上世纪六七十年代，钱大妈的三个儿子、两个女儿相继来到这个世界。
孩子小的时候，钱大妈与钱大爷尽管勤劳能干、肯吃苦，可依然家境贫困，甚至有时填不饱肚皮。
那时，钱大爷在林场开内燃机车，是厂里的工人。
钱大妈没有工作。平日，她除了在家里照看五个孩子、操持家务外，还在自家房前屋后的几块自留地上种些蔬菜、在小院儿里养一些鸡。
蔬菜自家吃。鸡下的蛋，除了一部分给钱大爷吃小灶外，其余的都拿走偷摸卖掉了。
上世纪70年代初，林场对私营经济的管理还很严格。厂里不仅限制职工的一些买卖行为，而且对于私自在闲置不用的空地上开垦荒地的现象也严加看管，坚决制止。
那时候，钱大爷干的不是林场最累的活，钱挣得少。孩子们需要穿衣、吃饭、上学，山东老家的父母需要赡养费，这些支出常常使他们的生活举步维艰、捉襟见肘。
钱大爷每天除了在林场上班，很少有余下的时间帮助钱大妈分担一些家里的事。因此，家里一大摊子的事大多都要靠钱大妈那单薄的肩膀来支撑。
虽然劳累，有时甚至是勉强支撑，但钱大妈有一个理念，就是再穷再苦不能耽误了孩子们上学。
生活上的艰辛，再加上钱大爷不是个体贴人。钱大妈经常会因为一些琐事与钱大爷打架争吵。
一次，钱大妈忙完放学回来五个孩子的午饭，又单独给钱大爷做了一份小灶饭，里面有一搪瓷缸子鸡蛋水。钱大妈要把饭送到钱大爷上班的地方。
因为钱大妈把饭送晚了一会儿，钱大爷二话不说，一把接过鸡蛋水哗地倒在地上。
看着地上慢慢流淌着的那一摊鸡蛋水，钱大妈的眼泪立刻涌了出来。这可是她刚冲完要给他拿来时，那五个孩子巴巴看着，她也没舍得给他们喝上一口的热乎乎的鸡蛋水呀！
生活的磨难让钱大妈更注重两个女儿的学习，她跟自己的两个女儿说:“你们俩一定要努力读书，将来有个好工作，不要像我一样做个整天围着锅台转的家庭妇女。女孩儿有工作，将来在婆家才能腰杆儿硬。我要是有工作，你爸能对我这样吗？”
钱大妈不光嘴上说说，行动上也最大限度地支持两个女儿学习。
平日里，即使再累，钱大妈也不让她的两个女儿帮她干活儿。每次女儿想帮妈妈做点儿什么，妈妈总是说:“不用你们，你们赶快去学习吧。”
相较于两个女儿，钱大妈会更多地领着三个儿子跟她一起去干活。
一次的恐怖遭遇，钱他妈到现在还历历在目。
那是大山里夏日的一个傍晚，钱大妈与三个儿子刚从他们偷摸儿开垦的小开荒地上干完活，正沿着山路往家走时，突然发现前方不远处有一只狼正站在路边朝他们这边望着。钱大妈的第一反应就是告诉三个儿子马上就地卧倒，捂住口鼻，不要出声。
那只狼朝这边望了一会儿，掉转头向路旁的密林中走去。
这之后，钱大妈再也不敢领着孩子们来山里种地了。
为了给家里增加点儿吃食，钱大妈有时会到田野里采摘一种像谷穗似的草类植物的籽粒。采回家后，钱大妈把这些籽粒和玉米面加水一起放在石磨上磨成糊，然后把糊糊摊成煎饼。
每次孩子们吃这种煎饼时都嫌喇嗓子。有时孩子们为了尽快下咽，就把煎饼放在水里泡，泡在水里的煎饼，粮食部分会沉底儿，草的籽粒部分会忽地一下漂起来。
那时候，钱大妈有时也会哄骗三个儿子帮她干一些活儿。
有一年冬天，家里秋天储存的土豆全部长了很长的芽子。钱大妈把这些土豆从地窖里捡拾出来，让三个儿子把芽子掰掉。掰之前她骗儿子们说:“掰完了，土豆芽子给你们包饺子吃。”
三个孩子很高兴，他们掰完了土豆芽子，却看见妈妈把他们刚掰下来的土豆芽子用筐装了倒在了外面的垃圾坑里。
大儿子问妈妈:“你不是说用土豆芽子包饺子吗？为什么倒掉了？”
妈妈苦笑着说:“土豆芽子有毒，不能吃。”
后来，钱大妈的五个孩子读书都很好，长大后也都有了一份好工作。
孩子们小的时候，钱大妈犹记得，那时，她经常很羡慕地对她的孩子们说:“看，你们邻居王大婶家的几个孩子多能干，你王大婶在外面忙完了活儿，家里孩子们已经把饭给做好了。”
邻居王大婶家有三个女儿，一个儿子。四个孩子都没有好好读书，小学毕业就辍学了。
那时王大婶家劳力多，而且孩子们不需要读书花钱，家里的生活没那么困难和奔波劳碌。
于是，在那些艰难的日子里，王大婶家的几个孩子便成了钱大妈眼里别人家的孩子。
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