《素书》原文只有六章、一百三十二句、一千三百六十字，是一本类似“语录”体的书，相传是秦朝末年著名的隐士黄石公所著。
《素书》语言高度凝练，内涵极其丰富，对人世变化和事物发展的趋势观察细微、体会深刻；对如何提高自身修养、学会为人处世、理家经国、趋吉避凶、成就大业总结出一整套法则和经验。
夫道、德、仁、义、礼五者，一体也。
道者，人之所蹈，使万物不知其所由。
德者，人之所得，使万物各得其所欲。
仁者，人之所亲，有慈慧恻隐之心，以遂其生成。
义者，人之所宜，赏善罚恶，以立功立事。
礼者，人之所履，夙兴夜寐，以成人伦之序。
夫欲为人之本，不可无一焉。
贤人君子，明于盛衰之道，通乎成败之数，审乎治乱之势，达乎去就之理。
故潜居抱道，以待其时。
若时至而行，则能极人臣之位；得机而动，则能成绝代之功。
如其不遇，没身而已。是以其道足高，而名重于后代。
译文：
道、德、仁、义、礼五者，本为一体，不可分离。
道，是一种自然规律，人人都在遵循著自然规律，自己却意识不到这一点，自然界万事万物亦是如此。
德、即是获得，依德而行，可使一己的欲求得到满足，自然界万事万物也是如此。仁、是人所独具的仁慈、爱人的心理，人能关心、同情人，各种善良的愿望和行动就会产生。
义、是人所认为符合某种道德观念的行为，人们根据义的原则奖善惩恶，以建立功业。
礼、是规定社会行为的法则，规范仪式的总称。
人人必须遵循礼的规范，兢兢业业，夙兴夜寐，按照君臣、父子、夫妻、兄弟等人伦关系所排列的顺序行事。
这五个条目是做人的根本，缺一不可的。
贤明能干的人物，品德高尚的君子，都能看清国家兴盛、衰弱、存亡的道理，通晓事业成败的规律，明白社会政治修明与纷乱的形势，懂得隐退仕进的原则。
因此，当条件不适宜之时，都能默守正道，甘于隐伏，等待时机的到来。
一旦时机到来而有所行动，常能建功立业位极人臣。
如果所遇非时，也不过是淡泊以终而已。也就因此，像这样的人物常能树立极为崇高的典范，名重于后世呵！
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