机器人大潮来袭，你会失业吗？

知识这东西，真的是越辩越明。最近，我就遇到了一次有趣的讨论。上周末，家里亲戚们一起聚餐，其中一个阿姨，反复说自己可能就要失业了，一直很焦虑。大家都觉得很奇怪，我们知道她一直在服装厂做下料工，就是把一整拓布按照模版，推动裁刀进行剪裁，而且她是个有十多年的熟练工，一直做得很好，老板怎么会解雇她呢？原来啊，上个月，他们老板在隔壁流水线上，上了一台全自动的下料机器人，整条流水线，只要两个工人把布放到台面上，之后所有的工作机器人会按照模板完成，包括裁剪，用料分发，废料清理，一下省去了十多人工人，整条生产线的工人都下岗了。她一边说，一边忧心忡忡，担心下一个失业的就会是她。

她讲完，我另一位亲戚（暂且叫大歪吧） 就说：阿姨，您放心，如果你真的被老板辞退了，说不定对你是个好机会，因为你有可能在外面找到更高工资的工作呢。

阿姨很不解，说他是在拿她开玩笑，大歪就建议她不妨和之前被辞退的工人联系一下，看看他们有没有找到合适的工作。当时，阿姨就和其中的几个工友微信联系了，很快，她就收到了微信回复，那些工友基本都找了工作，而且普遍工资都比之前高。高兴之余，她就问大歪，是怎么知道这个行情的。大歪嘿嘿一笑，说并不知道行情，只是用到了经济学里的边际成本的概念，推导出了这个结果。阿姨将信将疑，但至少没有之前那么焦虑了。事情原本到这儿就了解了，也怪我多嘴，多说了一句，就引出了我和大歪的一场争论。

我和阿姨说：“现在您是不用着急失业，但这也是临时的权宜之计，还请尽快想个法子转业，否则用不了多久，你还是要失业的。”

话刚说完，大歪就不答应了，说我的判断有误。按照他的分析，阿姨不但不用担心现在失业，而且也不用担心以后失业。

这下餐桌上就静了下来，大家都被我们两个的争锋相对给吸引过来了。于是，一场辩论就此展开。

大歪起头道：“从头说起吧，比方说阿姨现在的薪水，是5千元一个月。他老板（我就把他想象成周扒皮模样），总是时时刻刻在搜寻最低的劳动力成本 ，现在，他有三个选择：a. 到市场上，找薪水更低的工人来代替阿姨；b. 继续雇用阿姨；c. 用机器人来代替阿姨。现在，阿姨没有被其他人代替，说明在市场上，老板已经找不到薪水更低的工人了，也就是， a 选项不存在。如果没有其他替代方案，继续雇用阿姨，是他的最佳选择，也就是选项 b。但是，现在机器人出现了，老板他噼里啪啦拿算盘一算，得出了一个重要结论，就是，用机器人有可能比用工人更便宜，这是选项 c。现在老板只上了一条生产线，说明老板有两个顾虑，一个，是机器人到底好用不好用，另一个，是机器人到底省不省成本。假如机器人不好用，阿姨就不用担心失业，如果机器人好用，且省成本，那阿姨可能就要失业。”

“对啊！这不就是说嘛，我要失业了嘛！”阿姨又心焦的说道。

“等等，别急，阿姨，我的话还没说完。”大歪连忙安慰道：“刚才说机器人好用，省成本，阿姨可能会失业，但，那只是，在你现在的老板这里失业。我们要看到的，是我们看不到，但是老板所看到的，他看到的是整个市场的劳动力成本。现在，老板决定上机器人，这说明，他所面临的劳动力成本，已经到达了一个边际成本。也就是说现在的工人薪水成本，和机器人的购买和维护成本，刚好持平。工人工资上涨一分，机器人就胜出，工人工资下降一分，工人会胜出。如果市场上工人的工资水平维持不变，这个微妙的平衡就会维持不变，也就是说，老板选择机器人和选择工人的成本，是一样一样的。但是，但是，重点来了啊！老板看到的，是未来的工人工资，肯定会上涨，所以，如果考虑到未来预期的话，老板就会意识到，用机器人是更好的选择。”

“哦，这下我明白老板为什么要上机器人了。我们的工资每年都涨，老板肯定不愿意啦。但是，这一上机器人，我不还是要失业吗。你这说了半天，不等于白说嘛！”阿姨恍然大悟，随即继续焦虑。

“再等等，别急，阿姨，我的话，还没说完。”大歪继续安慰道：“刚才说老板选择机器人，是看到了未来工人工资上涨的预期，那好，大家不妨想想。这个预期，是只针对阿姨你们车间里的几个人，还是市场上，所有可以上这个岗的工人的呢？”

“应该是市场上所有的工人啊。”阿姨回答道。

“对啊！这就是说明，你们老板已经看到，您这个岗位的工资，在市场上，未来的一段时间内，肯定要上涨，所以他才做了上机器人的决定。”大歪笑答道：“所以，我的结论是，阿姨您有可能明天，就会被你老板辞退，但是别担心，因为这个岗位的市场工资，是普遍看涨的，所以您肯定能找到另外一个类似的岗位，而且工资至少不会低于现在水平。”

