一
我的儿子已经22个月了，他最喜欢的玩具是我的iPhone X。
不管我把它藏在哪里，比如毛绒动物下，书本之间，盆栽植物里，他每次都能找到，然后蹒跚着向我走来，用小拳头紧紧地抓着它，嚎啕大哭，对我说着：“梅尔莫，梅尔莫，豌豆。”
他嘴里的“梅尔莫”就是 “Elmo”， Elmo是儿童电视节目芝麻街上的一个布偶角色。他想看网上的芝麻街视频。如果我说不，他就会瘫倒在地板上大哭。
我想，以后情况可能会变得更糟。果然上个月，他又想看《江南Style》。
最近，美国儿科学会还建议家长们不要让孩子看ipad或手机上的东西。我和丈夫很久以前就违反了这条规则。我不记得第一次把iPhone放在他面前是什么时候，但在过去几个月里，我们惊恐地看到，儿子对手机已经完全上瘾，然而他还没到拥有手机的年龄。
在过去的十年里，关于屏幕时间的争论有很多:孩子应该多长时间接触一次屏幕，应该在多大的年龄?
2018年10月，《纽约时报》发表了一篇文章，描绘了过早让孩子接触屏幕而导致的可怕景象，引用Facebook一名高管助理的话就是，“魔鬼”潜伏在设备当中。
读完《纽约时报》的报道后，我和丈夫完全进入了恐慌状态，在家里制定了一条规定，任何人都不能给儿子手机。就目前而言，这件事做得还不错，相当于把魔鬼挡在了门外。尽管如此，我知道总有一天我们会屈服于不可避免的事情——给儿子买他的第一部手机。这个前景让我感到很担心。
美国民调机构皮尤研究中心2015年发布的一份报告显示，在13岁至17岁的孩子当中，有73%的孩子拥有自己的手机，而全球著名的市场调研公司尼尔森在 2017年的一份调查显示，近45%的孩子在10岁至12岁之间就有了购买手机的计划。
由科技行业支持的非营利性家庭在线安全研究所（FOSI）的首席执行官Stephen Balkam说，在互联家庭（即拥有三台以上设备的家庭）中，孩子平均在5.5岁时就会拥有第一台平板电脑，7岁时获得自己的第一部手机。
如今，许多父母都希望“尽快将技术放在孩子手中,” 《Raising Generation Tech》一书的作者Jim Taylor博士说。
但说到父母应该给孩子买什么样的手机,市场却给我们提供了很少的选项:没有适合孩子用的手机，从来都没有过。大多数情况下，孩子们只能用父母的旧智能手机。
那么，为什么科技媒体没有成功地为儿童制造一款手机呢?如果以后真的会有这样的设备，那会是什么样子呢?
二
尽管许多家长常常因孩子使用手机分散了注意力，而感到不安，但多数成年人会同意，给孩子一部手机也是家长的责任。我从父母那里听到的主要论调是:我们希望联系他们;希望他们能联系我们;希望能够通过GPS追踪孩子去了哪里。
三个孩子的父亲、One World Partners咨询公司的老板Joshua Cole说：“理想的情况下, 给孩子的智能手机应该有一些特殊功能，在学校出现紧急情况时，不允许别人关掉GPS或删除短信，或者以某种方式发出求救短信。” Cole11岁的女儿目前就有一部iPhone 7 Plus。
另一些人则建议这样的设备应该没有社交媒体的内容。总部位于布鲁克林的初创公司Light的联合创始人Joe Hollier表示:“我们总是从父母那里听他们讲那个‘没有照片，没有互联网’的时代。”如果没有摄像头和网络连接，孩子们就无法自拍或参与社交媒体——这两项内容是家长迫切希望得到控制的。
虽然适合儿童的平板电脑已成功推向市场，包括亚马逊Fire HD儿童版和三星Galaxy Tab E Lite儿童版，但开发儿童版智能手机的，普遍都失败了。John Biggs是两个孩子的父亲，也是主流科技媒体TechCrunch的特约撰稿人，他说这非常不合情理：“多年来我见过很多儿童手机，但它们都是垃圾。”
2014年，儿童科技公司KD Interactive发布了Kurio智能手机，其设计目标是“操作起来就像成人智能手机，但具有安全功能和使用限制” 。
这款手机虽然外观平平，但它具备了焦虑的父母可能想要的一切:它屏蔽了4.5亿个网站，允许父母远程查看孩子的短信和通话记录，在苹果推出类似功能之前很久，就对应用程序进行了时间限制。它甚至还包括一个可定制的“紧急情况”模式，上面有孩子的过敏信息和血型。
2017年，香港玩具公司VTech发布了KidiBuzz，这是一款专为4至9岁儿童设计的智能手机，可以让孩子收发短信、照片和语音信息。
Kurio手机失败得有些不可思议。在发布的同一年，该公司就宣布放弃了它的儿童智能手机。“产品制造成本高昂，但由于不是‘品牌机’，无法以‘合适的价格’出售，”Kurio公司的一位发言人在电子邮件中说，“……这款手机不像是苹果或三星的手机那么有名气，而它针对的年龄段(10岁及以下)的孩子们非常注重品牌和外观。”
与此同时，KidiBuzz在亚马逊上仅获得了33%的一星好评，一名评论人士指出， “拿它来压纸都不称职”。
儿童版智能手机的部分问题在于其功能:许多功能介于玩具和工具之间。例如，KidiBuzz就提供游戏和应用程序，但不能打电话。在购物网站搜索“儿童智能手机”的家长们可能还会遇到许许多多没有足够功能的手机——这些设备看起来像手机，却配备了各种铃声和闪光灯玩具。
另一个比较大的问题是，儿童智能手机都有使用年龄限制，超过这个年龄就要被淘汰。
全球最具权威的IT研究与顾问咨询公司高德纳的首席分析师Tuong Nguyen表示:“针对儿童的领域没有过多的开发产品，因为市场不够大。我们所说的只是很小一部分市场——4到8岁的儿童，或者8到12岁的儿童，等等。这个数字可能还会更小，因为我感觉，到了一定年龄，孩子就不想要专为他们设计的‘特殊设备’。他们想和你用一样的。”
总的来说，“现实情况是，人们想用大型制造商的设备，”美国电信运营公司威瑞森的发言人David Weissmann说，“那么，既然可以借鉴任何制造商的设计，能够使用家长控制应用程序，为什么还要制造一款专门为孩子设计的产品，制造一个单一型号呢?”
