成语“一落千丈”最初是形容什么呢？
这个成语和唐代韩愈有关，出自他写的一首《听颖师弹琴》诗。
在唐宪宗元和十一、二年间，有一位来自天竺(今印度)叫颖师的留人，在长安以弹琴而享盛名。韩愈在听了这位天竺僧人弹琴以后，写下了这首赞美诗。
全诗共十八句，前十句通过生动的比喻，绘声绘色地直接赞美了颖师的高超技艺;后八句通过自己听琴以后的深切感受，进一步衬托颖师琴艺高妙。其中一句“跻攀分寸不可上，失势一落千丈强。”大致意思为:琴音起伏变化，一会儿高到不能再高，一会儿又由高转低，恍如从半空中陡然坠下千丈的深坑。
后来，人们把这十句诗的最后一句:“失势一落千丈强”，简化为“一落千丈”这个成语，用来比喻处境、地位、声誉或景况骤然的急剧下降。
所以，“一落千丈”最初指的是音乐。
附古诗:
听颖师弹琴
唐.韩愈
昵昵儿女语，恩怨相尔汝。
划然变轩昂，勇士赴敌场。
浮云柳絮无根蒂，天地阔远随风扬。
喧啾百鸟群，忽见孤凤凰。
跻攀分寸不可上，失势一落千丈强。
嗟余有两耳，未省听丝篁。
自闻颖师弹，起坐在一旁。
推手遽止之，湿衣泪滂滂。
颖乎尔诚能，无以冰炭置我肠。
这首诗的意思是：
颖师弹奏的曲子轻柔细碎，时而像孩子们的低声细语，时而又像恋爱中的男女语诉柔情。
突然间曲调高昂，仿佛勇士奔赴战场。进而悠扬如浮云柳絮般，在广阔的天地间飘扬。
忽闻百鸟争鸣，继而百鸟之王凤凰孤声突显。
琴声起伏变化高低错落，恍惚间从高处落入千丈深渊。
可惜我只有两个耳朵，不懂得欣赏。
听了颖师的弹奏，令我振奋在一旁坐起。
抬起手掩住欲哭的双眼，可是泪水已经汩汩而流。
颖师的技艺真是非凡啊，就像把冰与火放进了我的胸膛。
这首诗是在唐宪宗年间韩愈写的，当时长安来了一位天竺僧人，都叫他颖师。此人善于弹琴，在长安大红大紫。韩愈听后下了这首赞美的诗。
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