妈妈们在给宝宝买奶粉、酸奶或者其他一些宝宝食品、补充剂的时候，经常会看到包装上写着富含益生菌、益生元或者合生元的字样。但是，益生菌、益生元、合生元到底是什么？它们有哪些作用?有什么区别？宝宝到底需不需要补充？却很少有妈妈能说的清楚。

接下来，让我们来具体了解一下益生菌、益生元和合生元。

益生菌

据统计人体肠道内多达1000余种细菌，细菌数量是人体细胞的10倍。各种细菌间的相爱相杀，组成了我们的肠道微生态。正常状态下，肠道微生态是处于相对平衡状态的。

如果因为剖腹产、奶粉喂养、环境、饮食、抗生素使用等这些内外因素导致益生菌减少，打破了这种相互制约的平衡，那么益生菌的保护作用被削弱，有害菌过度滋生，这时候就是我们常说的“菌群失调”。

益生菌就是对人体有益而无害的活菌，能够帮助维护和改善人体肠道微生态平衡，发挥多种有益作用。其中双歧杆菌和乳酸杆菌，是人体肠道中最重要的两类益生菌，尤其是在生命早期更为重要。可以促进宝宝的肠道微生态平衡，抑制致病菌的繁殖，增强肠道屏障功能，提高免疫力，合成多种营养元素，有利于宝宝生长发育、预防疾病的发生。

益生元

益生元是一类非消化性物质，可以选择性的刺激一种或者几种益生菌的生长而达到调节肠道菌群，改善人体健康的作用。常见的有菊粉、低聚果糖、低聚半乳糖等，天然存在于许多高纤维食物中，包括某些水果、蔬菜和谷物。

你可以理解益生元是益生菌的“食物”，两者可以一起合作来保护我们的肠道健康。比如，妈妈的母乳中的“低聚糖”就是一类母乳所特有的天然益生元，低聚糖只能被“双歧杆菌”这种益生菌所分解利用，而宝宝肠道里面的其他细菌则很难利用它们。

说到这里，相信大家对益生菌和益生元的关系已经有了一定的了解：益生菌是对人体有益的肠道细菌，益生元是能够特异性地被益生菌分解和利用的低聚糖类物质。补充益生菌和益生元，能够使肠道内的益生菌更好地快速繁殖，帮助宝宝建立健康、稳定的肠道菌群。

合生元

合生元是指益生菌和益生元共同存在，并且协同发挥作用的合剂，可选择性的增加益生菌的数量和活性。但是，并不是把所有益生菌和益生元放到一起就能称之为合生元，所添加的益生元必须既能促进本制剂中益生菌（如双歧杆菌等）的增殖，又能促进肠道中的益生菌定植和增殖。

换句话说两者合并到一起，对人体的健康效应可以达到1加1大于2的效果，才能将这种益生菌与益生元的组合称为合生元。

该不该给宝宝补充益生菌、益生元、合生元？

最后我们来说说妈妈们到底该不该给宝宝补充益生菌、益生元、合生元？

正常情况下，宝宝发育良好，吃的好、睡的好、精神状态好，也就是说孩子能够接触到自然环境中的正常菌群，他的肠道菌群自然能够维持一个健康正常的状态，此时是不需要额外补充益生菌、益生元、合生元制品的。

如果宝宝由于错误的生活习惯、不合理的饮食结构、过分使用消毒剂、滥用抗生素等因素，破坏了宝宝肠道内本应自然存在的肠道菌群平衡，生病了。这个时候是需要额外补充益生菌，调节肠道菌群回归健康平衡状态。

该不该补充、补充多少，家长可以通过肠道菌群检测了解到孩子肠道菌群情况，具体缺了哪种益生菌、缺多少，以此来决定具体给他补什么益生菌，以及补多少。

了解孩子的肠道菌群状况这一点非常重要，家长一定不要自行随意补充。因为每个孩子肠道菌群都不一样；不同的菌株，它的功效也存在很大差异。