心理学家如何发展新知识——他们采用科学的实证方法来检验他们的观点
以探究糖对儿童活跃性的影响为例，阐述科学方法的四个步骤
1.提出假设。若假设——糖会让儿童变得过度活跃。这个假设必须是可以被检验的。我们可以通过让孩子吃糖，去观察他的活跃水平。若假设——糖对儿童有害，这就无法检验。
思考，如何检验假设。操作性定义——儿童是什么？糖是什么？过度活跃如何评分？
2.收集客观数据。心理学研究的五种类型——实验（因变量、自变量、实验组、控制组、随机分配）、相关研究（三种类型的相关关系）、问卷调查、自然观察、个案研究。勿将个人经验归为"实证"。
3.分析结果：分析后接受或拒绝假设。在本例中，我们只需要知道摄入含糖饮料的孩子评分是否比摄入无糖饮料的孩子活跃度评分高。
4.发表、评论和重复检验结果。科学家会把研究结果在专业期刊上发表，如果同行觉得有趣或有争议，他们会重复验证。本例的实验马克和团队的研究持续了三周，让一组孩子吃高糖饮食，一组孩子吃低糖饮食，最后发现，两组孩子在行为和认知功能上不存在差异。所有的科学发现都是暂时的，永远来自新研究的威胁。
心理学研究中的伦理问题（三个方面）
——知情同意。我们要向被调查的老师和家长说明即将要做实验的情况介绍及如何做实验，孩子会喝到怎样含糖的饮料等等
——欺骗。有时候被允许在某些情况下采取欺骗手段，只要被试不会面临很大的风险。美国心理协会要求在不损害研究目标的情况下应尽快让被试知道自己被骗了，还要确保研究结束后被试没有遭受持续的不良影响。
——动物研究。颇具争议性的做法。动物的权益也需要被保护。
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