埃达

三类主神

北欧多神教同印度、波斯、埃及、希腊、罗马和克尔特人的信仰或原始宗教雷同之处在于这个宗教虽然信奉众多神，仅主要神就有十二个之多，然而十二个主要神中大致分成三个类型，一般的供奉祀祭也都是这三个类型的代表人物：

第一类是万物神灵的主宰奥丁和他的家庭成员。主神奥丁同希腊神话中的宙斯一样是众神之神、全能的天父，实际上是世界的统治者，可敬可畏而又可憎可怕。他是个满脸皱纹、银须长髯的耄耄长者，不过并不慈眉善目反倒是狡诈阴险而且又由于是独眼显得面貌残忍。他头戴大金盔，身裹黄金锁子甲，手持贡尼尔长矛和不停地变化出金环来的德劳普尼尔金环。他居住的殿堂名为瓦尔哈拉宫，即英灵殿。这座殿堂十分宏伟壮观，四周用长矛竖立为墙，屋顶用盾牌覆盖。大殿共有五百四十扇门，门前拴着他的八足骏马斯莱泼尼尔。平日他端坐在大殿上象征权力的金色高背座椅上，脚前蹲着两只狼格雷（贪婪）和弗列克（欲念），警戒和保卫他的安全。他的双肩上栖着两只乌鸦，名叫胡恩（思想）和穆宁（记忆）。奥丁每天清晨都派出那两只神鸦飞往世界各地去窥察动静，它们飞回来向他汇报，使他对治下的地方了如指掌。主神奥丁深知武力对维持统治的必要，因而他身边拥有一批由花季少女组成的瓦尔基里氏仙女，这些仙女有的是神，有的是半神半人，有的是人自愿献身服役于神，他们以九人为一组，穿甲戴盔手持利剑分赴各个战场，按照奥丁的吩咐决定战争胜负，并且把作战英勇的战士亡灵引领到英灵殿同奥丁共酒宴。众仙女在天上乘马疾驰，盔甲闪闪发光便形成了北极光。众仙女手下还率领许多女兵，她们是盾牌仙女和天鹅仙女（注：天鹅仙女的传说在日耳曼人居住的地区流传已久，俄罗斯芭蕾舞剧《天鹅湖》即据此改编。）。主神奥丁失去一只眼睛是为了求得智慧来巩固他的统治地位。奥丁曾为盗取古文字的奥秘而被巨人倒吊在大树上九个昼夜，还不停地遭受长矛猛刺。他为了喝到智慧圣泉之水而被智慧之神米弥尔勒索，他以剜掉一只眼睛为代价终于喝到一口智慧之水，不过那同希腊神话中的普罗米修斯把天火盗到人间不同。然而，即便像奥丁那样法力无穷，又能变形，却也无法阻挡末日的来到和他自己遭受毁灭的命运。

第二类神以雷神托尔为代表，他大抵是个自由民或工匠一类的角色，不过神话故事为了表明他的显赫地位，说他是主神奥丁的长子，是奥丁同女巨人伊沃德所生的私生子。可是他们父子俩关系似乎并不太密切和融洽，奥丁似乎对托尔处处加以防范并且嘲弄，因为托尔功劳很大威望很高，这就难免使奥丁心中暗暗戒备。托尔是个身材魁梧，臂力过人的壮汉，他长着一双豹眼、满脸连鬓红胡子。身上穿着很简陋，仅一件短衫而已。他腰束一条魔带，这条魔带可使他的力气增加一倍。他戴着铁手套，手执米奥尔尼尔魔锤，他一扬手这柄大小伸缩自如的魔锤便破空飞出，砸破敌人的头盖骨，这柄魔锤就是雷霆，不管飞多远它总能自己归回到托尔手上。托尔经常乘坐由两头公羊拉拽的战车外出。沿途他宰羊充饥，只消用羊皮将羊骨覆盖严实，次日清晨用魔锤一敲羊皮，两只公羊就复活过来继续拉车。托尔还是个防守疆土的战神，他忠于职责，时常在东方抗击冰霜巨人和巨蟒的袭击，保卫众神的家园。他刚直不阿还敢于顶撞奥丁；暴躁而仁慈且豪迈行侠，生活正派思想崇高，因而在北欧多神教的后期，他的威望超过奥丁，成为最受尊重和供奉的神灵，最受北欧海盗、移民和工匠的崇拜。

第三类神的代表是丰饶之神弗雷，他既主管收成又主管生殖和情爱。他风流倜傥，笑脸常开，服饰华丽。他有一柄神奇的利剑，能飞来飞去任意杀戮敌人；还有一艘可以折叠自如的斯基布拉德尼尔宝船，必要时可以运载所有的神和他们的武器；他的坐骑是一头金黄色鬃毛的会飞的野猪。弗雷的孪生妹妹，美丽而淫荡风流的弗蕾娅是繁育之神，既职司繁殖生育又负责撮合情爱，并且暗中与主神奥丁偷情。在和平时期，爱情和生育、播种和收成、丰饶和兴旺是人心所向的，因而弗雷是个非常受欢迎的神，供奉他往往和崇拜太阳与生殖的图腾联系在一起。正因为他如此受到欢迎，以致于他野心勃勃觊觎主神奥丁的宝座，并且因此而受到了奥丁的惩罚。