在什么情况下，孩子这种无知、天生的自私会变为罪呢？换句话说，孩子什么时候应当受到责备？直到他们能完全使用自己的道德能力，我们才能判断出他们的行为是出于无知，还是出于罪。
随着孩子理性和道德能力的发展，他们渐渐明白许多道理，并越来越具有责任感。换句话说，只有当孩子道德上的感知能力得到发展，才能负起责任。每个孩子都要面对自己的那棵“分别善恶的树”。①事实上，不单是亚当和夏娃，我们每个人（除了耶稣）都吃了“分别善恶树”的果子，我们都违背了上帝的善恶标准，结果都被定了罪。
上帝不会对一个还不能为自己行为负责的小孩子定罪。可是，我们通常认为，孩子10到12岁才进入青春期，实际上却是贯穿于2到14岁。这一时期，随着道德意识的发展，孩子的责任感也在逐渐增强。当一个孩子做了违背常理的事，他的感知和认知能力还不完全，但会产生负疚感。有负疚感是一个分水岭，表明此时的孩子明白什么叫罪了。负疚感的出现是一个晴雨表，表明孩子在道德上已经有所突破。
尽管孩子有时会有负疚感，但还不能承担罪所带来的后果。等到情感发展趋于完善，孩子才能对自己的行为完全负责任。正如一个未完工的钟表虽然也能运转，但却不能正常使用，要等到每一个零件都安装完成，才能准确报时。
网友评论