
最后,皇帝与两宫太后商议,定于四月二十去往颐和园避暑,而两宫太后也下了懿旨让荣寿和荣安两位公主回宫。
四月中旬,荣寿公主就已进宫了,荣安公主却还未到,两宫太后刚要派人去接,伺候荣安公主的人回来禀报,说公主身体不适不宜挪动,只能暂缓入宫,特派人前来请罪。两宫太后听说公主染恙很是着急,忙派太医和心腹之人前去探望,直到回来听到公主无甚大碍的消息才放下心,又着人送去好多补品药材,嘱咐她安心休养不必挂念。
这天,众人往慈宁宫去请安,见东太后下首一身着朴素旗装的女子,两位太后正和颜悦色地拉着她说话,想来就是荣寿大公主了。公主见嫔妃们进来,站立起身向前微微一福:
“见过皇后娘娘各位贵人!”
“公主不必多礼,咱们也都一直盼着公主来呢,如今又多了一位说话的人,宫里可不越来越热闹了么!”
荣寿公主笑着点头,寒暄过后众人落座,才细细打量起眼前这位公主。传闻中的荣安公主不论如何美若芝兰可眼前的荣寿公主虽双十年纪,却很显老相,打扮的也很素净,只是沉静地坐在那里,并不言语,只有别人问她,她才答个一两句。
“堂姐终于舍得进宫来了,你要是再不来,朕都得派人去王府讨要水晶马蹄糕了!”
清朗的声音传来,众人听见声音立即起身请安,皇帝一面笑呵呵地走进来,一面示意嫔妃们起身。
“皇上如今也成婚亲政了,倒还像个孩子似的不怕人家笑话!”
“笑话?除了堂姐,谁还敢笑话朕?”
皇帝给太后请了安,荣寿公主回到之前椅子的下首,等皇帝在她之前的位置坐下,她才坐下。
“皇帝自小跟你一起长大,感情当然不能同别人相比,你回府的这段日子皇帝可总是念叨呢!”
东太后看着两人乐呵呵地说,荣寿公主只是抿嘴微笑。
婉贞看公主始终都是淡淡的表情,即使面对太后和皇帝,也只是微微一笑并不多言,心下微微叹息。
众人说笑一阵方散,皇帝直接回了养心殿,荣寿公主被留在慈宁宫中,嫔妃们也各自散了。
“大公主不苟言笑的,看着很严肃呢!”
御花园中韵颖手里折了柳枝边走边说。
“大公主也是个可怜人……”
婉贞轻轻叹气,韵颖歪头看着婉贞,想到了什么不禁也沉默下来。
当年,咸丰帝多年没有子嗣,国本堪忧,甚是焦虑,彼时恭亲王已有了嫡女,咸丰帝很喜欢这个侄女,经常召她入宫来玩,也有“招弟”之意。荣寿公主入宫之后,果然丽嫔就有了身孕诞育长公主,而后懿嫔也有了大阿哥,咸丰帝对荣寿公主愈加宠爱,而后宫妃嫔也很喜欢她。
辛酉年的事,是横在西太后心里的一根刺,也曾是婉贞家头顶上悬的一把刀!
两宫太后联合久受冷落的荣寿公主的父亲恭亲王,发动政变,处死了以肃顺为首的顾命大臣,拥立大阿哥登基两宫太后垂帘听政。婉贞的外公端华也死于这场政变,那年的事震惊朝野,外公一家死的死流放的流放,额娘那一年生了场大病,三个月的胎儿没有保住,更是不能再有孕了。所幸阿玛额娘没有受到牵连,但本受祖父牵连的尚书府更加门可罗雀,避之唯恐不及。西太后一直厌恶她应该也有这方面的原因吧。
一朝天子一朝臣,冷了多年的恭王府热闹起来了,一时权倾朝野。为表恩宠册封七岁的荣寿格格为公主入宫抚养,恭亲王如何不知其意?所以,他慢慢交出身上的权柄,只为换女儿一生平安。
公主十二岁时,太后就为公主择定驸马,本以为会是金玉良缘可没想到,驸马早逝,仅仅十七岁的公主就守了寡!即使太后更加恩宠,可这女子最美的年华已成一池死水,终究还是可怜人……
两人一边走一边伤怀,不知不觉竟走了半个御花园,绕过假山正好看到湖对面的坤宁宫。韵颖不经意抬头,影影绰绰的垂柳懒懒地垂下来垂下来,枝头漾在湖面上,偶尔有鸟儿轻落其上低头饮水。柳枝交错的缝隙间,两个宫女从坤宁宫后的假山低头急匆匆朝两个方向走去,一抹浅绿没入深深宫院之中,一抹杏黄消失在花径深处。
这一幕为何有点熟悉呢?
