《人生》 格奥尔格·勃兰兑斯，丹麦。
这里有一座高塔，是所有的人都必须去攀登的。它至多不过有一百级。
这座高塔是中空的，如果一个人一旦达到它的顶端，就会掉下来摔得粉身碎骨，但是任何人都很难从那样的高度摔下来。
这是每一个人的命运：如果他达到注定的某一级，预先他并不知道是哪一级，阶梯就从他的脚下消失，好像它是陷阱的盖板，而他也就消失了。
只是他并不知道那是第二十级或是第六十三级，或是哪一级；他所确实知道的是，阶梯中的某一级一定会从他的脚下消失。
最初的攀登是容易的，不过很慢。攀登本身没有任何困难，而在每一级上，从塔上的瞭望孔望见的景致是足够赏心悦目。每一件事物都是新的，无论近处或远处的事物都会使你目光依恋流连，而且瞻望前景还有那么多的事物。
越往上走，攀登越困难了，目光不大能区别事物，它们看起来都是相同的。同时在每一级上似乎难以有任何值得留恋的东西。这时也许应该走得更快一些，或者一次连续登上几级，然而这是不可能做到的。
通常是，一个人一年登上一级，他的旅伴祝愿他快乐，因为他还没有摔下去。而当他走完十级登上一个新的平台后，对他的祝贺也就更热烈些。
每一次人们都希望他能长久地攀登下去，这希望也就显露出更多的矛盾。这个攀登的人一般是深受感动，但忘记了留在他身后的很少有值得自满的东西，并且忘记了什么样的灾难正隐藏在前面。
这样，大多数被称作正常人的一生就如此过去了，从精神上来说，他们是停留在同一个地方。
然而这里还有一个地洞，那些走进去的人都渴望自己挖掘坑道，以便深入到地下。
而且，还有一些人的渴望是去探索许多世纪以来前人所挖掘的坑道。年复一年，这些人越来越深入地下，走到那些埋藏金属和矿物的地方。
他们使自己熟悉那地下的世界，在迷宫般的坑道中探索道路，指导或是了解或是参与到达地下深处的工作，并乐此不疲，甚至忘记了岁月是怎样逝去的。
这就是他们的一生，他们从事向思想深处发掘的劳动和探索，忘记了现实的各种事件。他们为他们所选择的安静的职业而忙碌，经受着岁月带来的损失和忧伤，和岁月悄悄带走的欢愉。当死神临近时，他们会像阿基米德在临死前那样提出请求：“不要弄乱我画的圆圈。”
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