今天早上听罗胖的60秒,好巧也是关于经济学的推荐。他说,经济学不是教你算账,讲的是看待问题的角度。
接下来推荐了北大经济学教授薛兆丰的卖茶叶蛋的故事。听后很受启发,结合我前面推荐的《小岛经济学》和今天即将要推荐的《一课经济学》一脉相承。
由于我自己也是刚刚开始接触经济学,所以在推荐的过程中,很担心我讲的大家也很难理解很难听懂,所以,对于这本书我就讲几个故事,来阐释为什么说经济学教的是另外一种看问题的角度。
第一个故事,在长安街卖茶叶蛋的故事。我的成本到底是多少?
背景:我在长安街有一个祖传的店铺,祖传的事业——卖茶叶蛋。
经营模式:第一种,出租给其他人,赚取房租。假设每月1万元。
第二种,自己做茶叶蛋的生意,盈利额不确定。
这两种经营模式的成本应该怎样计算?
大多数人一定和我想的一样,如果租出去就只能每月一万。但是自己经营不但不用付房租,而且还能赚取卖茶叶蛋的钱。那肯定自己经营划算。
实际上,你放弃出租的1万元,也应该是你选择自己经营的成本。应该是减而不是加。假设你这个卖茶叶蛋赚取了一万元,你的收入会变成两个万元吗?显然不可能。
这个是薛兆丰教授讲的关于成本的故事,你的成本应该要算上你放弃的选择所获取的利益,才是你最终的收益。
这样的改变将会作用于你左右摇摆不定的时候,不要比较优劣直接加减,答案清晰而明确。
第二个故事,破窗谬论。
背景:一个调皮的男孩打破了一家店的橱窗玻璃,逃之夭夭。店主气急败坏,破口大骂,这将花费他240美元来重新做一块玻璃。街坊领居就劝他了,这也是件好事,你这样就给玻璃店带去生意,促进了经济的发展。
这推论听起来天衣无缝。但实际上是谬论。
我们来看看这中推论的错误在哪里,这个老板为了这个橱窗放弃了什么。也许这个老板打算用这笔钱来做一套西装。但是,现在只能放弃了,那么在玻璃店获得收益的同时,裁缝店就失去了这笔生意,并没有上面说的那样促进了经济的发展。
再做一个假设,也许这个老板做这套西装是为了去见一个大客户,一旦这笔订单达成,他的小店将忙不过来,需要雇佣新的工人,于是创造了新的就业岗位。
所以,从长远来看,这面突如其来的破窗实际上没有创造任何价值,甚至有可能一定程度上抑制了经济的发展。
第三个故事,机器的产生是导致人类失业的罪魁祸首吗?
背景:机器的产生,提高劳动生产力,必然导致单一技能手工业者失业。历史上甚至曾经爆发过大规模的砸烧机器的动乱。然而,数据显示,大部分行业的就业者在机器产生之后都出现大规模的增长。
为什么?
第一,大家都没有看到,购买机器产生的价值。那是机器一整条生产线上所有工人的产品,购买机器实际上是养活了数以千计生产机器的就业者。
第二,大家都没有用长远的眼光来看待提高产能带来的就业机会。
假设,一位服装厂的老板用机器代替人工,裁掉了500名员工。然而,生产衣服的效率变高,产量增加了。在不降价的情况下,老板的收益增加,在市场需求旺盛的情况下,老板一定会选择扩大生产,这就需要新的工人就业,同时购买新的机器也会促进及其生产行业带来的就业机会。
假设,因为效率的提高,人工成本的降低,老板选择降价。那么降价会带来更加旺盛的市场需求,原来想买买不起的人都能买上一件,那就会催生新的服装厂,带来新的就业岗位。
从这个故事中我们可以看到一些我们原来看不见的地方。人们有着天生的短视倾向,会忽视那些不那么即时和不那么明显的后果,这本身就是一种谬误。而用长远看问题的视野,可以看明白这世界上光怪陆离的经济现象,以及政府在这些现象中所起到的作用。
这种长远看问题的视野将作用于我们自己的选择,也许你在择业的时候能够更明确的知道你的每一步将会对未来产生什么样的结果。
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