爷在天之灵。
永远怀念我的祖父！谨此纪念祖父诞辰110周年。
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