林肯总统说过：“构成那次巨大战争——南北战争导火线的，想不到竟是那位身材矮小、可爱的夫人。她写了一本书，酿成了伟大的胜利。”这位夫人就是美国作家斯托夫人，这本书就是《汤姆叔叔的小屋》，是第一部译成中文的美国小说。
主宰全书的主题是：奴隶制度的罪恶与不道德。所以读这本小说，一定要先了解时代背景：1860年主张废除奴隶制的共和党人林肯当选总统，南方奴隶主发动叛乱，南方邦联军先发制人攻占萨姆特要塞，美国南北战争爆发。战争最终以北方联邦胜利告终。战争之初本为维护国家统一，后来演变为一场为争取黑奴自由而战的革命战争。南北战争摧毁了奴隶制，黑人战后在政治上取得公民权及选举权，从奴隶枷锁下被彻底解放出来。
这本小说以希尔比庄园的黑奴故事开篇，侧重讲述了两条故事线：一是讲述庄园中忠诚勤奋、笃信基督教的黑奴汤姆被辗转卖给不同的主人，最终被奴隶主烈格雷折磨至死的故事；二是讲述庄园女奴艾莉查带着儿子逃亡，遇到同样逃亡的丈夫乔治，经历过黑奴打手汤姆•洛科和马科斯等的重重追捕，乔装打扮顺利抵达加拿大，获得自由身，过上幸福生活，后来与各自亲人相遇的故事。
读完这本书，你会对罪恶的黑奴制度痛恨不已，它无情地践踏着黑人的尊严与人格，把黑人当商品进行交换、使唤、鞭笞，更残忍的是拆散了无数的至亲骨肉，对亲情对感情的无情践踏，令人愤恨！真是一部血泪史！读着这部小说我无数次流下了眼泪，有伤心有同情有愤怒有欣喜。
小说中的主要人物汤姆一生命运坎坷，刚开始的庄园主人希尔比还算和善之人，汤姆和妻子、孩子过着还算幸福的生活，但不幸的是因希尔比投机买卖亏损，不得已卖掉了汤姆。汤姆伤心地离开了妻子和孩子，从此再也没有相见。他被好心的圣克莱尔买走。圣克莱尔的女儿伊娃非常喜欢汤姆叔叔，她给远离亲人的汤姆叔叔带来了很多快乐，但美丽善良的伊娃却因病早早过世了。随着圣克莱尔的不幸遇难，汤姆叔叔又被卖了。这次他再难逃厄运！他被残忍的烈格雷买走，天天折磨毒打死在了烈格雷庄园。希尔比先生的儿子乔治少爷——那个被汤姆叔叔疼在手心的孩子，长大后虽然历经各种周折终于找到了汤姆，但却只能把汤姆安葬在他乡。多么诚实、善良的黑奴汤姆呀！尽管他如此的忠诚，但仍逃脱不了这可恶的奴隶制，像套上了枷锁一样失去了自由，没有了尊严，连畜牲都不如地生活在社会的最底层。这罪恶的奴隶制啊！那些没有人性的奴隶主啊！他们所谓的高贵，不知道背后是多少黑人的殷殷鲜血，森森白骨！那波涛汹涌的大西洋海底深渊不知埋葬了多少黑人奴隶的骨骸！这是对吃人的奴隶制的控诉！
一味的忍让换不来自由，换不来幸福！唯有反抗！黑奴乔治历经种种，终于逃到加拿大过上了自由、温馨的家庭生活。所以反抗起来推翻奴隶制才能真正还黑人自由。
故事中还塑造了那些长期身处底层的黑奴群体，他们早已冷酷无情，他们可以互相欺负压榨，他们可以充当奴隶主的打手，他们心中的一点点良知也早已被黑暗吞噬……
似乎整本书都是泪，但也有小小的温暖，人性的温暖。还有黑暗中的那么一点点光轻轻地温柔了一下读者的心。那个永远天真可爱的女孩子伊娃，那个感恩回报的乔治少爷……再次回顾这本书，仍荡气回肠，令我唏嘘。
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