无聊是非常复杂的。关于无聊，有我们已经知道的事，我们认为已经知道的事，以及我们想知道的事。
� 我们知道无聊是一种不愉快的状态，它的感觉很不好；我们知道无聊意味着对现状的不满意；我们知道它包含了去做其他事情的强烈愿望。
� 我们认为我们知道它的原因。无聊会出现在那些对我们来说没有意义、没有趣味、不重要或无法吸引我们注意力的情境下。我们认为我们知道它的影响——它激励我们去做别的事情。
� 我们不太确定无聊是一种高唤醒状态(像挫折或愤怒)，还是一种低唤醒状态(像冷漠)，或者两者兼而有之。虽然我们有一些想法，但我们还不知道身体和大脑在感到无聊时，受到了哪些影响。我们还不知道，但是想弄明白，为什么有些人比其他人更容易感到无聊。
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接下来，我将回答关于无聊的三个常见问题。这些并不是关于无聊我们能问的所有问题，但是最迫切需要关注的问题。
1. 无聊是什么?
无聊是一种不愉快的情感体验。它的存在意味着我们无法以一种令人满意的方式，适应当下的生活状态。
在《推动:无聊、沮丧和期待如何引领我们走向美好生活》（Propelled: How Boredom, Frustration, and Anticipation Lead Us to the Good Life）一书中，我对无聊给出了更详细的定义。而此刻，我想用以下的方式来描述它:
“无聊是一种令人不愉快的状态，它向我们表明生活中存在着令人不满意的情况，同时，它包含着去做其他事情的强烈愿望。无聊时，我们感到沮丧和无精打采，对所做的事情感到脱离和不满。所处的情境不能吸引我们的注意力和兴趣，我们会去思考对我们来说更有趣、更有意义的目标。如果能够做到的话，我们渴望把无聊抛在脑后。”(Elpidorou 2020, 67 - 68)
2. 无聊是危险的吗?是有害的吗?
是，也不是。或者更好的说法，视情况而定，取决于我们对“无聊”的确切定义。
大多数时候，当我们说到无聊，指的是一种情绪。我们心里有一种心理状态，由于所处的情境而产生，而且很容易就能得到缓解。这样理解，无聊既无利也无弊，既不好也不坏。
无聊是一种非常强烈的情绪。它告诉我们，在做的事情不是我们应该(或想)做的事，激发我们去做一些别的事。把无聊想象成是一种情绪命令，可以有力地指引我们去做其他事。然而，无聊并没有告诉我们该做的是什么，如何回应无聊的指令取决于我们自己。
每一次无聊的出现，都类似于一场存在危机——相对短暂，通常没有痛苦，但仍然令人烦恼。因此，无聊是一种烦人的呼唤，要求我们去做一些对自己有益，值得花费时间的事情。
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现有的文献支持了这一观点。无聊的人并不总是知道该做什么，但他们知道自己不想无聊。文献也表明，无聊的后果是多种多样的。无聊可以促进亲社会行为和好奇心，但也会导致暴饮暴食、纵火、寻求刺激，或者，在极端的情况下，犯罪。
但有一个复杂的问题，有时无聊不仅仅是一种情绪。也就是说，它不仅仅是我们在某些情境下偶尔会经历的事情。对于一些人来说，无聊会变成一种生活方式。他们经常在各种各样的情境下感到无聊，成为“容易厌倦”的人，这意味着他们会经常在任何地方都感到无聊。
那些容易无聊的人会面临许多心理、生理和社会上的危害。抑郁和焦虑、愤怒和攻击性、糟糕的人际和社会关系、较低的工作和生活满意度、赌博问题、吸毒和酗酒，都只是无聊倾向的一些潜在结果。
3.无聊是不是也有好处呢?
是的，但无聊的好处并不一定是无聊带来的，有时无聊会带来伟大的成就，有时则不然。
无聊的好处和价值在于它的功能。无聊是一种心理机制。它提醒我们，当下的状态对我们来说没有意义、没有刺激、没有乐趣、没有吸引力。它激励我们走出当下，进入一个有意义、令人兴奋、有趣、引人入胜的新状态。
我们很幸运能够体验到无聊。想象一下，如果我们不能体验到无聊，生活会是什么样子。我们不会知道自己正处在完全没有意义或无趣的情况下，也就不会试图从中脱身。也就是说，我们会一直停留在这种状态中。
如果我们能帮助自己，无聊也能帮助我们。有了它的帮助，当我们陷入毫无意义、无趣或无关紧要的情况时，我们才可以摆脱困境。
作者：Andreas Elpidorou, Ph.D
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