“看什么呢?眼睛都直了?”
“啊……我突然想起什么但又有点模糊……”
“是不是累啦?从我生病你就没好好休息过,这段时间还帮着我准备避暑的事,可不是累了么……”
婉贞心疼地看着韵颖,心下感动又歉疚,韵颖看着婉贞的表情就知道她心中所想,拉了拉婉贞的手露出一个大大的笑容,
“我又不是纸糊的,哪有那么弱?皇后娘娘如果感觉过意不去就留我用个午膳吧!”
“好!”
婉贞笑了笑,两人携手一同向坤宁宫而去。
风儿满头是汗的跑进坤宁宫,迎面正跟一个人撞了个满怀,
“哎呦,谁啊!走路不长眼睛啊!”
风儿扶着门廊,跑的太快刚才这一撞她差点趴地上,听着声音一抬头,原来是小丁子。小丁子同样龇牙咧嘴地站起身来,一看是风儿,就收了表情,笑嘻嘻叫了声风儿姐姐,自从吟霜那件事后,小丁子总感觉风儿怪怪的,跟平时看到的柔柔弱弱的感觉很不一样,而且他竟然莫名其妙地对她有点防备。
“姐姐你这大热天跑什么?撞鬼了不成?”
小丁子揉着胳膊嬉皮笑脸打诨,
“撞鬼了,你就是那个鬼!”
风儿不意多做停留起身,只听“滋啦”一声,裙子正刮在门槛横起的木刺上,扯下一条浅绿的布片。想起小丁子在旁,心下大窘,顾不得其他匆匆忙忙跑回了房里,关上门抚着胸口,喘了两口气赶忙找出一套衣裙换上,重新净了脸,看看镜中的自己缓缓吐了口气。
今天好险,差点被发现!谁想她们今天会从御花园过来,上次事后,宫中戒严,出来一次不容易,好不容易这几天忙于避暑之行松懈一些,却又差点被看见,真是好险!风儿来到床前,打开一个皱皱巴巴的小纸团,已经被汗濡湿的有些瘫软,小心翼翼地打开,看清上面写的什么,脸色一白,呆呆地落下手……
小丁子呆楞地看着风儿跑开的方向,空气中的香气已经淡了,回过头,一片浅绿的布片嵌在门槛木刺上,小丁子把布片扯下来,眼前突然就浮现出风儿羞红的脸,白皙的皮肤如桃花般红彤彤的,一直到耳根,到脖颈,那脖子又细又长,吹弹可破,看着软软的……
“在这发什么呆呢?”
眼睛聚焦看着眼前放大的脸,小丁子一声尖叫。
“我有那么吓人吗?”
素心摸着脸看着小丁子又回头看了看青黛,青黛嘻笑不语。小丁子猛然回过神来,给婉贞韵颖请安,婉贞待下人一向宽厚,这些小太监年纪都不大,婉贞也不太约束他们,他们当然也摸透了婉贞的脾性,所以也不怎么恐惧她,韵颖常来的,也十分相熟了,是以小丁子抬头嬉皮笑脸的说道,
“奴才刚才正走神呢,没想到眼前飘过来一个九天仙女,可不把奴才吓一跳么!”
“呵呵,你倒会说话!你手里拿的什么?”
素心一把抢过来,拿手里看了看,
“好像是碎布啊,你拿块碎布干什么?”
韵颖瞥了一眼,倒像是宫女裙装的料子。
“奴才刚看见门槛上有东西,低头一看原来是块碎布,想来是刚刚风儿姐姐跑进来不注意刮破的在这木刺上的……”
“木刺?”
素心顺着小丁子所指,果然看见一根木刺翘在门槛上,忙起身说:
“赶紧弄下去,这要是刮着主子如何是好!”
小丁子连连称是,眼睛一直盯着那块碎布,韵颖接过手来看了一下,漫不经心地问,
“风儿一向稳重,怎么也这样冒失起来?况且,这个时候她不是应该在宫里备茶点吗?怎么从外面跑回来,这丫头不成也学会了偷懒?”
小丁子低头不语,婉贞拉过韵颖,
“风儿那丫头最是沉稳安静了,兴许真有什么急事也说不定,走吧咱们进去吧!”
韵颖摊开手掌,布片落了下来,正好落在小丁子的脚边,等一行人走过,他小心地捡起来看了看,仔细地放进了衣襟里。
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