三
尽管如此，让发育中的孩子接触那些对成年人来说都易于上瘾的设备，确实让人感到焦虑。越来越多的研究表明，过多的屏幕时间与婴儿的抑郁、睡眠不足和说话迟缓等症状有关。所有这一切都促使一些企业家想为孩子们寻找一个替代方案。
Hollier说，给孩子一个iphone的主要问题是：“iphone几乎太完美了，下载一个应用，打开互联网，这几乎是手机所固有的功能，割舍了这些功能，就失去了它的意义。”
于是，Hollier就与人共同创造了Light Phone，这是一款以反iphone为卖点的设备。第一代Light Phone的用途是尽可能少:可以打电话，基本上没有其他功能。这是极简主义(或称“愚蠢”)手机运动中的一项选择，这一运动因对智能手机依赖的日益担忧而引发。
虽然这款手机不是专门为儿童设计的，但却引起了家长们的极大关注。Hollier说:“父母们在一种两难的境地中挣扎:他们想要一部手机，让孩子在紧急情况下可以联系到他们，但聊天软件真的让父母们担心。”
另一些制造商则完全绕过手机，直接进入可穿戴设备市场。
例如，Verizon公司生产的一款产品，允许父母跟踪孩子的位置，并能在他们外出冒险时进行提醒;它还可以让孩子发短信，给预先设定好的联系人名单上的10个人打电话，让父母在控制孩子看电视时间的同时，与他们保持联系。
虽然从技术上讲，这不是一款真正的可穿戴设备(你只能把它挂在衣服上)，但它是孩子们进入科技领域的又一个入口。对于那些对屏幕时间掌控不太精通的父母来说，它是一个折衷的选择。孩子们不能随意观看视频或者搜索一些不合适的内容，因为“没有屏幕支持”。
智能对讲机和智能手表都属于儿童产品。Tuong Nguyen认为，这可能是个问题。“(可穿戴设备)有一些潜力，但我不认为它们会成为大卖家，”他说，“孩子们对智能手表的需求非常有限，我可以给孩子买一个儿童智能手表，他们可能戴，也可能不戴。”
Taylor也同样持怀疑态度。他说，智能手表“不会取代孩子们的手机”。孩子们想要的东西很多。他们不断地通过交换各种信息以保持联系。这就是孩子们成长的世界。
如果没有更好的替代品，家长们只能给孩子自己用过的iphone或安卓手机。作家兼插画家Heather Brewer给两个孩子都买了新的iphone，以使用苹果的家长控制系统。“用我们的旧手机成本很低，但家长的管控也相对有限。”
Biggs也给两个孩子买了新的iphone，他说:“孩子们并不是什么需要特殊工具的特殊动物。他们是小人类，在涉及科技问题时，我更想尊重他们。”
制造商们并没有创造什么新产品，而是开始增加一些功能，使面向成人的产品更适合儿童。苹果公司新推出的iOS 12家长控制系统，就包括一项控制屏幕时间的功能，你可以设定特定应用程序的时间限制，并追踪孩子花在手机上的时间。谷歌也推出了一款免费的应用，父母可以跟踪孩子的屏幕时间，如果他们花太多时间使用设备，就可以远程锁定设备。
这些软件的解决方案并不完美。据报道，孩子可以改变设备上的时间设置，更改苹果的屏幕时间。
四
不过，到了一定年龄的孩子想要有其他人都有的东西，这并不奇怪。如果所有人都有iPhone或安卓手机，孩子就不会满足于那些低能手机。
但是，给孩子买什么样的设备，什么时候买这些设备？这些问题还是让父母感到焦虑。
也许我们只是把对自己的焦虑投射到了孩子身上。我们不是给孩子找合适的设备，而是为自己的不理智行为买单。因为一些研究人员发现，那些过度被设备分心的父母，正在他们的孩子身上制造同样的行为问题。
Balkam说:“孩子会模仿你的行为。你必须塑造良好的数字习惯。”
事实上，2016年非营利组织“常识媒体”的一项研究发现，尽管78%的父母认为自己在为孩子树立良好的屏幕习惯，但他们平均每天花在屏幕上的时间是9个小时，远远超过孩子。
当我注意到自己浏览电子邮件和社交软件的时间，比陪儿子玩耍的时间还多时，我意识到问题不是屏幕扭曲了他脆弱的大脑，而是我自己使用手机的时间太多了。所以这些天，我和丈夫都尽量不在儿子面前使用手机。
“魔鬼”不在iPhone中，“魔鬼”存在于我的体内。这才是问题的真正原因！
来源：medium
作者：EJ Dickson
智能观 编译
—完—
亲爱的朋友：
你有想过，应该给孩子买适合他们的手机吗？
你会担心那些我们知道的、或不知道的应用程序会对孩子有什么影响吗？
或许，我们先培养自己良好的使用数字设备的习惯，才是对孩子最好的负责。
希望本文对你有所启思。
祝安！
智能观 灵米
2018-12-13 于北京中关村
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