东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
辛弃疾之前，欧阳修也写过元夕，词是这样的：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”以去年和今年对比，物是而人非，表达出对美好往事的怀念和思而不见的伤感。这是一首爱情诗，背景也是元夕，元夕越美，越能衬托出与情人约会的美好和情人不见的伤感。可以说，对情的表达，元夕的背景出力不少。
辛弃疾的这首词同样也是写元夕，他同样把元夕写得非常美，比欧阳修的“花市灯如昼”着墨多得多，可谓是大肆渲染啊。你看，有“东风”，烟花如“花千树”，落下的火焰是“星如雨”，周围还能看到“宝马雕车”，月光流转，还能闻到满路的香味，还能听到“凤箫”声动，元夕自然离不开彩灯，彩灯怎么样？ 舞动鱼形、龙形的彩灯，如鱼龙闹海一样。真是从视听嗅等角度把元夕的热闹、美丽写了出来。
美景自然也离不开美人。辛弃疾接着写美人，美人也是渲染写出，蛾儿、雪柳、黄金缕写出了美人的装饰之美，写完装饰还不够，如此只是写形而无神。接着写笑写暗香，从视觉和嗅觉两方面写，写出了神韵，美人之美真是引人联想。
如果辛弃疾接着写美人之美，写美人在元夕之乐，那么这首词也不过是一首辞采华美但格调不高的词。辛弃疾下面来了一个转，一个出乎意料的转，词人所欣赏的美人与众不同，她不在繁华景中，她不在美人群里，而是特立独行地处在“灯火阑珊处”，真是与众不同的落寞啊。
为了写出这样一个特立独行的美人，词人用元夕热闹之景、元夕众美人衬托之。在造词遣句上，也很有讲究，“众里寻他千百度”之“众里”蕴含词人本以为这个美人和其他美人是一样的，所以在众里寻找，而“千百度”以夸张手法写出寻找的次数之多，寻觅之急切，但结果让人失望，没有找到啊。“蓦然”“却在”写出词人之意外，也许本已放弃，但在无意中找到了，这意外中有惊讶，也有惊喜吧。这美人多么不同凡俗啊。
美人在诗词中多有象征义，从屈原的香草美人开始，历代多有用美人象征理想、高洁的人格或贤臣明主，可谓蔚蔚成风。本词中这个美人无乃词人之外化乎？有心杀敌，收复中原，但一腔热血，谁人理会？
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