“哦！那太好了！这下我放心了。”阿姨释怀的笑了！

“大歪说得对，但是也不全对”。我开始说道：“那要是别的老板也选择上机器人，那阿姨不还是要最终面临失业的局面吗？”

“噢！”阿姨表情一下凝固了，然后慢慢地把眼光转到大歪脸上。

大歪微微一笑，说道：“非也，非也。胖子（指我）你想得太简单了。得到大师课，施展老师的《中国史纲50讲》里有一个重要的概念，施展老师分析说，为什么，那些以先进机械化生产流水线为代表的，工业革命，在19世纪末，20世纪初的中国得不到推广，最主要的原因是，中国有大量的廉价劳动力，这些廉价劳动力的存在，决定了一切高于这个劳动力成本的机械化生产，在中国都得不到推广。同样的国情，今天的中国依然存在。劳动力市场也是一个动态的市场，一旦机器人使得一部分人开始失业，那么，这部分失业的人员，会进入劳动力市场，当劳动力市场的供给过剩之后，价格自然会下降，一旦劳动力成本降低，那么刚才我说的平衡，就会向工人的方向倾斜。那么其他的尚未选择机器人的老板，就会选择继续使用工人，而放弃购买机器人。所以我说，只要阿姨愿意降低一点工资，提高自己的成本竞争力，就永远不用担心失业。”

“对，对，对。要是真的被辞退了，哪怕新工作工资少点，我也愿意，总比没有强啊！”阿姨松了一口气。

“这次大歪就说得不对了。”我又说道：“未来的市场，有可能不是阿姨说了算了，甚至有可能出现，阿姨愿意把工资降得再低，也不一定找得到同样工作局面。”

“啊！”阿姨又一次凝固。这次她没看大歪，而是紧紧的盯着我，想看看我到底是怎样的歪理邪说。

“好吧，我来说说”，我说道：“大歪的道理都没错，边际成本决定了老板的选择，而且施展老师的观点也非常正确，我所要强调的是，边际成本的决定，不光光是工人一方。现在阿姨面临的竞争其实不是同行工人，而是机器人。如果我们只看到了工人的工资可以做出调整，但是没有看到机器人的成本也会发生变化，那刚才的判断就会出现本质性的错误。”

此话一出，大歪也凝固了。

我继续说道：“机器人购买和维护成本，大家的预期会是怎样的呢？是不断上涨，还是保持不变，还是迅速下跌？别的不用说，就拿汽车来讲，同样性能的汽车价格，在不断的下跌。汽车厂家只有不断的创新，增加配置，才能维持某型号汽车相对稳定的价格。那么可以预见，机器人行业，也会出现同样的情况。机器人的功能会越来越多，那时，即便价格不变，能替代的工人会越来越多，竞争优势必然迅速显现。施展老师的理论也可以反过来讲，就是如果市场上有大量的廉价机器劳动力存在之后，那么工人这个物种，在中国就不能生存。”

说到这儿，整个饭局出奇的安静，阿姨僵在那里了。我老婆使劲的掐了我一下。我按照常识来判断，肯定我又犯什么错误了。老婆马上圆场说：“那这种情况，估计也不会一天两天就会来到，你想得有点远了。”阿姨的脸，稍微缓和了一点。

“那也不一定，按照现在机器技术的发展来看，这种技术进步很快就会发……”还没等我话说完，又被狠狠的掐了一下，疼得我差点叫出来。我回头看我老婆，她的眼光毒毒得看着我，又示意我看看阿姨。我转去看阿姨，才发现刚刚缓和了一点的脸，这下有点绝望。

这下该轮到我来救场了，我立马说道：“不过，阿姨也不用太担心，其实面对这样的局面，我们还是有很多选择的。就好比阿姨您的车间，现在上了新的机器人，您不妨主动的去了解这个机器人的工作情况，因为任何一个新物种出现，肯定是有它不完善的地方的，而机器再先进，也是需要人去操控，给它指令。如果你能够发现机器人的问题，主动的去想办法来解决这些问题，成为机器人的大脑，那你们老板肯定不会解雇你，说不定还能给你加工资呢。”

“啊，对，对，对。昨天我们还在说呢，这个机器人好是好，就是很多时候看模板会犯傻，如果是一条线，它就没问题，如果是有交叉线，它就不知道该怎么做了，就需要人去拨他一下。我当时就想，如果模板线条的颜色做成不同颜色，机器可以识别，那不就不用人去拨了吗。当时只是想想，现在看来，我应该和老板说去，然后争取能搞懂那个家伙。”阿姨一口气说了一大溜。

我长舒一口气，回头看看老婆，老婆眼光依旧毒辣，看来回去我还有加餐。

这顿饭吃得凑凑合合，但是经过这次讨论，我也清晰了一个概念。很多时候我们只看到了边际成本的一个变量，却忽视了另一个变量，除了两个变量当下的比较之外，还需要考虑时间的维度。由此可见，边际成本本身，其实也是一个变量，我们做判断的时候，需要根据实际的情况，对这个变量做出合理的预估，才能帮助我们做出正确的决定。