原划为百合科，沿阶草属。
学名：Ophiopogon japonicus (Linn. f.) Ker-Gawl；
别名：麦门冬、沿阶草。
图1 麦冬（种子）
根较粗，中间或近末端常膨大成椭圆形或纺锤形的小块根；小块根长1-1.5厘米，或更长些，宽5-10毫米，淡褐黄色；地下走茎细长，直径1-2毫米，节上具膜质的鞘。
图2 麦冬
茎很短，叶基生成丛，禾叶状，长10-50厘米，少数更长些，宽1.5-3.5毫米，具3-7条脉，边缘具细锯齿。
图3 麦冬(叶)
花葶长6-15（-27）厘米，通常比叶短得多，总状花序长2-5厘米，或有时更长些，具几朵至十几朵花；花单生或成对着生于苞片腋内；苞片披针形，先端渐尖，最下面的长可达7-8毫米；花梗长3-4毫米，关节位于中部以上或近中部；花被片常稍下垂而不展开，披针形，长约5毫米，白色或淡紫色；花药三角状披针形，长2.5-3毫米；花柱长约4毫米，较粗，宽约1毫米，基部宽阔，向上渐狭。
图4 麦冬(种子)
种子球形，直径7-8毫米。
图5 麦冬(种子)
花期5-8月，果期8-9月。
产广东、广西、福建、台湾、浙江、江苏、江西、湖南、湖北、四川、云南、贵州、安徽、河南、陕西和河北。生于海拔2000米以下的山坡阴湿处、林下或溪旁；浙江、四川、广西等地均有栽培。也分布于日本、越南、印度。
图6 麦冬（植株）
本种小块根是中药麦冬，有生津解渴、润肺止咳之效，栽培很广，历史悠久（象杭麦冬、川麦冬均属本种），因此植物体态变化较大，例如叶丛的密疏，叶的宽狭4长短等有时有明显的不同；但其花的构造变化不大，尤其花被片在花盛开时仅稍张开，花柱基部宽阔，一般稍粗而短，略呈圆锥形等性状很一致，是鉴别本种的主要特征。
（摘自《中国植物志》）
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